夜幕降临，矿工营地死一般寂静。
山石的帐篷里没有点灯，只有从破布帘缝隙漏进来的月光，在地上投出几道惨白的光斑。小矿石蜷缩在角落的草堆上，身上盖着爷爷的旧外套，睡着了，但睡得不安稳——每隔一会儿就会抽搐一下，发出压抑的啜泣声，像是在梦里又经历了白天的死亡。
山石坐在帐篷口，背靠着粗糙的木杆，眼睛盯着外面的黑暗。他手里握着那把新铁镐——石头留下的那把，手指一遍遍摩挲着木柄上粗糙的纹路，像是要从这冰冷的触感中汲取某种力量。
下午发生的一切，像噩梦一样在他脑子里反复重播。孙子胸口的血花，孩子三次死亡时颤抖的身体，还有那句泣血的哭喊：“你们就看着吧！”
每一个画面都像刀子，剐着他的心。
但他现在不能崩溃。三天，影刃说了三天后来接他们。在这之前，他必须保护好孙子，必须装得像什么都没发生，必须继续像个认命的老矿工一样，每天去挖矿，去忍受0.3铜一块的压榨。
可是……真的还能忍吗？
帐篷外传来脚步声，很轻，但在寂静的夜里格外清晰。山石立刻绷紧身体，手攥紧了铁镐。
帘子被掀开一条缝，铁骨的脸露出来。他脸色苍白，额头的伤口已经结痂，但眼神里的愤怒还没消退。
“老山。”他压低声音。
山石点点头，让开位置。铁骨钻进帐篷，看到角落里睡着的小矿石，眼睛一红，声音哽住了：“孩子……怎么样了？”
“睡了。”山石说，声音哑得像砂纸摩擦，“但一直在做噩梦。”
铁骨蹲下身，看着小矿石睡梦中还紧皱的眉头，拳头攥得咯咯作响：“狗日的傲世……老子早晚……”
“别说这些了。”山石打断他，“你今天被杀了三次，装备全爆，等级掉了三级。接下来怎么办？”
铁骨苦笑：“能怎么办？继续挖矿呗。不过我算是看明白了——在这个矿区，咱们就是牲口。累死累活挖矿，给他们赚钱，他们不高兴了，随时能宰了咱们。”
他顿了顿，声音更低：“老山，你今天……跟拾薪者的人联系上了？”
山石没立刻回答，只是盯着铁骨的眼睛看了很久，然后缓缓点头。
铁骨的眼睛亮了起来：“他们怎么说？”
“三天后来接我们。”山石说，“但前提是，这三天我们不能露出任何异常。”
“三天……”铁骨计算着时间，“那银矿的消息……”
“已经送出去了。”山石说，“他们会去核实。如果矿脉真的有那么大，拾薪者就有资本跟傲世周旋更久。”
铁骨长舒一口气，像是卸下了千斤重担。他沉默了一会儿，然后说：“老山，我有个想法。”
“说。”
“咱们不能光自己跑。”铁骨的声音压得更低，但带着一种不容置疑的坚定，“矿区里，像咱们这样的人，还有几百个。他们也在挨饿，也在被欺负，也在等一个机会。”
他看着山石：“我想……把拾薪者的事，悄悄传出去。”
山石心里一震：“太危险了。万一被傲世发现……”
“我知道危险。”铁骨说，“但你想过没有？如果只有咱们爷几个跑了，傲世肯定会加强封锁，到时候其他矿工想跑都跑不掉。而且……”
他看向帐篷外，看向那片黑暗中隐约可见的、一顶顶破旧的帐篷：
“而且咱们跑了，剩下的兄弟怎么办？他们会被报复，会被压榨得更狠。石头已经死了，今天塌方又死了好几个……不能再死人了。”
山石沉默了。他明白铁骨的意思。可是……把消息传出去，意味着更大的风险，意味着可能连三天都等不到，他们就会被发现，被抓住，被当众处决。
“爷爷……”
角落里，小矿石醒了。孩子揉着眼睛坐起来，看到铁骨，愣了一下，然后小声叫：“铁骨叔。”
铁骨赶紧过去，摸摸他的头：“疼吗？”
小矿石摇摇头，但脸色还是白的。他看向山石：“爷爷，我刚才做梦，梦到……梦到那个坏人又来杀我。”
山石的心像被针扎了一下。他走过去，把孙子抱进怀里：“不怕，爷爷在。”
“爷爷，”小矿石抬起头，眼睛在黑暗中亮晶晶的，“咱们……咱们真的要走了吗？”
“嗯。”山石点头，“三天后就走。”
“那……那王叔他们呢？”小矿石问，“王叔昨天还给了我半块糖，说他女儿考上大学了，等攒够了钱，就给她买新书包。”
山石说不出话了。
帐篷里陷入沉默。只有夜风吹过破布帘的呼啦声，和远处偶尔传来的狼嚎。
许久，铁骨开口：“老山，你想想，如果咱们跑了，王叔他们怎么办？傲世肯定会怀疑，会查，会逼问。王叔那种老实人，扛不住的。”
山石闭上眼睛。他脑子里浮现出老王的脸——那个总爱笑、总说等女儿毕业了就来接他去城里享福的中年人。还有李婶，那个独自带着两个孩子的寡妇，每天挖完矿还要去采野菜。还有赵哥，那个腿有残疾，只能坐着挖矿的老兵……
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