死寂。
浴室里只剩下水波轻轻晃动的声音，以及利昂粗重、破碎、仿佛随时会断掉的喘息声。
可笑。岂止是可笑。简直是荒谬绝伦，是自取其辱，是将自己最后一块遮羞布也亲手撕碎，扔在地上任人践踏。
是啊，他有什么资格？是他自己，像个跳梁小丑一样，在众目睽睽之下，将可能是他此生最大机缘的宝物，拱手送人。是他自己，用最拙劣的演技，最虚伪的言辞，亲手将“定情信物”的标签，烙在了那手环上。是他自己，断绝了所有索回的可能性。
而现在，他像个输光了所有筹码、却反咬庄家出千的赌徒，在这里嘶吼、咆哮、指责。在艾丽莎眼中，在所有人眼中，他不仅仅是废物，是耻辱，更是一个彻头彻尾的、精神失常的……笑话。
“我……” 利昂张开嘴，喉咙里发出嗬嗬的声音，却发不出任何有意义的音节。所有的愤怒，所有的委屈，所有的不甘，在这一刻，都被这冰冷残酷的逻辑，碾得粉碎。只剩下无边的、空洞的、令人窒息的绝望，和一种深入骨髓的、对自己的、对命运的、对一切的……憎恨。
他看着艾丽莎，看着那张近在咫尺的、完美无瑕却冰冷如万载玄冰的脸，看着那双倒映着自己狼狈不堪、如同丧家之犬般模样的紫眸。他想起了穿越而来后经历的种种屈辱，想起了在斯特劳斯伯爵府如履薄冰的日子，想起了在训练场上被汉斯队长像死狗一样操练的痛楚，想起了在绿荫回廊被当众羞辱的难堪，想起了在浴室中被冻得灵魂出窍的恐惧，想起了刚才那愚蠢的、自曝其短的窥探和爆发……
一切的一切，源头在哪里？
是他自己。是这具身体原主那个蠢货的愚蠢行为！是他这个穿越者到来后，因为恐惧、因为怯懦、因为对这个世界一无所知而延续的、可悲的惯性！是他亲手，将唯一可能改变命运的“钥匙”，送到了最不可能、也最不该送到的人手中！
悔恨，如同最毒的硫酸，腐蚀着他的五脏六腑。他恨不得穿越回去，掐死那个在成人礼上像小丑一样表演的原主！恨不得掐死那个到来后依旧浑浑噩噩、不知所措的自己！
“看来，你想起来了。” 艾丽莎的声音将他从自我憎恶的深渊中拉回。她重新直起身，拉开了距离，仿佛刚才那短暂的逼近只是幻觉。她抬起左手，手腕上的“星霜之誓约”在氤氲水汽和夜光石下，依旧灰扑扑的，毫不起眼。
“至于它到底是什么……” 艾丽莎的目光再次落在手环上，紫眸深处闪过一丝极淡的、若有所思的光芒，但那光芒转瞬即逝，快得让人以为是错觉，“或许，它真的有些特别。或许，正如你所说，它并非凡物。但，”
她抬起眼，重新看向利昂，那目光平静得令人心寒：“这重要吗？”
利昂猛地一震，抬起头，难以置信地看着她。
“重要的是，” 艾丽莎的声音平淡无波，却带着一种斩断一切的冷酷，“它现在，属于我。是我艾丽莎·温莎的所有物。是我力量的一部分。它的秘密，它的价值，它的用途，该由我来发现，由我来决定。而不是你，一个连它真正价值都未曾知晓、就将其轻易送出，如今又妄图反悔、索回的……赠予者。”
她顿了顿，仿佛在给利昂消化这残酷事实的时间，然后，补充了最后一句，也是最重的一击：
“更何况，按照贵族间的规矩，赠出的礼物，如同泼出的水。更何况是……‘定情信物’。你想要回去？可以。”
利昂的心脏猛地一跳，灰暗的眼眸中骤然燃起一丝微弱的、不切实际的希望火花。然而，艾丽莎接下来的话，瞬间将那火花掐灭，并浇上一盆彻骨的冰水。
“解除婚约。” 艾丽莎淡淡地说，仿佛在讨论今天的晚餐菜单，“公开声明，是你利昂·冯·霍亨索伦，单方面、无理由地，撕毁了与温莎家族、与斯特劳斯伯爵府的婚约。承担由此引发的一切后果——温莎家族的怒火，斯特劳斯伯爵府的问责，霍亨索伦家族的耻辱，以及，整个帝国贵族圈对你的……唾弃。然后，如果你父亲，奥托·冯·霍亨索伦侯爵，愿意为了你这个儿子，付出足以让我、让温莎家、让斯特劳斯伯爵府满意的‘代价’，或许，我可以考虑，将这个‘没什么用’的小玩意儿，还给你。”
她微微偏头，似乎在思考这个提议的可行性，然后，轻轻摇了摇头，嘴角勾起一个几不可察的、冰冷的弧度：“不过，我建议你不要尝试。因为那‘代价’，恐怕会是你，乃至整个霍亨索伦家族，都无法承受的。毕竟，羞辱一位温莎，并且是在成人礼上、在众目睽睽之下送出‘定情信物’后又反悔的温莎，所需要付出的，不仅仅是金钱，或者领地。”
她的话没有说完，但其中蕴含的意味，不言自明。那将是政治上的彻底决裂，是名誉上的彻底扫地，是可能引发北境与王都、与南方财富联盟全面对立的导火索。霍亨索伦家族，绝不会为了一个“废物”次子，付出如此惨重的代价。而他利昂本人，将彻底沦为帝国的笑柄，比“鼻血恶少”更不堪的、背信弃义的小人，甚至可能被家族彻底放弃，无声无息地“消失”。
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