跟着前方那个身影穿过一片又一片茂密的密林，眼前的景象渐渐开阔起来。
沿途的古树愈发粗壮，树干上缠绕着发光的翠绿藤蔓，地面上铺满了厚厚的墨绿色苔藓，踩上去软绵绵的，几乎听不到丝毫脚步声。
西莉雅走得很快，没有丝毫停顿，显然对这里的地形了如指掌。
王朔一行人紧紧跟随，不敢有丝毫懈怠。
又走了一小段路，前方豁然开朗，一片巨大的林间空地出现在众人眼前。
空地四周被参天古树环绕，那些古树高大得仿佛能刺破云霄，枝叶交错，将整片空地笼罩在阴影之下。
空地中央，矗立着一棵巨树，树干粗壮得需要上百人手拉手才能合抱，树皮呈深褐色，树冠遮天蔽日，投下的阴影覆盖了整片空地。
巨树的树根处，隐隐有淡绿色的微光闪烁，像是有生命一般，在缓缓脉动。
那应该就是笔记中提到的古老树心。
巨树下站满了精灵，至少上百个，有白发苍苍的老者，有稚气未脱的孩童，有身着皮甲、手持武器的战士，也有身着精灵长袍的法师。
他们原本正各自忙碌着，此刻察觉到外来者的气息，纷纷停下手中的动作，目光齐刷刷地投向王朔一行人。
为首的是一个年迈的精灵，头发雪白，他穿着一件深绿色的长袍，长袍上绣着复杂的金色藤蔓纹路，手里握着一柄盘绕藤蔓的木制法杖，法杖顶端镶嵌着一颗淡绿色的晶石。
他静静地站在巨树根前，即便年迈，也依旧透着一股威严，那双淡金色的眼睛平静地看着王朔一行人。
带路的西莉雅快步走到老精灵面前，用精灵语快速汇报着什么。
老精灵微微点头，抬手轻轻示意西莉雅起身，西莉雅站起身，退到老精灵身后。
老精灵缓缓迈步，向王朔走来，他在距离王朔十步外停下，那双淡金色的眼睛仿佛能看穿人心，将王朔的心思看得一清二楚。
“人类。”他的声音很轻，却带着岁月的厚重感，“数年了，你是第一个能真正靠自己踏入低语森林深处的人类。”
老精灵的目光从他身上移开，缓缓扫过伊卡洛斯，又看向一旁的乌隆，最后，他的目光停在月沙身上，语气里没有西莉雅那般的厌恶：“暗夜精灵，你身上流淌着精灵的血，却和人类走在一起，甘愿为人类效力吗？”
月沙抿了抿嘴唇：“他们不是外人，是我的同伴，是他们接纳了我，给了我一个家，我愿意和他们并肩作战。”
老精灵沉默了几息，目光紧紧盯着月沙，片刻后，他轻轻叹了口气，重复了一遍这个词：“同伴。”
“很久没有听到精灵用这个词，来形容人类了，百年前的恩怨，让我们彼此隔阂太深了。”
他转过身，缓缓向巨树走去，走到巨树根前，他停下脚步转过身，看向王朔一行人：“跟我来，既然你们能穿过迷雾迷阵，又没有丝毫恶意，或许……真的是命运的安排。”
王朔微微颔首，迈步跟上他的脚步，身后的众人也紧随其后。
攻略系统忽然闪烁，一行行文字清晰浮现，显示出老精灵的信息：
【精灵部落长老·艾尔隆德】
【等级：42】
【种族：高等精灵（长寿者）】
【身份：低语森林精灵部落的首领，守护古老树心已逾三百年。】
【态度：中立】
（提示：他对暗夜精灵的态度较为复杂，既有怜悯，也有隔阂，若月沙能获得他的认可，将对后续交涉大有裨益；同时，他重视守护与真诚，虚伪与贪念会彻底激怒他。）
王朔快速扫过面板信息，关掉光幕，跟着艾尔隆德走到巨树根前。
近处看，这棵巨树更显震撼，树根盘根错节，深深扎进大地，树根间的缝隙里，淡绿色的微光愈发清晰，隐约能看到一些拳头大小、通体翠绿的晶石。
艾尔隆德在树根前停下，转过身看着王朔，直截了当地问道：“你来找树心，是为了什么？不要隐瞒，树心能感知人心，谎言骗不了它。”
王朔没有丝毫隐瞒：“领地发展的需要，我的领地里，有很多依赖我守护的人，树心的力量，能帮我守护他们，能让领地变得更安全、更繁荣。”
片刻后，他轻轻点了点头：“诚实，比那些满嘴谎言、只想掠夺树心力量的商人强多了。”
他抬起手，指向树根间那些闪烁的微光：“树心就在那里，但它不是谁都能拿的，它是这棵古树万年生命的结晶，是我们精灵部落守护了几百年的圣物，承载着整个低语森林的生命之力。”
“我可以给你一个机会，但你需要证明，你配得上它，证明你真的是为了守护而生，而不是为了掠夺。”
话音刚落，他抬手一挥，身后的精灵们纷纷散开，有序地退到空地四周，空出中央一片开阔的场地。
艾尔隆德的目光从王朔一行人身上缓缓扫过，最后，再次落在月沙身上：“暗夜精灵，你叫什么名字？”
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