风晶洞的石门被硬生生撞开，羽十七裹挟着北原的风雪闯了进来。
银灰色的翼翅还未来得及收拢，翼尖凝着的雪片被洞窟内流转的青色灵光一触，便化作细碎的冰雾，在她周身旋绕不散。
她赤足踏在光滑如镜的冰面上，锋利的爪尖擦过风晶，留下几道转瞬即逝的白痕。
一只浑身浴血的灰羽幼鸟，被她死死护在怀里。
她一路冲到洞窟最深处，幼鸟微弱的气息彻底断绝，冰冷的身体在她怀里渐渐僵硬。
羽十七抱着那具小小的尸体，肩膀剧烈地颤抖着。
随即猛地单膝跪地，动作仓促却仍恪守着刻入骨髓的礼数。
“大圣！”
她的声音被北风吹得沙哑粗粝，愤怒与焦灼像淬了冰的刀子，从每一个字里渗出来。
银灰色的翼翅在她背后剧烈颤抖，羽毛根根倒竖。
“北原边界的探子传回急报！人族的姜崇烈下了捕鼠令，寒渊城附近正在大规模清剿鼠族！”
玄冰榻上的身影动了动。
羽翼大圣依旧单手支着下颌，另一只手捏着那支用自己褪下的青金翼羽削成的眉笔。
指尖蘸着万年玄冰融水调就的青黛，正对着风晶镜面，一笔一画地描着眉梢。
他连眼皮都没抬一下，声音带着刚睡醒的慵懒微哑，尾音轻轻上挑，仿佛在说一件与自己毫无干系的闲事。
“鼠族？那些小东西，人族抓它们做什么？练兵？北境的边军已经闲到拿老鼠练手了？”
“不是练兵！”
羽十七猛地抬头，淡金色的竖瞳里燃着熊熊怒火。
“他们在‘收割’！七日之内，超过三万只鼠族被连根拔起，巢穴尽毁，全部装进玄铁囚笼押往寒渊城！”
“更可恨的是，他们路过西麓储粮洞时，一把火烧光了我们全族三个月的口粮！”
“啪。”
清脆的断裂声骤然划破洞窟的死寂。
羽翼大圣手中的青金眉笔，从中间整整齐齐断成了两截。
洞窟内的风，瞬间静止。
穹顶流转的青色灵光骤然凝固，垂挂的冰柱齐齐一颤，悬在尖端的冰珠，竟生生定在了半空。
风晶镜面漾开一圈细密的涟漪，映出那张雌雄莫辨的脸，第一次褪去了所有漫不经心的慵懒，半阖着的眼皮张大。
“三万只。”
他将断成两截的眉笔轻轻搁在玄冰案上，动作依旧从容，指尖却泛起极淡的青金色。
那是天鹏血脉之力不受控制外溢的征兆。
“是。而且还在继续。”
羽十七的声音沉了下去。
“暴雪一停，他们便会继续北进。”
“探灵盘暴雪前传回的最后坐标，已经锁定了黑松岭的鼠族大巢。”
“那里聚居着至少五万只鼠族，是我们明年开春的猎场。”
羽翼大圣缓缓坐直。
他伸出手，凝视着自己修长白皙的指尖。
“羽十七，你知道，鼠族对本座而言，是什么吗？”
“是食物。”
羽十七的声音带着一丝哽咽。
“也是羽族赖以存续的灵力本源。”
“没有鼠族，羽族熬不过这个凛冬，更撑不到冬至的祭风大典。”
祭风大典。
是羽族最神圣的仪式。
每年冬至，羽翼大圣会登上峡谷最高处的祭天台，引动九天之风，净化族人体内积攒了一年的浊气。
那一日，所有羽族都会展开双翼，沐浴在青金色的天风之中，灵力会得到极大的提升。
若是大典中断，族人体内的浊气无法排出，轻则修为倒退，重则血脉枯竭而死。
“食物。”
他将“食物”二字缓缓念了一遍，一字一顿，像是在咀嚼什么冰冷的东西。
“也是羽族的命脉。”
他的声音忽然放柔了几分，像是在安抚即将失去猎场的族人。
鼠族何止是食物。
那是他耗费百年心血，一点点养熟的“灵力饲群”。
没有源源不断的鼠族精血滋养，他的天鹏真血便无法凝练，化神之路便永远是镜花水月。
姜崇烈烧的不是粮仓，是他的道途。
他抬眼望向风晶镜面，青金色的瞳孔里翻涌着足以冻结北原的寒意。
“北原的一切，从天上的飞鸟到地下的老鼠，都是本座的。”
“姜崇烈敢动本座的粮仓，抢本座的食物，就要用他的命来赔。”
他站起身。
青金色的羽翼在他背后缓缓展开，翼尖几乎擦过洞窟两侧的冰壁。
每一根羽毛都泛着流动的青金色光芒，像是将九天的天光都收拢在了翼下。
左翼尖那道寸许长的旧伤隐隐作痛，他指尖轻轻抚过那道狰狞的疤痕，声音冷得像北原深处的万年玄冰。
“二十年前，姜之涯欠我的，姜崇烈来还。”
话音刚落，他眼角的余光扫过旁边侍立的灰翼仆人。
那仆人脸色惨白，嘴唇哆嗦了半天，终于怯生生地开了口。
“大圣，……人族势大”
羽翼大圣随手一抓，一股无形的天风之力便将那仆人硬生生吸到了面前。
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