假山石林如同天然的迷宫，嶙峋的怪石在幽绿灯火下投出张牙舞爪的阴影。赵无妄四人不敢停留，在月无心蛊虫的探路和沈清弦异瞳对能量流动的粗略感知下，尽量避开“宾客”聚集的主要路径，向着园林更深处、也是那甜腥邪气愈发浓烈的方向潜行。
苏云裳紧紧跟在月无心身侧，心脏仍在因之前的围杀和狂奔而剧烈跳动，但她强迫自己冷静观察。她注意到，越是远离喧闹的主宴场，周围的环境就越发“失真”。那些精心修剪的花木变得颜色暗沉，形态萎靡，假山石上攀附的藤蔓枯黑如铁，脚下的鹅卵石小径偶尔会“蠕动”一下，仿佛由什么活物铺就。空气除了那令人作呕的甜腥，还夹杂着一股……隐约的、肉类被反复蒸煮后特有的、油腻而沉闷的熟荤气。
“这边。”月无心忽然停下脚步，鼻翼微微翕动，指尖一只形如瓢虫、背甲闪烁着暗红光泽的蛊虫正不安地爬动，“‘血蛊’的残余气息，还有……很浓的‘死气’和‘怨火’味。前面，应该就是这‘宴席’的‘灶间’了。”
“灶间？”赵无妄目光一凛。在这样一个以“宴”为核心的梦境里，供应“食物”的厨房，无疑是关键地点，很可能隐藏着这个梦境最残酷的真相，甚至是钱夫人力量来源的一部分。他看向沈清弦。
沈清弦闭目凝神片刻，再睁开时，异瞳中闪过一丝惊悸：“前面……怨气很重，非常重……驳杂，混乱，充满了痛苦和……麻木。还有很多……被束缚的‘灵’，很微弱，在哀嚎。”她的声音有些发颤。这比她之前感知到的任何地方都要集中和强烈。
“看来，来对地方了。”赵无妄低声道，“小心，这里很可能有守卫，或者……更糟糕的东西。”
四人放轻脚步，借助石林和枯木的阴影，缓缓向前摸去。穿过一片凋零的蔷薇花架，前方出现了一排黑瓦白墙的平房，与整个园林的奢华风格格格不入，显得低矮而阴森。平房没有窗户，只有几扇厚重的、包着铁皮的木门，其中一扇门虚掩着，昏黄的光线从门缝里漏出，伴随着更加清晰的切剁声、滚水沸腾声、以及铁器刮擦的刺耳声响。那股混合了熟肉、血腥、香料和某种难以言喻腐败气息的味道，浓烈到几乎形成实质的雾气，从门缝和屋檐下袅袅飘出。
这里，就是钱府的“厨房”。梦境中制造那些“佳肴美酒”的源头。
赵无妄示意众人伏低身体，悄悄靠近那扇虚掩的门。月无心指尖弹出两只细小的、近乎透明的“窥影蛊”，顺着门缝钻了进去。片刻后，她脸色微变，收回蛊虫，低声道：“里面空间很大，有至少十几个‘人’在忙碌，动作僵硬，和外面的‘宾客’差不多，但怨气更重。中间……有个大家伙，气息很邪，可能就是管事的。”
“能看清在做什么吗？”沈清弦问。
月无心沉默了一下，才缓缓道：“……处理‘食材’。”
苏云裳忍不住打了个寒噤。
赵无妄深吸一口气，指了指自己和月无心，又指了指门内，然后对沈清弦和苏云裳做了个“留守、警戒”的手势。厨房内部情况不明，空间可能有限，他和月无心进去探查更为灵活，沈清弦和苏云裳在外把风，万一有事也能有个照应。
沈清弦虽然担心，但也知道这是合理的安排，点了点头，拉着苏云裳隐入一旁更深的阴影里，紧盯着来路和厨房的其他出口。
赵无妄和月无心对视一眼，默契地同时动作。月无心指尖再次弹出几缕极淡的、带着安神致幻效果的蛊雾，顺着门缝飘入。赵无妄则在她动作的同时，如同狸猫般无声无息地贴近门缝，向内窥视。
门内的景象，让即便是见惯了古玩行当里阴私诡事的赵无妄，也感到一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
厨房内部比外面看起来要宽敞得多，更像是一个屠宰场与厨房的结合体。墙壁被经年累月的油烟和不明污渍熏得黑黄，挂着各式各样寒光闪闪、但形状怪异的刀具和钩子。十几座巨大的灶台燃着幽蓝色的火焰，上面架着比人还高的铁桶或蒸笼，热气腾腾，不断发出“咕嘟咕嘟”的沸腾声。
而最令人毛骨悚然的，是那些正在“忙碌”的“人”。
他们穿着统一的、沾满油污血渍的灰布短打，动作整齐划一，如同流水线上的工人。有的正将一些看不清原本形态的、暗红色的“肉块”从巨大的木桶里捞出，放在砧板上，用沉重的砍刀机械地剁砍；有的正在清洗一堆堆灰白色的、疑似内脏的东西，水流冲刷下，泛起浑浊的血沫；有的则在巨大的铁锅前翻炒着什么，锅铲与铁锅摩擦，发出刺耳的刮擦声。
这些“厨工”的面容模糊不清，仿佛笼罩在一层灰雾中，只有偶尔转动的眼珠，透出和外面“宾客”一样的灰白死寂。他们身上缭绕的怨气浓得几乎化不开，丝丝缕缕地向上飘去，汇入屋顶某处。整个厨房弥漫着一种令人绝望的、重复劳作的死寂氛围，只有器械碰撞和烹饪的声音，没有任何活人的交谈或喘息。
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