“那么，你呢？” 林家明缓缓问道，声音低沉，“一个高级骑士，却有着不匹配的、沉稳的步法和见过血的眼神。穿着工匠的衣服，身上带着机油、硫磺和…淡淡的、属于地下矿洞的、铁锈与灰尘的气息。在这个时间，出现在这条通往‘铁砧与酒杯’后院的、并不起眼的巷子里……”
他微微停顿，灰蓝色的眼眸中，闪过一丝锐利的、仿佛能洞穿一切伪装的光芒：
“…你就是那个，‘霍亨索伦之耻’，利昂·冯·霍亨索伦？那个…弄出了‘魔导蒸汽机’，办了份‘离经叛道’的报纸，最近被魔法学院‘审查’，被未婚妻家族漠视，被各方势力或明或暗盯着、算计着的…‘麻烦人物’？”
他的话语，平静，直接，甚至可以说…尖锐。将利昂那层层包裹的、复杂的、充满危机与算计的处境，用最简洁、也最残酷的方式，赤裸裸地揭露了出来。没有嘲讽，没有同情，只是陈述事实。仿佛在说“今天天气不错”一样自然。
利昂的瞳孔，在林家明点破他身份的瞬间，几不可察地、微微收缩。紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，骤然窜高，燃烧得冰冷而锐利，死死地锁定了林家明那双平静通透的、灰蓝色的眼睛。
空气，仿佛在这一刻凝固了。陋巷中弥漫的薄雾，似乎也变得更加冰冷、粘稠。远处“铁砧与酒杯”的嘈杂声，仿佛被隔绝在了另一个世界。
沉默，在两人之间弥漫，带着一种无形的、冰冷的张力。
良久。
利昂的嘴角，几不可察地、向上弯起一个冰冷的、近乎自嘲的、弧度。
“看来，” 他缓缓开口，声音嘶哑，平静，却带上了一丝奇异的、仿佛卸下了某种伪装的、轻松的质感，“我的‘名声’，在东区，确实传得…挺快。”
他没有否认。因为否认毫无意义。对方既然能一口道破他的身份，必然已经掌握了足够的信息。而且，从对方那平静无波、甚至带着一丝淡淡探究的目光中，他感觉不到恶意，也感觉不到…那种贵族圈子里常见的、居高临下的鄙夷或算计。只有一种纯粹的、对“观察对象”本身的、好奇与评估。
这种感觉，很奇特。就像…两个同样孤独的、行走在黑暗中的旅人，在某个岔路口偶然相遇，彼此打量，评估着对方是否…会是同路人，或者至少，不会在下一刻拔刀相向。
林家明听到利昂的回答，灰蓝色的眼眸中，那丝探究的光芒，似乎更浓了一些。他微微偏了偏头，目光再次扫过利昂身上那沾着油污的工装，以及他眼中那毫不掩饰的、冰冷的疲惫与执着。
“‘耻辱’…” 林家明低声重复了一遍这个词语，语气平淡，却带着一种奇异的、仿佛在咀嚼、在品味、在…重新定义的意味，“因为斗气虚浮，实力不济？因为沉迷‘奇技淫巧’，背离了骑士‘正道’？还是因为…不肯安分守己，非要去做些…‘不合时宜’的事情，挑战那些…‘不该挑战’的东西？”
他的问题，一个接一个，平静，直接，却仿佛带着某种穿透力，直指利昂内心最深处，那些被冰冷外壳包裹的、不为人知的、挣扎与坚持的核心。
利昂没有立刻回答。他只是静静地看着林家明，看着这个突然出现的、实力强大、气质独特、言语锋利的流浪骑士。紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，在对方那平静通透的、灰蓝色眼眸的注视下，仿佛燃烧得更加平静，也更加…清晰。
然后，他缓缓地、吸了一口清晨那冰冷、浑浊、却无比真实的空气。
“‘耻辱’…” 利昂也重复了这个词，声音低沉，带着一丝淡淡的、冰冷的讥诮，“或许吧。在有些人眼里，我大概确实…配不上‘霍亨索伦’这个姓氏，也配不上…那纸婚约，更配不上…他们制定的，那条‘正确’的道路。”
他微微停顿，紫黑色的眼眸，仿佛穿透了陋巷污秽的墙壁，投向了某个遥远、冰冷、却又无比真实的所在：
“但，那又如何？”
他的声音，陡然转冷，那点幽蓝色的火焰，在眼眸深处无声地炽烈燃烧：
“我的路，是我自己选的。是用我自己的脚，一步一步，踩出来的。或许布满荆棘，或许充满泥泞，或许…永远也到不了别人眼中的‘光明彼岸’。”
“但至少，这条路，是向前的。是…属于我利昂·冯·霍亨索伦一个人的。”
“至于‘耻辱’…” 利昂的嘴角，勾起一个冰冷的、近乎虚无的弧度，紫黑色的眼眸，毫不退让地、迎上林家明那双平静通透的、灰蓝色眼睛：
“就让它，留给他们去定义好了。”
“我只需要，继续…往前走。”
话音落下，陋巷中，再次陷入了寂静。
只有远处“铁砧与酒杯”那模糊的、永不停歇的轰鸣，如同背景的心跳，一下，又一下，敲击在冰冷的空气里，也敲击在…两个沉默对视的、年轻骑士的心头。
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