而在文渊阁值房内，值房门紧闭。
房玄德、钱谦益、沈犹龙三位阁老对坐，通政使陈通达、工部右侍郎朱之弼、礼科给事中宋弁，等江南籍骨干官员环立，个个面色凝重。
“今日朝会，诸公都看见了。”房玄德神色疲惫，揉了揉眉心。
“迁都之议，来势汹汹。韦经天背后，不止有关中士族，更有秦王、有北方将领、有……陛下的默许。”
钱谦益拍案而起：“默许？陛下若真默许，今日就该下旨！既交议处，便是留了余地！玄德公，你是首辅，掌总议处——这三个月，就是我们反击之时！”
“如何反击？”沈犹龙相对冷静，
“奏疏里写的那些句句诛心，江南财赋独大、士绅坐大、科举倾斜——这些事能辩吗？”
“辩不清也要辩！”朱之弼激动得脸红脖子粗，丝毫没有文人的风雅。
“就说科举——江南文教昌盛，非一日之功！难道要为了所谓‘平衡’，让北人滥竽充数？！”
“朱侍郎慎言！”
房玄德厉声打断，警告道：“滥竽充数’——这话传出去，又是把柄！”
朱之弼张了张嘴，愤愤坐下。
陈通达小心翼翼开口：“下官以为…此事关键不在辩，而是在拖，三个月议处期，只要我们拿出‘详实方略’，把迁都的难处、耗资、风险一一列明，陛下自会权衡。”
“拖？拿什么拖！”钱谦益抚须冷笑。
“韦经天等人会给我们时间吗？他们必会步步紧逼！今日朝会上，张贤达、卫律明翻的那些旧账——硝石案、铁料案、药材案
——哪一件不是要命的事？若陛下真追究起来……”
众人沉默，那些事他们心知肚明。
房玄德长叹一声，缓缓道：“为今之计，只能暂且稳住阵脚，江南各省官员需联名上疏，力陈金陵之利、迁都之弊。声势要大，理由要足。”
他看向钱谦益，“钱公，你是礼部尚书，掌科举典制，立刻拟一份《科举微调疏》——增加北方省份乡试解额少许，以示朝廷公允，堵住他们的嘴。”
钱谦益皱眉：“这……岂非示弱？”
“不是示弱，是以退为进。”房玄德沉声道。
“迁都之争，本质是南北权力之争，我们让一寸，他们就退一尺——陛下要的，是平衡。”
“可那些关中党派如何应对。”沈犹龙问。
房玄德目光扫过众人，缓缓道：“查！查韦经天，查张贤达，查所有上疏迁都的官员——他们就没有把柄？就没有贪赃枉法、结党营私之事？三个月，够查出些东西了。”
众人眼睛一亮。
“还有秦王、楚王今日殿上表态已涉党争，需提醒陛下——皇子干政，非国家之福。”
这话说得隐晦，但所有人都听懂了，这是要把火烧到皇子身上。
“那……太子呢？”陈通达小声问。
房玄德沉默良久：“太子是储君，此番被韦经天裹挟，情有可原，我们…不要主动针对太子。”
值房内商议正酣，忽听门外传来急促脚步声，只见一个小太监推门而入，脸色煞白：“首辅，诸位阁老！不好了！刚接到急报——关中八百里加急，春旱加剧，渭水断流，四十县告急，请朝廷速拨赈灾钱粮！”
值房内先是一静，随即，首辅的脸上浮现一丝深沉。
“关中……到底还是旱了。”
钱谦益眼底精光一闪，迅速领悟：“玄德公是说，韦经天的奏疏墨迹未干，他力陈的‘关中形胜、沃野千里’，转头就被这场大旱打了脸？”
“正是此理。”房玄德颔首，示意小太监退下，目光扫过众人。
“韦经天奏疏里如何说的？‘关中八水环绕，天府之土，稍修水利，便是粮仓’，可眼下呢？渭水断流，四十县告急。这‘稍修水利’四字，此刻看来，岂非讽刺？”
他拿起那份急报，轻轻抖了抖：“现今后院起火，他现在最着急的，绝不是在迁都上表态，而是如何淡化灾情，如何向陛下解释，他口中这个适合定都的‘粮仓’，何以一场春旱就濒临崩溃。”
沈犹龙立刻明白了：“所以他现在恐怕，正急着联络同乡统一口径，将旱灾归咎于‘去岁暖冬，今春雨少’等偶然天象，绝不敢让其与关中，整体水利废弛、地理脆弱挂钩。”
“不错，诸位可知我们该如何？”
朱之弼脱口而出：“自然是抓住这点，狠狠参他！说他奏章虚言欺君，关中根本不堪为都！”
“肤浅。”房玄德轻轻摇头，语气带着训诫。
“那成了落井下石，显得我们江南人全无怜悯之心，只顾党争不顾民生，届时，陛下和天下人会如何看我们？”
他站起身，在晨光中踱步：“韦经天现在最怕的，就是我们把这场旱灾，和他‘迁都长安’的提议绑在一起，所以我等要做的便是，帮他绑紧一点。”
他转过身，一字一句道：“我们不但不攻击对方，还要全力支持赈灾，要表现得比关中籍官员痛彻心扉、顾全大局。
但拨出的每一分钱粮，都要明明白白禀明陛下、宣告朝野——这是东南赋税、海贸关税所出，是江南的膏血，在救济关中饥民。”
“我等要借此次赈灾，使天下共见：一边是韦经天口中形胜之地，实则需朝廷常年供给的关中；另一边是真正支撑国库、危难之时，能拿出实粮实银的江南。”
黄宗羲恍然道：“下官明白了！拨出的赈银赈粮，不妨大张旗鼓，明言其出处。
督办赈灾之人，若是选一位与江南无甚牵连、甚至近来对江南商贾，颇有微词的皇子或重臣，更显朝廷公心，也让天下看得清楚，是谁在为国出力，是谁在坐享其成。”
“正是。”房玄德赞许地，看了他一眼，
“秦王近来锋芒毕露，又志在海洋，与韦经天的陆权之论本就不合。
派他前往，一则彰显朝廷重视，二则让他亲见关中实情，三则……也让他暂离金陵这是非之地，陛下圣明烛照，此举正当其时。”
他坐回主位，重归首辅的从容：“所以这次旱灾虽是祸事，却也给了我等，一个最显浅明白的道理——”
房玄德停顿，斩钉截铁：“定都，当择能自养朝廷、反哺四方之地，而非择需举国长年供养之地。这才是我等真正的反击。”
值房内众人豁然开朗，先前的忧虑一扫而空。
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