黎明前的营地是最安静的。
深渊里没有真正的日出日落，只有一层穹顶上那些散发着微光的晶石，以固定的周期明暗交替，模拟着昼夜。此刻，晶石的光度降到了最低点，整个营地笼罩在一种介于黄昏与深夜之间的昏暗中。
张野站在营帐外，赤足踩在温热的石板上。经过一夜的休整，身体的状态恢复了大半，但精神上的疲惫感依旧如影随形。他闭上眼睛，感受着营地的“呼吸”——那些沉睡中的玩家的心跳、呼吸、偶尔的梦呓，通过地面微弱的震动传来，像一首庞杂而有序的交响曲。
然后，他捕捉到了那几道不和谐的“音符”。
在营地东南角，疾风团的帐篷区，有三十多人已经醒了。他们没有点灯，在黑暗中悄声准备着装备。金属与皮革摩擦的声音很轻，但张野的赤足能清晰地“听”到。更明显的是他们的心跳——比常人快半拍，带着压抑不住的紧张和……兴奋。
“来了。”张野睁开眼，对着身后营帐里低声说。
秦语柔从帐内走出，手中捧着记录板:“会长，刚收到的情报。疾风团昨晚后半夜有一笔不明资金入账，二十万现实币，来源是一个境外匿名账户。另外，他们今天分配到的任务是‘二层南侧熔岩河巡逻’，正好会经过我们的采矿区域。”
“南侧熔岩河……”张野回忆着二层的粗略地图，“那里确实有大量熔岩火蜥的巢穴，引怪很方便。”
“要提前拦截吗？”秦语柔问。
“不。”张野摇头，“按计划来。柱子那边准备好了吗？”
“准备好了。赵铁柱带着二十名盾卫，已经在前哨站待命。周岩的伪装矿石袋和陷阱也布置完毕。李初夏的追踪粉尘昨晚已经混进了那批伪装袋，无色无味，沾上后三天内洗不掉，而且在熔岩环境的高温下会散发出特殊气味——只有猎犬或者……”
她看向张野的赤足。
“或者对气味极其敏感的人才能闻到。”张野接话，“明白了。”
正说着，营地中央传来了集合的号角声。
楚清月的声音通过扩音法阵传遍整个营地:“所有战斗单位注意，一小时内完成集结，准备进入二层。采矿队、工程队、后勤队按预定序列跟进。重复，一小时内完成集结。”
整个营地瞬间从沉睡中苏醒。
张野转身回到营帐，开始穿戴装备。
冰霜行者轻甲昨晚已经由寒月阁的工匠紧急修复，表面的符文重新激活，散发着淡蓝色的微光。他将“薪火”长刀系在背后，又检查了腰带上的药剂袋——里面有三瓶治疗药剂、两瓶精神力恢复药剂，还有一瓶李初夏特制的“追踪粉尘显影剂”，能在短时间内大幅提升嗅觉敏感度。
林小雨走进帐内，手里捧着一双新编的草鞋。
“会长，你的脚……”她看着张野那双缠着绷带的赤足，眼中满是担忧。
“没事。”张野接过草鞋，但没有穿上，只是收进背包，“在二层，赤脚反而更容易感知地面的异常。鞋先备着，需要的时候再穿。”
林小雨还想说什么，但最终只是点了点头，将一捆特制的绷带递过来:“这是李初夏新做的‘冰丝绷带’，里面织入了寒霜矿的粉末，能提供轻微的火焰抗性，还能缓解灼痛。你……多带几卷。”
张野接过，道了声谢。
穿戴整齐后，他走出营帐。
天色已经开始“亮”了——穹顶的晶石逐渐增亮，从昏暗转为柔和的晨光。联军营地像一头苏醒的巨兽，开始有序地活动起来。
寒月阁的银甲战士在各自队长的指挥下整队，盾牌碰撞发出整齐的声响。书香门第的学者们三三两两地聚在一起，检查着探测设备和记录工具。拾薪者的成员则相对松散，但眼神都望向同一个方向——张野所在的位置。
张野走到拾薪者阵列前，目光扫过一张张熟悉的脸。
“今天的目标很简单。”他开口，声音不大，但每个人都听得很清楚，“采矿，安全地采矿，然后安全地回来。”
“可能会有意外。”他顿了顿，“可能会有人捣乱，可能会有人想趁火打劫。如果发生了，记住三点——”
他竖起三根手指。
“第一，保护好自己和身边的兄弟，命比矿重要。”
“第二，如果有人动手，别留情，但也别滥杀。打疼他们，打怕他们，就够了。”
“第三，相信我。无论发生什么，相信我的判断，跟着我的指挥走。”
没有豪言壮语，没有热血沸腾的动员。
但正是这种朴实，让拾薪者的成员们心里踏实。
“明白！”众人齐声回应。
张野点头，转身走向联军指挥中心。
楚清月和墨韵已经在那里等候。两人正在研究一份刚绘制出来的二层局部地图，上面标注着熔岩河流向、火蜥巢穴分布、以及几个疑似安全区的区域。
“曙光会长。”墨韵抬头，脸上带着温和的笑容，“昨晚休息得如何？”
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