“倭卒与作，斩首一级，夺耳五，赏银圆十枚！” 年轻的与作脚步有些虚浮，接过赏银时甚至瑟缩了一下，仿佛那金属烫手。
……
“原小队长岛崎隼人，累功擢升中队长！赏银圆五十枚，细布一匹！” 岛崎大步上前，脸笑得跟朵菊花似的。
“原小队长三村政次，累功擢升中队长，领‘抚番营’一部督管！赏银圆五十枚！” 三村的表情凝重，但接过令旗时，手臂肌肉明显绷紧了。
“原中队长织田义信——” 唱功的军需官声音略微拔高，似乎刻意营造一个高潮，还停顿了一下，仿佛在确认那冗长的功绩。
“献策断桥破鬼哭涧，先登负创，督战有力，前后历大小十七战，所部斩获、焚寨、驱迁、纳降诸功合计……。
特擢升为大队长，领第五大队，赐号‘锐建’！赏银圆百枚，锦缎两匹，另赐精钢胁差一柄！”
霎那间，无数目光聚焦在年轻的义信身上，羡慕、嫉妒、敬畏、审视不一而足。
织田义信出列，动作标准，单膝跪地。
他先接过那面青色为底、绣有“锐建”字样的队旗，旗杆冰凉，然后是沉甸甸的赏银托盘，锦缎光滑得不真实。
最后是一名亲兵捧上的带鞘胁差，刀鞘漆黑，泛着冷光。
大队长，麾下可有千人之众，在这支残破的靖安军中，已是实实在在的高层。
他抬头谢恩，目光却不由自主，越过高台官员们的身影，落向后方那座巍峨的城门楼。
正午的阳光猛烈，照射在城门楼那几扇，据说从江南运来的琉璃窗上，反射出耀目到一片金黄白光，刺痛了他的眼睛。
他眯了眯眼，那道门在两个月前，曾经是遥不可及的天堑，可如今似乎近在咫尺了。
只是这一步晋升的台阶，脚下垫着的，是河池肿胀溃烂的尸体，是渡边爬满红虫的肚肠，是同乡临终前的呻吟。
是无数生番男女老幼，临死前怨毒的眼神……这些幻象在强光中一闪而逝，留下心底一片沉重的冰凉。
仪式终于结束。人群开始松动，嗡嗡的议论声响起。
新晋的军官们，获得了一项特别的“恩赏”——被允许卸去兵甲，分批进入承天府城内“观览”。
吉野立刻兴奋地凑过来，语速飞快地计划着，要去看看听说已久的酒楼、布庄，甚至胆大包天者，低声提及“不知有无倭人可进的澡堂”。
与作依旧有些怯生生的，攥着那十枚银圆，茫然四顾。
岛崎和三村走了过来，用他那粗粝的手掌拍了拍义信的肩膀，新换的中队长服色下，伤痕在隐隐作痛：“走吧，织田大队长。”
他咧着嘴，那道疤痕随之扭动，笑容里带着血腥气道：“咱们钻了两个月死人林，吃了满肚子瘴气，也该瞧瞧，用这么多条命换来的‘承天繁华’，到底是个什么滋味。”
三村没说话，只是对义信点了点头，眼神里有一种同类的了然。
义信沉默地脱下那件浸透汗血、边缘破损的旧阵羽织，团了团，顺手扔在身后的辎重堆旁——那里堆着许多类似的废弃衣物，很快会被集中焚毁。
他换上一件半新的深蓝色直垂，这是战前发的一直没怎么穿，布料摩擦着皮肤，一种陌生属于“体面”的感觉萦绕内心。
他们随着几十个同样获准，进城的中低级军官向着城门走去。
越靠近，越能感受到那城墙的高大厚重，投下的阴影带着凉意。
城门洞幽深，门口持铳而立的唐军士兵，目光锐利地扫视所有人，守门的队正验看了他们崭新的腰牌——尤其是义信那块标志着“大队长”的铜牌，多看了两眼便挥手放行。
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