目前情势，以北路哆啰满社邻近山区，以及中路内山诸番社活动范围最为棘手，彼处山深林密，涧壑纵横，生番聚散无常，惯于设伏……”
两人相偕步入军帐，帐帘落下，隔绝了大部分声响。
帐外倭兵们接到原地休整令，暂时松懈下来，形成一堆堆的松散群体。
一个小队约五十人聚在行李旁，队长织田义信背靠一个装载杂物的木箱，怀中抱着那柄以旧布缠绕刀镡的野太刀，久久凝视着码头后，那片屋舍渐次一直蔓延至，视线尽头的繁华城区——那便是承天府了。
与江户下町的拥挤灰暗截然不同，这里的房屋许多是砖石结构，屋顶覆盖着陌生的瓦片，街道似乎也更为宽敞平整，远处甚至能看到几栋，颇为雄伟的多层楼阁。
“喂，义信，看呆了？”
一个脸上带着浅疤的汉子凑过来，他是队里的老兵约莫三十岁，曾在某个小藩当过足轻小头，有点实战经验被拉拢过来当了副手。
渡边顺着义信的目光望去，咂咂嘴：“了不得啊…这还只是个大岛上的府城？比咱们江户好多地方都齐整！听说这还是从红毛夷手里夺回来没多久。”
这时，又有一个瘦高的年轻人，吉野凑近羡慕道：“何止齐整！我刚才瞄到那边市集，我的天，堆成山的米粮、晒着的咸鱼。
还有那么多没见过的瓜果…人穿的衣裳，料子看着也比咱们那边，普通贵人好多了，怪不得人人都想当唐人…”
“唐人…”蹲在地上检查自己旧刀，是否受潮的河池，闷闷地吐出一句。
“那是天上的云，咱们是地上的泥，再羡慕，也得先有命有军功。”
渡边拍了拍河池的肩膀，咧嘴笑道：“河池说得实在！不过咱们只要不死，挣个出身未必是做梦！老子可不想一辈子当浪人，或者回去种那几亩薄田！”
吉野拼命点头赞同道：“正是！庞将军不是说了吗？斩首、夺耳、破寨，都有赏！这岛上的‘野人’，就是咱们的登天梯！
义信，你说是不是？”他看向一直沉默的队长。
织田义信终于将目光，从远处的承天府收回，扫过面前三位绑在一起的同伴。
他摩挲着冰凉的刀柄，缓缓开口：“登天梯…或许吧，但梯子下面是尸山血海。”
他看向山林方向，“那些‘野人’世代住在这里，为了活下去，会比我们更凶狠。轻视他们就会变成尸体，永远留在山里。”
他顿了顿，声音也带上一丝锐气：“但是，渡边说得对，这是我们唯一能抓住的机会。
江户的街头只能让我们腐烂，这里的刀却能斩开一条路，不只是为了银圆，也不只是为了唐人身份…”
他的声音更低，却更坚定，甚至带着一丝近乎狂气的理想，“如果…如果我们这样的人，能在这里证明自己的价值，证明我们日本人并非只能困守岛国，内斗不休，仰人鼻息。
…或许，也能让故乡那些绝望的人，看到不一样的‘活法’。”
渡边、吉野、河池三人闻言，神色都严肃了些。
他们知道义信偶尔会，冒出些“不切实际”的念头，关于拯救那个似乎已经沉沦的祖国。
他们自己早已不做此想，只求个人出路，但这并不妨碍他们钦佩队长身上，那股不同于常人的气魄。
没人嘲笑，只是沉默地点点头。
吉野试图缓和气氛，再次望向承天府，眼中满是向往：“不管怎么说，能在这等繁华之地立足，哪怕只是暂时，也比在江户强百倍。
你们说等咱们立了功，能不能进去逛逛？尝尝唐人的酒菜，看看唐人的店铺…”
渡边哈哈一笑：“那得先砍够野人的脑袋！走吧，都警醒点，我估摸着，庞将军和那位孙大人谈不了多久，咱们的‘好日子’啊，恐怕马上就要开始了。”
仿佛印证他的话，军帐那边有了动静。
几名亲军军官快步走出，开始大声传达命令，各中队长、大队长也被召集过去。
海风带来的，除了湿热，似乎还夹杂了一丝山雨欲来的肃杀。
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