第二天清晨，利昂感觉自己的身体仿佛被一群地行龙反复践踏过。每一块肌肉、每一根骨头都在发出不堪重负的呻吟，深入骨髓的酸疼和无处不在的虚脱感，如同跗骨之蛆，缠绕着他的灵魂。艾丽莎那场名为“训练”、实为酷刑的魔法“引导”，其后果远超肉体上的折磨。那种被从灵魂深处强行“挤压”、被冰封、被撕裂、又被某种诡异力量粗暴“搅动”的感觉，留下的后遗症并非单纯的疲惫，而是一种更深层次的、仿佛生命力都被抽干的空洞与虚弱。
他勉强支撑着完成了汉斯队长加倍后的体能训练——那简直是另一场炼狱。每一个动作都像在拖拽千钧巨石，汗水混合着昨夜残留在体内的寒意，湿透了训练服，又很快在冰冷的晨风中冻成一层薄冰。汉斯队长那张岩石般冷硬的面孔上没有半分怜悯，只有更严厉的呵斥和加倍的数量。当训练终于结束时，利昂几乎是被两名侍卫拖回房间的。
草草冲洗掉一身冷汗和训练场的尘土，换上干净的衣物，利昂瘫倒在床上，连抬起一根手指的力气都没有。手腕处那圈淡白色的痕迹依旧隐隐作痛，仿佛有什么东西在里面缓慢灼烧。昨晚那短暂爆发、驱散寒意的暖流消失得无影无踪，只留下更深沉的疲惫和一种难以言喻的、对魔力（如果那能称之为魔力）的“渴求”与“畏惧”交织的复杂感觉。艾丽莎的话在他脑海中冰冷地回响——“拙劣、混乱、不堪入目”。他知道那是事实，但那“事实”带来的屈辱，比任何直接的羞辱都更刻骨铭心。
就在他意识昏沉，几乎要坠入无梦的黑暗时，房门被敲响了。不是侍卫那种规律的、不带感情的叩击，而是略显急促、带着一丝不耐的“咚咚”声。
利昂没有动，也没有回应。他现在谁都不想见，尤其是斯特劳斯伯爵府的任何人。他只想就这样躺着，让疲惫和绝望彻底吞噬自己。
然而，敲门声停了片刻，随即，门外响起一个清亮、却明显带着火气的少女声音，穿透厚重的橡木门板，清晰地传了进来：
“利昂·冯·霍亨索伦！我知道你在里面！别装死，给我出来！”
这声音……有点耳熟，但绝不是艾丽莎那种冰冷到骨子里的质感，也不同于索菲亚·梅特涅那种甜腻中带着恶毒的音色。这声音更加直接、泼辣，带着一种不容置疑的、近乎跋扈的娇纵。
利昂皱了皱眉，混沌的大脑勉强运转。是谁？敢在斯特劳斯伯爵府这样直呼其名、语气不善地找他？而且听声音，年纪不大……
没等他想明白，那声音的主人显然已经不耐烦了。“砰”的一声，似乎是用脚踹了一下门板（或者是用什么东西砸的），声音提高了八度：“开门！本小姐没时间跟你耗！再不开门，我就让侍卫撞开了！别以为躲在玛格丽特伯爵的地盘，我就拿你没办法！”
玛格丽特伯爵的地盘？这语气……利昂心头一动，挣扎着从床上坐起。能这样称呼斯特劳斯伯爵府，又敢如此嚣张的年轻女性……在王都，屈指可数。一个模糊的、带着麻烦气息的身影，浮现在他脑海中。
他深吸一口气，压下喉咙里翻涌的腥甜和眩晕感，勉强撑起虚软的身体，踉跄着走到门边，拉开了门。
门外，站着两个人。
为首的是一个少女，约莫十七八岁年纪，身高在女子中算得上高挑，几乎与利昂齐平。她穿着一身剪裁合体、便于活动的猎装式样的深棕色皮质骑装，脚踏一双及膝的鹿皮长靴，靴筒上还沾着些许新鲜的泥点，显然是刚从马场或训练场过来。栗色的长发被一条暗红色的发带高高束成利落的马尾，露出光洁的额头和线条清晰、带着健康红晕的脸颊。她的眉毛不似寻常贵族小姐那般细弯，反而带着几分英气的上扬，一双与发色相近的、此刻正燃烧着明显怒火的深栗色眼眸，正恶狠狠地瞪着他。鼻梁挺直，嘴唇紧抿，下颚线条分明，整个人透着一股野性难驯、生机勃勃的美，与艾丽莎那种清冷出尘、索菲亚那种娇柔做作截然不同。此刻，这野性的美正被熊熊怒火点燃，像一头被激怒了的小母豹。
埃莉诺·冯·索罗斯。卡斯伯特·索罗斯总督的女儿，玛格丽特·冯·斯特劳斯伯爵的外甥女，利昂名义上的……表姐。一个从小就以泼辣、刁蛮、行事风格与索罗斯家族低调隐忍的传统格格不入而闻名的、让王都无数贵族子弟头疼不已的“麻烦精”。
在她身后半步，站着一个身材高大、穿着见习骑士训练服、表情有些尴尬和无奈的少年。他看起来比利昂小一两岁，面容与埃莉诺有五六分相似，但线条更加硬朗，深栗色的短发有些凌乱，额头上还带着薄汗，显然是匆忙赶来的。此刻，他正试图拉住埃莉诺的手臂，低声劝阻着什么，但被埃莉诺毫不客气地甩开了。这是雷蒙德·冯·索罗斯，埃莉诺的弟弟，卡斯伯特总督的幼子。
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