时过境迁，三方协约的墨迹干透数十天。
特纳蹲在自己刚钉好的门框上，往木缝里敲进最后一枚铁钉，湿咸的海风卷起他额前碎发，他抹了一把脸上的灰，目光扫过脚下的小镇。
不久前，这里还是一片长满野草的滩涂，如今整齐的碎石街道，已经延伸到了海边，成排的红砖白墙房屋，沿着街道铺开，烟囱里向外冒着袅袅炊烟。
“特纳！歇会儿抽根烟！”
不远处的工地上，铁匠埃吉尔挥了挥手，扔过来一个卷好的烟卷。
特纳是和他同一天来唐营找活干，原本在旧查尔斯顿开铁匠铺，上个月刚把铺子里的家当都搬了过来，在集市旁边租了一间临街的铺面。
特纳跳下来接过烟卷点燃，深深吸了一口，辛辣的烟雾呛得他咳嗽了两声，却觉得浑身都舒坦了。
“你这房子快盖完了吧？”埃吉尔走过来靠在墙上，看着特纳刚搭好的两间砖房。
“真羡慕你，能买得起自己的地，我还得再攒半年钱，才能给我老婆孩子买个小院子。”
“快了，再刷完石灰就能住了。”特纳吐了个烟圈。
“我算了算，前后花了两盎司黄金，差不多四十英镑，要是在旧查尔斯顿，这么大的房子虽然便宜，但一阵风就能吹倒。”
“可不是嘛。”埃吉尔点了点头，“唐人这里的砖头真便宜，一千块才五个先令，还有铁钉，以前在詹姆斯敦买一百枚铁钉要一个先令，这里只要三个便士。
我现在打一把锄头，成本比以前低了一半，卖得便宜，生意还好。”
两人正说着，远处传来一阵脚步声。两个穿着藏青色制服的人走了过来，一个是唐人腰挎短刀背着燧发枪，另一个是灰熊部落的印第安青年，手里拿着一根哨棒。
是镇巡李默和执法队的阿木。
他们沿着街道慢慢走着，目光扫过两边的店铺和行人，看到特纳和埃吉尔，李默微微颔首算是打招呼，继续往前走去。
“还是这里好啊。”埃吉尔看着他们的背影，低声说。
“以前在旧查尔斯顿，晚上根本不敢出门，到处都是小偷毛贼，现在好了别说小偷了，连打架的都很少见。
上个月有个流浪汉，抢了一个淘金者的钱袋，被倘若抓住拉去修了一个月的路。
还有个杀人犯在集市广场上当众绞死，那天全镇的人都去看了，从那之后，就再也没人敢闹事了。”
特纳点头，他永远也忘不了，刚到卡罗来纳的第一年，他辛辛苦苦攒了半年的钱，被三个强盗半夜闯进窝棚抢走了。
他反抗了几下，就被打断了肋骨，在地上躺了三天，差点死掉。
在这里不会再有那样的事了，唐人来了之后，设了一个治安官，又招了二十个执法队的人，一半是信得过的印第安青年，一半是老实本分的拓荒者。
没有苛捐杂税，欺压勒索，只要你肯干活就能赚到钱；只要你不犯法就没人找麻烦。
烟卷抽完，特纳拍了拍手上的灰接着干活，中午的时候收了工，他拿着两个便士，去集市上的面包店买了一个黑面包和一块奶酪。
面包店的老板娘苏珊是个四十多岁的寡妇，带着两个孩子从弗吉尼亚逃过来的，上个月刚在小镇上开了这家面包店。
“特纳，你的面包。”苏珊笑着把面包递给他，又多塞了一块小饼干，“刚烤好的，给你尝尝。”
“谢谢苏珊太太。”特纳接过面包，咬了一大口。
面包烤得又香又软，比旧查尔斯顿那些硬得，能硌掉牙的黑面包好吃多了。
“生意怎么样？”特纳问。
“好得不得了！”苏珊脸上笑开了花，“每天做的面包都不够卖，比在弗吉尼亚的时候赚多了。
我打算下个月再雇一个帮手，再多烤点蛋糕和馅饼。
对了，你知道吗？昨天又有十几户人家，从旧查尔斯顿搬过来了，都说那里已经没人了，连酒馆都关门了。”
特纳愣了一下。他已经有半个月，没回过旧查尔斯顿了。
他还记得，刚到卡罗来纳的时候，旧查尔斯顿是多么热闹。街上到处都是淘金者和商人，酒馆里日夜都有喝酒唱歌的声音。
码头边停满了来自各地的商船，可现在那里居然变成了一座空城。
吃完午饭，特纳决定回旧查尔斯顿一趟，把他留在那里的最后一点东西拿过来。
他沿着海边的小路往西走，越走越觉得荒凉，曾经泥泞的街道上长满了野草，两边的木屋大多门窗紧闭，院子里落满了灰尘。
偶尔能看到一两个老弱病残，坐在门口晒太阳，眼神呆滞地看着远方。
他走到自己以前住的窝棚前，窝棚已经塌了一半里面长满杂草，他在废墟里翻了半天，找到了那个装着妻子金发和女儿贝壳的小盒子，还有一把用了很多年的斧头。
就在他准备离开的时候，身后传来一个沙哑的声音。
“特纳，你也走了吗？”
特纳回头，看到是老酒馆的老板亨利，他曾是旧查尔斯顿最有钱的人之一，可现在他衣衫褴褛，脸上满是疲惫。
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