定业二十四年夏末，金陵，奉天门御门听政。
紫禁城晨鼓的余音，还绕着午门宫墙打转，朱红色的宫门便已轰然落锁，把丹陛上下的喧嚣封在皇城之内。
奉天门月台之上，明黄御座设于门洞正中，前有香案，后有屏扇，丹陛之下的天街御道，文左武右的朝班序列严整。
超品开国勋贵立在最前列，为首的秦国公云朗手按腰间玉带，虎目微眯，其余宋国公，晋国公等列为其中。
其后是内阁、六部二品文官，再按品级、衙门依次排开，五品以下官员，无诏不得入奉天门。
然而今时不同往日，六部轮值奏事、言官按序谏言的常朝，从辰时初刻起便彻底脱轨。
内阁辅臣、礼部尚书王显藏在朝笏后的手，早已被汗水浸透，昨夜他收到密报，长安押解人证的队伍已经过了扬州，最多五日便抵金陵。
人证一到，阖族灭门只在旦夕之间。
他现在退无可退，只能孤注一掷，借着朝野舆情逼宫，先造成“天下皆反新政”的局面，逼皇帝废新政、冷东宫。
只要皇帝妥协，他就能借着“为民请命”的名头，洗白自己反制东宫。
心念落定，王显第一个越次出班，对着御座行过一跪三叩大礼，直起身时，手里捧着数十位南北官员联名的奏疏，字字句句，都带着破釜沉舟的决绝。
“臣王显，有本启奏！太子殿下所拟土地新政，酷烈过甚，尽夺天下士绅、黎民生计之本！
今河南、山东、江南十三省万民陈情，沿途州县百姓拦驾泣告，民心惶惶，四海浮动！
臣恳请陛下，即刻下旨废止此苛政，严责东宫，以安天下！”
他话音刚落，御史台领班的监察御史，立刻持笏出班，躬身请旨：“陛下，王阁老越次失仪，臣请依规纠劾！”
御座上的李嗣炎淡淡抬手，声音听不出喜怒：“不必，让他说。”
这句话像开了闸，吏部右侍郎楚荣、工部尚书程先贞、刑部右侍郎黎云明、礼部左侍郎张文弼、通政使陈通达、太常寺卿夏毕节，接连越次出班附议。
一人开口，数十人应声，南方籍官员轮番上前，奏疏一本本经内侍递上御案，言辞一句比一句激烈。
从谏言新政暂缓，到痛斥东宫躁进动摇国本，再到近乎逼宫的裹挟——有人说“国子监生员已在承天门外跪请三日，若陛下不纳谏，便要以死明志”。
有人说“江南商帮已人心浮动，漕运、盐运皆有停摆之危，若再强推新政，半壁赋税根基顷刻崩塌”；更有红着眼叩首的官员，直言“若陛下执意偏袒东宫、放任苛政，臣等便长跪奉天门，死不回府”。
文官班列闹得沸反盈天，御史台众人见皇帝默许，只能持笏立在班列，死死盯着出班官员的脸，默默记下所有附议者的名字。
文官班列里的中间派官员，早已悄悄往后缩脚，刻意和出班的人拉开距离，生怕被算成同党。
而最前列的开国勋贵班列，依旧静得像一潭寒水。
云朗几次要想出班舌战群儒，都被御座上投来的目光按住，只得压住怒火立在原地。
陛下的性子他比谁都清楚，绝不是个吃亏的主，等这群跳梁小丑把同党都叫出来，就是澄清玉宇之时。
御座之上的皇帝李嗣炎，自始至终一言不发，一身明黄龙袍端坐不动，面对这些群情激愤的众臣，所有递上来的奏疏，全都随手搁在御案一侧。
直到最后一个官员喊完“请陛下三思”，奉天门上下的闹剧终于结束，满朝官员都看向御座上的帝王，等着他松口废了新政。
“诸位可是说完了？”
轻飘飘几个字落下，天街上莫名刮过一阵寒意，方才还激动的官员们收了声，面面相觑间，竟生出几分大祸临头之感。
李嗣炎无视他们对着月台侧畔，立着的罗网卫指挥使刘离，淡淡开口：“把人带上来，给列位大人好好瞧瞧。”
刘离躬身应道：“臣领旨。”
奉天门侧的甬道里，立刻传来镣铐拖地的刺耳声响，四名身着绯色罩甲的罗网卫缇骑，架着两个遍体鳞伤的人犯走了过来。
随手往丹陛之下的金砖上一扔，镣铐撞在石地上的脆响，在死寂的广场上响起。
顷刻间，所有官员们像是被掐住脖子的鸡，声音戛然而止，全场落针可闻。
王显手中一紧心跳如鼓，他认得这个人，这是聚贤德密会里，负责串联南北、给长安传递消息、安排灭口事宜的核心联络人周墨。
他明明早已安排了死士，在半路截杀，万没想到这人不仅活着，还落在了罗网卫手里。
楚荣、程先贞等人更是浑身一颤，下意识地往后缩了半步，后背冷汗浸透内衬。
刘离上前双手捧着一叠封供词、账册与物证，高声道：“陛下，人犯周墨、苏文清已画押认罪，另有罗网卫历时三月查实、与长安押回的逆首阮经天一案，人证物证相互印证的奸党谋逆铁证，一并呈于御前。”
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