一个时辰后，乾清宫。
李嗣炎看着跪在面前的几位太医，脸色逐渐阴沉。
“你们是说，四皇子脉象异常，似有外邪或药物侵扰，但他本人坚称未曾接触，任何异常之物？”
“是。”沈济源伏地奏道。
“陛下，臣等反复诊察，四殿下之症，绝非寻常病患。其神思涣散、精力不济、面色晦暗、脉象濡弱，皆指向……指向可能有不当之物入体。
然，殿下坚不吐实，臣等亦不敢妄断。”
“不当之物？什么不当之物？可是说毒？”李嗣炎声音冷了下来，十余年沉淀的帝威，压得御医们喘不过气。
“尚不能断定是否为毒吗，也可能是某种……药性峻烈或偏颇之药剂，用量不当，损伤心神气血。”咽了口唾沫，王青堂谨慎道。
——砰！
李嗣炎拍案而起，在御案前踱了两步，突然转身眼中寒光迸射：“你的意思是说，有人在给朕的儿子下药？！”
顷刻，殿内温度骤降，殿内众人只感觉，眼前仿佛浮现尸山血海。
“臣不敢妄言！”几位太医齐齐叩首。
“但殿下脉象确实异常，且非一日之积。陛下，四殿下居于深宫，日常饮食起居皆有规制，若非……”
若非有人故意为之，这句话没说出口，但所有人都听懂了。
李嗣炎胸膛剧烈起伏，后宫倾轧、谋害皇嗣——这些他最厌恶警惕的事情，没想到千防万防还是发生了？而且是对一个十二岁的孩子？！
“查！”他一掌拍在御案上，震得笔墨纸砚齐跳。
“给朕彻查！沈济源，太医院所有药材出入记录，给朕一笔一笔核对！
吴安世，你去四皇子住处，所有饮食器具、熏香玩物，一一查验！
陈宗彝，将近日侍奉四皇子的太监宫女全部拘问！”
李嗣炎眼中杀意凛然：“朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢动朕的儿子！”
“臣等遵旨！”太医们战战兢兢退下。
李嗣炎又厉声道：“黄锦！”
“老奴在！”司礼监掌印太监黄锦应声而入。
“传朕口谕，着罗网卫指挥使即刻进宫！朕要他们速速彻查太医院、御膳房、四皇子身边所有人！一应可疑人等，可先拘后奏！”
“是！”
一日间，皇宫笼罩在肃杀的气氛中，消息如野火般传开，后宫震动，人人自危。
四皇子所居的撷芳殿，此刻已如铁桶般被围住，太医吴安世带着药童，仔细检查着殿内每一件器物。
御医陈宗彝则沉着脸，将十几个太监宫女叫到院中，逐一盘问。
华烨坐在内室，听着外面的动静，浑身发抖，悔不当初，他从未想过只是一次小小的隐瞒，竟会闹出这么大的动静。
贴身太监小禄子跪在他面前，哭丧着脸：“殿下，您到底……到底碰了什么呀？您说出来吧，再不说，奴婢们…都得没命啊！”
华烨嘴唇哆嗦，脑子里一片空白。
那黑膏……绝不是什么好东西，起初那点苦涩后的奇异回甘，曾让他困惑又隐约着迷。
可接着来的，是越来越难以驱散的困倦，白日里无法集中的精神，还有……还有那种隐隐约约，一旦消退就让他坐立不安的奇怪感觉。
他试过不再碰它，可到了那个时辰，神思便开始涣散，心里像有蚂蚁在爬，书上的字都成了晃动的影子。
等回过神来，指尖已经又沾上了，那诡异的膏体。
这不是病，至少不完全是。
这东西在勾着他，在一点点啃噬他的力气清明，他模模糊糊地感觉到，自己正在滑向某个危险的边缘。
而且一旦说出去，所有人都会知道他碰了，这种邪门的东西。
父皇会如何震怒？母妃会怎样伤心失望？还有大哥、婉儿姐姐他们……会怎么看他？
他们会用什么样的眼神，看一个被番邦“毒物”，迷惑了心窍的皇子？
华烨仿佛已经看到父皇冰冷的目光，太医们窃窃私语的惊疑，还有兄弟们不可置信的眼神。
不行，绝对不能说。这是只能烂在他自己肚子里的秘密。
“殿下！您到底碰了什么呀？您说出来吧！”小禄子带着哭腔的哀求在耳边嗡嗡作响。
华烨猛地闭上眼，不能说。说了，他就完了，很多东西可能都会，跟着一起完蛋。
他只能祈祷，自己这副“病”样，能被当成寻常的体虚乏力混过去。
熬过去，等这诡异的感觉消退，等他重新控制住自己，就好了……
可心底另一个微弱的声音在问：真的，还能控制住吗？
“殿下！奴才求您了！陛下的罗网卫都来了！昭狱那是什么地方？进去的人，不死也得脱层皮啊！”小禄子伏地磕头。
就在这时，外面传来一声厉喝：“说！四殿下近日可曾让你们取过什么药？或是从外面带进什么东西？！”是陈宗彝的声音。
一个宫女带着哭腔回答：“没、没有……殿下这些日子，除了去学堂，就是在书房看书，连殿门都很少出……”
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