瑾郡王府的朱漆大门缓缓开启。
一辆规制寻常、却用料极为讲究的青篷马车。
在数名低调却眼神锐利的护卫簇拥下，驶出王府。
碾过清晨微湿的石板路，向着皇城方向行去。
马车内，吴怀瑾端坐于软垫之上。
他已换上了一身符合郡王品级的靛青色云纹朝服。
衬得脸色愈发苍白，仿佛随时会晕厥过去。
云袖跪坐在他身侧，正小心翼翼地为他按摩着太阳穴。
眉宇间满是忧色。
云香则捧着一个鎏金小手炉，里面燃着淡淡的宁神香。
试图驱散主人周身那挥之不去的、仿佛与生俱来的寒意。
吴怀瑾闭着眼，任由云袖伺候。
长长的睫毛在眼下投下安静的阴影。
看似孱弱不堪，唯有那偶尔从帘隙透入的光线掠过他脸侧时。
才能窥见那微抿的薄唇线条，带着一种刀锋般的冷硬。
脑海中，信息如同潮水般翻涌。
祭坛黑水，冷宫裂隙，崔克明遇袭……
这一切绝非孤立。
有一只，或者说数只看不见的手，正在棋盘上同时落子。
意图将这潭水彻底搅浑，甚至……提前引爆某些东西。
月晦之夜是关键节点，但显然，有人已经等不及了。
会是谁？
西域残余？听风楼背后的势力？
还是……潜藏在宫闱深处，对那井下存在同样有所图谋的“自己人”？
马车微微一顿，停了下来。
外面传来护卫低沉的声音。
“殿下，宫门到了。”
吴怀瑾缓缓睁开眼。
眸中那片深不见底的幽潭，此刻平静无波。
将所有算计与锐利尽数掩藏。
只余下一片符合他“病弱”人设的、带着些许疲惫的淡然。
他在云袖的搀扶下，略显吃力地下了马车。
宫门巍峨，甲士林立，肃杀之气扑面而来。
今日的守卫，似乎比平日更加森严几分。
空气中，弥漫着一丝若有若无的、不同寻常的紧绷感。
“瑾郡王殿下。”
一名身着内侍服色、面容白净却眼神精干的中年太监迎了上来。
微微躬身，声音不高不低。
“陛下正在养心殿，听闻殿下抱恙入宫，特命奴才在此迎候。”
吴怀瑾认得他，是皇帝身边颇为得用的首领太监之一，高无庸。
“有劳高公公。”
吴怀瑾微微颔首，声音带着一丝气虚的沙哑。
在高无庸的引领下，他缓步踏入宫门。
步伐略显虚浮，需要云袖稍稍用力搀扶。
目光却似是不经意地扫过宫道两侧。
守卫的禁军，眼神比往日更加锐利。
站位也似乎经过微调，隐隐构成某种合击阵势。
空气中，那丝若有若无的龙气威压，似乎也比往常更加活跃。
如同蛰伏的巨龙，稍稍睁开了眼皮。
看来，冷宫那边的异动，果然引起了父皇的警觉。
甚至可能……不止是警觉。
“高公公，父皇今日……气色如何？”
吴怀瑾状似随意地问道，语气带着晚辈的关切。
高无庸脚步不停，侧身微微低头。
脸上挂着恰到好处的恭敬笑容。
“回王爷，陛下一切安好，只是近日政务繁杂，略有些操劳。”
回答得滴水不漏。
吴怀瑾不再多问。
一行人沉默地行走在漫长的宫道上。
朱红宫墙，琉璃碧瓦，在晨光下闪耀着冰冷而威严的光泽。
行至一处拐角，另一队仪仗恰好迎面而来。
明黄伞盖，蟠龙旌旗，赫然是太子吴怀仁的车驾。
太子坐在步辇之上，穿着一身杏黄常服。
面容带着几分恰到好处的、符合他“平庸”人设的倦怠。
眼神看似平和，深处却仿佛蕴藏着看不透的迷雾。
他看到吴怀瑾，脸上立刻堆起符合长兄身份的、带着几分亲近却又自然流露出储君威仪的笑容。
“九弟？”
他的声音温和，带着关切。
“你不是在府中静养吗？怎地入宫来了？可是身子又有不适？”
他的目光在吴怀瑾苍白的脸上停留。
那关切看起来无比真诚，仿佛真的只是一位关心弟弟身体的兄长。
然而，吴怀瑾却敏锐地捕捉到。
在那看似平和的目光深处，一丝极快闪过的、如同幽潭底部微光的审视。
太子的气息收敛得极好，近乎完美地模拟着一个修为平平、耽于享乐的储君。
但吴怀瑾的神魂感知远超常人。
尤其是在吸收了崔有容的“本源星髓乳”后，对能量波动的感知更是敏锐了数倍。
他隐隐感觉到，太子那平和表象下。
隐藏着一股如同深海暗流般深沉、凝实的力量。
远非表面显露的那么简单。
这位太子兄长，隐藏得……可真深啊。
吴怀瑾心中冷笑，面上却丝毫不显。
他在云袖的搀扶下，微微躬身行礼，姿态谦恭而虚弱。
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