城南，常平仓。
天色蒙蒙亮，仓场空旷，参议郑明德穿着一身半旧的官袍，正对两个仓大使语气急促：“…那几仓东西赶紧再覆一层好谷皮上去！还有账目重新誊录，日期往前推三个月！快！”
仓大使面有难色：“大人，这仓廪实在太多了…”
“多什么？！按我说的做！”郑明德烦躁地打断，心头突突直跳，昨夜他就没合眼..总觉得要出事。
“郑大人，真是勤勉，天不亮就来查仓啊。”一个透着几分亲热的声音，忽然从仓场边门的阴影处传来。
郑明德浑身一僵，猛地转头。只见三个穿作寻常帮闲打扮的人，不知何时站在那里，为首的是个笑眯眯的中年汉子，手里还盘着两颗油光水滑的核桃。
但郑明德一眼就看到，他们脚下那双薄底快靴，和腰间鼓囊的武器。
“尔等何人？此乃官仓重地，闲杂人等速速退去！”郑明德强作镇定，手心已沁出冷汗。
“重地？就是知道重地才来的。”那笑眯眯的汉子笑容不变，眼神却瞬间锐利如针。
“搜！所有仓廪，全部打开！账房、值宿房，犄角旮旯都不许放过！”
他话音未落，仓场围墙外骤然响起密集的嘈杂声！数十名赤甲禁军如同红色潮水般涌入，迅速控制各处通道、出口。
更有七八个与那汉子同样打扮的人，不知从何处现身，如猎豹般扑向各个仓廪房舍。
“你们敢！”一个仓大使想阻拦冲向账房的罗网卫，被对方反手肘击狠狠砸在胃部，闷哼一声蜷缩在地，干呕起来。
郑明德脸色惨白如纸，转身就想往仓廪深处的巷道里钻，那里有扇小门直通外巷…
可他刚跑出两步，一条人影从两侧堆高的粮包后闪出，正好堵在他面前。
“郑参议，别急着走啊。”那黄牙汉子凑近，压低了声音，带着一股劣质烟草气。
“皇上在祥符等着您呢，有些关于粮耗、陈米换新的账，想请您亲自去算算清楚。”
这时，不远处一座仓廪的铁锁被粗暴地撬开，仓门洞开。
一名禁军士兵用铳刺划破最外面的麻袋，黢黑的沙土和结成块的霉变谷壳“哗啦啦”流泻而出，在清晨的微光下扬起一片污浊的尘雾。
只有最上面薄薄一层，是颜色可疑的陈米。
郑明德双腿一软，再也支撑不住，“噗通”一声瘫坐在冰冷坚硬的砖地上，官袍下摆沾满了灰尘。
完了，全完了。
知府衙门后院，知府赵文渊只套了件常服，连腰带都没系好，正发疯似的指挥两个心腹家人，将几口包着铜角的沉重大木箱，往后门一辆青篷马车上搬。
箱子很重，搬动的家仆涨红了脸，气喘吁吁。
“快！再快些！蠢货！”赵文渊脸色煞白，满头冷汗，不时惊恐地望向衙门深处的方向。
他昨夜就得了模糊的警告，知道大事不妙，天不亮就开始收拾细软，后门“吱呀”一声被拉开一条缝，外面是寂静的小巷。
只见一人斜倚在对面斑驳的墙壁上，双臂抱胸，似乎等了有一会儿了。
赵文渊瞳孔骤缩，心脏像是被一只手狠狠攥住。
谢小柒抬眼看着狼狈的知府，淡淡开口：“赵府台，天色尚早，这是要携眷出游？怎么，出远门也不跟皇上禀报一声？这可不合规矩啊。”
“谢…谢大人…”赵文渊认出了谢小柒，最后一丝侥幸也灰飞烟灭，声音抖得不成样子。
“下官…下官只是…例行…”
“例行把府库和自家金库一起搬空？”谢小柒打断他..语气讽刺，接着朝身后摆了摆手。
两名一直隐在巷口阴影里的罗网好手，如同扑食的鹰隼，瞬间欺近。
一人制住尖叫的赵府家人，另一人已如铁钳般，扣住了赵文渊的手臂关节。
轻轻一扭，赵文渊便惨呼一声，身不由己地被按倒在地。
“所有箱子查封，府邸内外，仔细搜检，一纸一片都不许遗漏。”谢小柒吩咐道，走到马车旁，用刀鞘随意地挑开一口箱子的搭扣。
箱盖翻开，里面是码放整齐，黄澄澄的金锭，在朦胧晨光下晃得人眼花，旁边箱子里则是白花花的银圆，和各类珠宝地契。
“嗬，赵府台这些年，着实为官不‘清’啊。”谢小柒合上箱盖，发出“咔哒”一声轻响，如同敲响了赵文渊的丧钟。
城中，东大街，“沈氏粮行”。
店铺刚刚卸下门板，伙计睡眼惺忪地打着哈欠，拿着扫帚准备洒扫。
突然，见到街口一队赤甲兵小跑而来，迅速分立街道两端，持枪肃立，封锁了整段街面。
行人商贩被这阵势吓住，远远躲开张望。
几个罗网蕃子径直闯入粮行。为首者扫过略显空旷的店堂，厉声喝道：“所有人原地站好！掌柜、账房、库头，立刻出来！交出所有账册、往来书信、库房钥匙！”
胖乎乎的掌柜从后堂，慌慌张张跑出来，看到这架势心头猛跳，勉强挤出笑容，拱手：“各位军爷，各位上官，这是怎么了？小店一向奉公守法…鄙号东家是沈茂春沈爷，沈爷他…”
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