皇城西郊，废弃砖窑。
昔日弥漫不散的阴森鬼气与粘稠黑水，此刻已荡然无存。
取而代之的，是充斥在每一寸空气里、灼热而刚猛的龙气残韵。
这气息如同实质，沉甸甸地压下来，连风都仿佛凝滞，不敢在此地流动。
大地之上，一道深不见底的沟壑狰狞裂开，边缘处焦黑一片，残留着狂暴雷霆肆虐后的痕迹，仿佛有天神手持巨剑，将此地连同其中的污秽一同斩灭、焚毁。
那曾不断渗出、试图向着皇城方向蔓延的粘稠黑水，此刻已彻底干涸凝固，龟裂成一片片丑陋的、失去所有活性的黑色硬块，如同被投入炼狱之火灼烧过的沥青。
数十名身着玄色劲装、气息沉凝如渊的影龙卫，正沉默地清理着现场。
他们的动作迅捷、精准、有序，如同最精密的杀戮器械在完成最后的清扫程序。
一具具扭曲焦黑的尸体 —— 那些西域残余与听风楼死士 —— 被无声地拖走，仿佛从未存在过。
散落的、刻满邪异符文的祭坛碎片被小心收集、贴上符箓封印，装入特制的玄铁箱中。
沟壑最深处，那口散发着不祥气息的乌木棺材已从中断裂，棺盖破碎，露出内里。
几名影龙卫正小心翼翼地从棺中抱出几个襁褓。
奇异的是，在这片刚经历浩劫的土地上，婴儿们竟面色红润，呼吸平稳，仿佛在母亲怀中般安然沉睡，全然不受方才那毁天灭地力量的影响。
他们被迅速而稳妥地移交给了后方待命的、身着钦天监官袍的人员。
一名身着暗金龙纹常服的中年男子，负手立于沟壑边缘。
他面容平凡，唯有一双眼眸，深邃如同亘古星空，倒映着眼前的疮痍，却不起丝毫波澜。
正是皇帝吴天。
他并未亲临，这不过是一道以浩瀚国运与龙脉之气凝聚而成的化身。
然而，即便只是一道化身，其通身散发的、如同天地之威般的恐怖威压，已足以让在场的影龙卫与钦天监官员们灵魂战栗，连大气都不敢喘。
“陛下。”
一名影龙卫统领单膝跪地，声音因敬畏而愈发低沉。
“祭坛核心已彻底摧毁，邪祟之力尽数净化。”
“共救出婴孩九名，经初步查验，魂魄无碍，肉身无损。”
“残余逆党七十三人，已悉数伏诛，神魂俱灭。”
皇帝化身微微颔首，目光却并未在祭坛残骸上过多停留，而是越过虚空，投向皇城方向，那冷宫所在的方位。
他的目光仿佛能穿透层层宫墙，直视那被龙气暂时封堵的裂隙。
“冷宫那边，如何？”
另一名身着钦天监官袍、须发皆白的老者快步上前，深深躬身，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“回陛下，冷宫裂隙已被引动的龙脉气运强行弥合，碧梧宫阵法波动已平复。”
“只是……”
老者迟疑了一下，感受到那道目光落在自己身上，寒意更甚，硬着头皮道：
“那井下存在的躁动，虽被陛下神威强行压制下去，但其根源…… 阴秽深沉，似乎并未完全断绝。”
“只是潜伏得更深，更难以触及。”
皇帝化身沉默片刻。
那沉默如同山岳，压在每个人心头。
“知道了。”
他淡淡说道，声音里听不出任何情绪。
“将此地彻底净化，不留后患。”
“那些孩子，妥善安置，查明身世，若无所依，由内务府拨银抚育。”
“今日之事，封锁消息。”
“朕，不想听到任何流言蜚语。”
“臣等遵旨！”
影龙卫统领与钦天监老者齐声应诺，声音在空旷的废墟上回荡。
皇帝化身的目光，最后扫过那片狼藉的战场，最终，落在那些被救出的、安然酣睡的婴儿身上。
他的眼神深邃难明，在那看似平静的瞳孔深处，仿佛有星河流转，算计着众生的命运，又仿佛，只是一片纯粹的、冰冷的漠然。
随即，化身缓缓消散。
化作点点蕴含着无上威严的金色光尘，融入天地之间，仿佛从未出现过。
几乎就在皇帝化身消散、那磅礴龙气残韵开始缓缓退潮的同一瞬间 ——
瑾郡王府，澄心堂地下密室。
盘膝坐于暖玉台上的吴怀瑾，周身稳定在筑基初期的气息几不可察地微微一滞。
他骤然睁开双眼！
眸中精光一闪而逝，取而代之的是一片冰冷的凝重。
就在刚才，他那远超同阶、因吸收 “本源髓乳” 而变得异常敏锐的神识，捕捉到了一股极其隐晦、却浩瀚无边的波动。
那波动来自西郊方向，带着一股他绝不陌生的、堂皇正大却又冰冷无情的意志，如同潮水般漫过整个京城，然后迅速收敛、平息。
是父皇的力量！
而且，并非是寻常的龙气镇压，是更本源、更接近规则层面的…… 抹除。
紧接着，几乎是同步地，他神识边缘也感知到了冷宫方向那骤然爆发、又戛然而止的龙脉震荡。
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