“他留下的，除了一个刻在墓碑上的名字，几枚生锈的勋章，和人们口中渐渐模糊的传说…就只剩下你，伊莎贝拉。你，是他存在过的，唯一证明。”
亲王的声音，没有任何起伏，平静得可怕。但正是这种平静，反而透出一种深入骨髓的、冰冷的悲怆与…不容置疑的决绝。
“我不会让他的女儿，我唯一的孙女，再踏上那条路。不会让你，再去经历他所经历的一切，再去面对那些…本不该由你们这一代人来承担的、肮脏的血与火，还有…背叛。”
“你的战场，不在这里，不在北境。你的责任，是活下去。好好地、安全地活下去。活到这场风暴过去，活到…这个帝国，重新找到它该走的路。”
“现在，” 亲王的目光，从伊莎贝拉脸上移开，重新投向她身后的门口，声音恢复了惯常的、不容置疑的命令口吻，“出去。回你的房间。没有我的命令，不得离开行宫范围。卫兵！”
门口两名如同雕塑般肃立的亲卫，立刻踏前一步，右手抚胸，沉声应道：“在！”
“送郡主回房。没有我的手令，任何人不得放她离开行宫，也不得向她传递任何与北境战事相关的、未经我审查的消息。”
“是！”
伊莎贝拉猛地瞪大了眼睛！金棕色的眼眸中，那熊熊燃烧的火焰，瞬间被难以置信的愤怒、屈辱，以及…一丝深藏的、被最亲近之人彻底否定的痛苦所取代！她的脸色涨得通红，胸膛剧烈起伏，握着马鞭的手因为极度用力而微微颤抖。
“祖父！你不能这样！我不是小孩子了！我有权知道！有权选择！你不能…你不能总是把我关起来！像关着一只没用的宠物！” 她的声音，因为激动和愤怒而有些尖锐，甚至带上了一丝哽咽。
但亲王没有再看他。他已经重新转过身，将目光，重新投向了沙盘上那片不断扩张的暗红。只留下一个挺拔、孤独、却仿佛能扛起整个帝国天空的、冰冷的背影。
“带她走。” 亲王的声音，平淡无波，却带着最终的、不容违逆的裁决。
两名亲卫对视一眼，硬着头皮，上前一步，挡在了伊莎贝拉身前，微微躬身，姿态恭敬，却异常坚定：“郡主殿下，请。”
伊莎贝拉站在原地，浑身颤抖。她看着祖父那冰冷的、拒绝沟通的背影，又看看眼前两名如同铁壁般的亲卫，金棕色的眼眸中，愤怒的火焰渐渐被一种更加深沉的、混合了绝望、不甘与…冰冷恨意的寒冰所取代。
她知道，祖父的决定，无人能改。在这个帝国，在这座行宫，他的话，就是法律，就是命运。
她死死地咬着下唇，直到尝到一丝血腥味。然后，猛地一甩头，那束金红色的马尾在空中划出一道凌厉的弧线。她没有再看任何人，也没有再说一个字，只是用那双燃烧着冰冷火焰的金棕色眼眸，最后深深地、看了一眼祖父那如同山岳般不可撼动的背影，仿佛要将这一刻的屈辱与决绝，深深烙印在心底。
然后，她猛地转身，迈开长腿，靴跟重重地敲击着地面，发出“哒、哒、哒”的、如同战鼓般急促而愤怒的声响，头也不回地，冲出了作战室。那深红色的身影，如同燃烧的流星，迅速消失在走廊的尽头。
沉重的合金大门，在她身后，缓缓合拢，重新隔绝了内外。
作战室里，重新恢复了死寂。只有沙盘上，那暗红色的阴影，依旧在无声地、缓慢地，向着银灰色的“铁壁”，侵蚀，蔓延。
参谋和将领们，依旧低垂着头，不敢发出任何声音。只有那位参谋中将，几不可察地、微微叹了口气。
亲王依旧背对着众人，一动不动。只有那背在身后的、戴着白色手套的双手，在无人看见的角度，几不可察地、再次收紧，手背上凸起的青筋，更加清晰。
为了帝国，为了…康斯坦丁留下的唯一血脉。
他必须成为最坚固的盾，也必须…成为最冷酷的枷锁。
即使，这会让那团他仅存的、名为“亲情”的火焰，燃烧得如此痛苦，如此…绝望。
“继续。” 亲王的声音，打破了沉寂，嘶哑，平静，不带任何情绪，“关于兽人‘黑石’军团‘熔岩巨兽’的目击报告与应对方案，详细汇报。”
“是！殿下！”
会议，在压抑与沉重中，继续进行。
而此刻，行宫深处，属于伊莎贝拉的、装饰华丽却充满冰冷禁锢感的房间里。
“哗啦——！！！”
一阵瓷器与玻璃碎裂的刺耳声响，猛地爆发！紧接着，是桌椅被狠狠踢翻、装饰品被扫落在地的嘈杂声音！
“出去！全都给我滚出去！” 伊莎贝拉愤怒的、带着哽咽的咆哮，从紧闭的房门内传来。
几名侍女脸色发白，慌慌张张地从房间里退出来，轻轻带上了门，面面相觑，眼中充满了担忧与畏惧。
房间内，一片狼藉。昂贵的花瓶碎了一地，精致的茶具摔成碎片，华丽的梳妆台被推倒，镜子破裂，映出无数个碎裂的、愤怒的、美丽的、却写满了痛苦与不甘的少女脸庞。
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