数日后，金陵，大功坊，魏国公府
夜色已深，但魏国公府的书房内，灯烛通明，将坐在太师椅上的王得功，映照得忽明忽暗。
地上散落着几个空了的酒壶，显示主人今夜的心情，极不平静。
王得功穿着居家的锦袍，年近五旬身材依旧魁梧，只是常年赋闲，加上心中郁结，面容显得有些虚浮，眼袋深重。
派出去打探消息的亲兵头目刚刚退下，带回来的消息，让这位经历了明末动荡、大唐开国，从侯爵熬到公爵的勋贵，感到了久违的寒意。
马守财被抓了，是司礼监掌印曹裕，亲自带御前侍卫“请”走的。
人刚离开别院不到一刻钟，罗网卫的缇骑就开始抄家！紧接着，是马守财在城中的几处明宅、暗产，与他往来密切的通政司府邸。
几家有牵连的钱庄、绸缎庄、货栈……一夜之间，金陵城里火光处处，哭声震天。
他怎么可能不慌？别人或许只知道他王得功是魏国公，是大唐开国勋贵，享受荣华富贵。
可只有他自己清楚，这“魏国公”三个字，底下藏着多少勉强。
身为前明降将，虽说投效得早，在陛下起兵时便率部来归，也立下过不少战功被封了侯爵。
可内心深处，他总觉得自己和云朗、陈潜那些真正的“潜邸旧人”、陛下的“自己人”隔着一层。
陛下用他也防着他，当年胶莱河一战，他率领偏师策应主力，不慎被清军贝子博洛的精骑突袭了后队，虽未导致全局溃败，但也折损了不少人马，耽误了合围时机。
那一战之后，他便明显感觉圣眷不如从前。
开国后论功行赏，云朗等人封公拜将，执掌实权，而他虽然也因早期功劳，或安抚降将的需要，从侯爵晋为魏国公，听着显赫，可实际上呢？
京营、五军都督府、乃至后来的海军、南洋远征，这些有实权能立功、更能捞取实实在在好处的差事，再也没他的份。
他就这么被荣养在金陵，像个被供起来的神主牌，看着风光实则憋屈。
陛下下诏准许勋贵海外拓殖分封，这曾让他熄灭已久的野心重新燃起火花。
海外！那是新的天地，不必再看人脸色，不必再被困在这金陵城的牢笼里，可以真正打下属于自己王氏一族的基业！
可他很快发现，这海外分封不是人人有份，也不是有爵位就行。
要有船，要有人，最重要的是——要有钱！大量的钱！购置、建造海船要钱，招募水手、护卫、工匠要钱，准备货物、武器、补给要钱，打点沿途关节、应付冲突，哪一样不要金山银海堆起来？
他王得功有什么？一个空头公爵的俸禄和赏赐？那点钱维持国公府的体面都勉强，还想筹备远航？
王家是有些旧部、有些田庄铺面，可比起那些江南本地的百年世族，根深蒂固，人脉财力盘根错节。
比起那些真正简在帝心，能轻易调动朝廷资源，陛下暗中支持的“自己人”，他王得功简直就像个叫花子！
凭什么其他人能跟着藩王，在海外搞得风生水起，凭什么他就要坐困愁城，眼看别人扬帆出海，去博取那万里封疆的前程？
在当马守财那条线悄悄递过来的时候，他几乎没怎么犹豫。
马守财需要他这面勋贵的旗子，在某些场合提供庇护，在某些关节帮忙说话，用他魏国公的旧部人脉，处理一些“不太方便”的货物和款项。
而他王得功需要马守财手里，那仿佛能点石成金的财权，需要那些通过种种手段洗出来的硬通货。
这几年靠着马守财的合作，他暗中积攒的钱粮、搜罗的工匠、囤积的货物，已经颇具规模。
他甚至通过马守财的关系，在福建悄悄订造了两艘能跑远洋的大海船。
海外封国的梦，似乎越来越清晰。
可现在梦碎了，马守财倒了，以这种迅雷不及掩耳的方式倒下了。
最重要的是他和马守财之间，那些勾当，账目，书信，经由他手转运的“特殊货物”……罗网卫既然能查到马守财这么深，会不会顺藤摸瓜，查到他魏国公府头上？
削爵？流放？抄家？甚至……他不敢再想下去。
潜邸旧人，执掌“宝源司”这样的要害部门，说抓就抓，说抄就抄，陛下这次是铁了心要杀人立威，整顿朝纲。
他一个前朝降将，在陛下心中分量能比得过马守财？马守财尚且“特赐全尸”，他王得功若是事发会是什么下场？
一股混合恐惧、怨愤的邪火，在胸中熊熊燃烧，他抓起桌上最后一个半满的酒壶，对着壶嘴狠狠灌了几口，酒水带来的灼烧感，从喉咙一直蔓延到胃里。
——胶莱河！
一切都是因为胶莱河，就那一次！竟让他坐了十几年的冷板凳！陛下何其不公！云朗、陈潜他们就没打过败仗？就没犯过错？
为何独独对他如此刻薄？是了，因为他是降将，陛下从来就没真正信任过他！
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