这个人，不能是姒桀。
姒桀跟姜家有旧怨，姜崇烈活着的时候恨不得杀了姒桀。
不能是八皇子。
八皇子背后是姬家，姬家跟姜家从来不是一路。
不能是四公主。
四公主不会用世家的人，也不敢用世家的人。
只剩下一个人。
吴怀瑾。
寒渊城之主，手握三万边军。
背后有德妃的崔家，有儒门的孔毓秀，有裕亲王的虎符。
更重要的是，他娶了姜崇烈豁出命去护的姒脂。
他替姜崇烈收殓了遗物。
他在朝堂上替姜家说过话。
姜之涯把长命锁交给他，把姜崇烈的遗言交给他。
不是信任。
是押注。
一只老狐狸，在棋局将尽的时候，把自己最后的筹码，押在了一个看起来最不可能输的人身上。
吴怀瑾垂下眼帘。
将茶杯轻轻放在石台上。
“齐太公，裕王爷让本王给您带句话。”
姜之涯的手指顿了一下。
“他说，那局棋，他记得。”
“黑棋的最后一手，落在了右上角的三三。”
“他说，那手棋下得太急了，不该那么下。”
“要是再给他一次机会，他会下在天元。”
姜之涯的嘴唇微微张开，又紧紧抿住。
他低下头，看着棋盘上那枚孤零零的黑子。
那枚他刚才落在天元的黑子。
看着看着，眼眶就红了。
“这个老东西……”
他的声音沙哑得几乎听不清，带着一种压抑到极致的颤抖。
“下了一辈子棋，到死都在复盘。”
他伸手，将那枚天元的黑子拈起来，攥在掌心里。“这局棋，老朽替他记着。”
“等他到了那边，老朽再跟他下。”
“那时候，谁都不许耍赖。”
他将棋子收入袖中，抬起头。“殿下。”
姜之涯的声音恢复了之前的苍老平和。
可那平和的底下，多了一丝说不清道不明的沉重。
那是一个赌徒把所有筹码推出去之后，等待开盅时的紧张。
他从袖中取出一只古朴的紫檀木匣。
木匣不大，边角包着暗银，上面刻着太极八卦的纹路。
他将木匣放在石台上。
枯瘦的手指轻轻拨开铜扣，掀开匣盖。
木匣掀开的瞬间，一股厚重的灵压扑面而来。
连院中的风都骤然停了，匣中铺着一层暗金色的绒布。
绒布上叠放着四面小旗。
旗面只有巴掌大小，却散发出令人心悸的灵压。
那是上古先天灵宝才有的气息。
第一面，杏黄色。
旗面上绣着一朵含苞待放的金莲，莲瓣层层叠叠，每一片都流转着戊土之力的厚重光泽，五行属性为土。
中央戊己杏黄旗。
防御至宝，展开时金莲万朵，能抵御一切攻击。
第二面，大红色。
旗面上绣着一只展翅的火凤，凤目处嵌着一粒米粒大的赤红灵晶，南明离火在旗面上缓缓流淌，五行属性为火。
南方离地焰光旗。
主杀伐，火凤一出，焚尽八荒。
第三面，青碧色。
旗面上绣着一朵盛开的青莲，莲心处有一点淡金色的佛光，慈悲中带着不容侵犯的威严，五行属性为木。
东方青莲宝色旗。
舍利子毫光，能破一切邪祟。
第四面，素白色。
旗面上绣着一朵祥云，云纹流转之间，隐隐有仙乐之声，五行属性为金。
西方素色云界旗。
奇门遁甲，展开时白气悬空，能迷惑敌人心神，救人于危难。
四面小旗静静地躺在匣中。
旗面上的灵光交相辉映，将姜之涯枯瘦的脸映得忽明忽暗。
吴怀瑾的瞳孔微微收缩了一瞬。
他认得这四面旗。
上古先天灵宝，传说早已失落在岁月长河中的四方神旗。
竟然在姜之涯手里。
姜之涯伸出枯瘦的手指，轻轻抚过旗面。
指尖触到杏黄旗上那朵金莲时，微微顿了一下。
“这四面旗，跟了老朽几百年了。”
“老朽一直想传给后人，可姜家没人接得住。”
“杏黄旗主守，焰光旗主攻，青莲旗破邪，云界旗遁走。”
“四面旗合一，可布四象旗门大阵，攻守兼备，进退自如。”
他抬起头，深褐色的眸子里映着旗面的灵光。
“裕王爷当年想要，老朽没给。”
“他说老朽小气，老朽说，不是小气，是这四面旗认主。”
“他不修五行，不通道法，拿去了也用不了。”
“老朽一直以为，这四面旗会跟着老朽一起埋进土里。”
他顿了顿，枯瘦的手指从旗面上移开，将木匣轻轻推到吴怀瑾面前。
“可殿下不一样。”
“殿下的混沌灵力，能驾驭五行，能统御四方。”
“这四面旗，只有殿下能用。”
“老朽留着，也是浪费。”
吴怀瑾看着石台上的木匣。
沉默了片刻。
四方神旗。
对应四方。
对应四象。
对应四面八方的棋。
他伸出手，将木匣轻轻合上，收入袖中。
“齐太公，这份礼太重了。”
“不重。”
姜之涯摆了摆手，靠在椅背上，望着老槐树稀疏的树冠。
“老朽这辈子，欠裕王爷的，还不清了。”
“这四面旗，算是老朽替他，还给殿下。”
“殿下占了天元，接下四面八方的棋。”
“老朽帮不了什么忙，只能给殿下四方神旗，挡一挡四面八方的刀。”
他闭上眼，不再说话。
吴怀瑾站起身，对着姜之涯深深行了一礼。
“齐太公的心意，怀瑾记下了。”
“他日姜家若有难，怀瑾必不相负。”
姜之涯没有睁眼，只是微微点了点头。
“殿下保重。”
吴怀瑾没有再多说什么，转身带着戌影走出了院落。
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