暖阁内时间在缓慢流逝，孔广源坐立不安几次想唤人来问，却又强自按捺。
就在他几乎要失去耐心时，暖阁的门帘再次被掀开。
刘文盛回来了，但眼前之人与半个时辰前，那位谈笑风生的知府判若两人。
他官袍下摆还沾着，方才打翻茶水的污渍，脸色惨白眼神涣散，整个人仿佛是被抽干了精气神，只剩一个空荡荡的官袍架子在挪动。
孔广源心中一沉，急忙起身迎上，挤出关切的笑容：“文盛兄，您这是…方才何事如此匆忙？可是公务上有何棘手的……”
他不问还好，这一问，如同点燃了火药桶！
刘文盛猛地抬起头，眼神重新聚焦，爆发出一种近乎怨毒厉芒，死死盯住对方像是要将其生吞活剥。
他指着孔广源的鼻子，愤怒得完全失了官体：“棘不棘手？！孔广源！你还有脸问？！你们孔府……你们孔府干的好事！
自己惹下泼天大祸，还想拉本官垫背？！那三千两银子……那是炭敬吗？！那是买命钱！是要我刘文盛全家性命 的阎王帖！”
孔广源被这劈头盖脸的怒骂，吼懵了....一时反应不过来：“文盛兄何出此言？此事…此事方才不是说好…”
“说好个屁！”刘文盛粗暴地打断他，气得语无伦次。
“本官与你孔府毫无瓜葛！从未收受过任何钱财！更不知道什么佃户逃亡！你们孔家那些腌臜事，与本官何干？！从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥！休要再来害我！”
方才还心照不宣的“茶水心意”，答应“主持公道”，此刻忽然成了“毫无瓜葛”。
孔广源气得面色由红转青，再顾不得维持体面，指着刘文盛厉声道：“刘知府！此言何意？！银圆你已笑纳，承诺你亲口应承，此刻竟想置身事外，推个干净？
天下岂有是理！此事你须得给我孔府一个交代！否则……”
“否则如何？！”刘文盛已是惊弓之鸟，又急又惧，唯恐他再吐出更要命的字句。
“本官何曾收受尔等分文？何人得见？可有凭证？尔孔府自家行止有亏，恐干律法，反欲构陷朝廷命官耶？！来人！将此狂悖之徒逐出府衙！”
孔广源简直不敢相信自己的耳朵，这已非赖账，简直是明目张胆鲸吞厚贿，甚至还要反咬一口！
他浑身发颤既是怒极，亦有一股惧意悄然滋生，“刘文盛！你……你身为方面大员，竟行此无赖之举！那三千之数……”
“捂住他的嘴！轰出去！”刘文盛魂飞魄散，断不敢让“三千”二字再出口，朝着闻声赶来的衙役班头吼道。
几名衙役只得硬着头皮上前，半请半架将怒斥不休的孔广源向外拖去。
他奋力挣扎回首怒视，那强作狠厉的刘文盛，破口大骂：“刘文盛！尔这辜恩负德、贪墨无耻之徒！吞我孔氏之资，背信弃义，必遭天谴！尔且拭目以待！”
“赶出去！”刘文盛背过身去，袍袖中双拳紧握。
孔广源被一路推搡，直至踉跄跌出府衙侧门，险些摔在冰冷坚硬的街石之上。
身后，朱漆大门“轰”然紧闭，将他隔绝在外。
立于凛冽寒风之中，孔广源只觉眼前发黑，胸口剧烈起伏，——奇耻大辱啊！！
但让他心悸的是刘文盛，前后判若两人的癫狂之态，银钱定是索回无望，这口恶气憋闷于胸，灼烧五内。
然惊怒稍平，心底升起一丝疑虑，左右不过三千银圆，他刘文盛何以骤然癫狂若此？
那惶惧如见鬼魅的神情，绝非作伪……难道，那孔广顺之事，竟生了连一府尊官都兜不住的惊天变故？
他回望那紧闭的府衙大门，目光阴鸷，从牙缝中冷冷挤出二字：“竖子！”
骂声虽狠，但此事诡异太甚，刘文盛之变太过反常，必须即刻返回曲阜，面禀公爷！
银钱事小，若真有不可测之祸水，因那微末佃户而引至孔府门墙……他不敢再想，匆忙登车，连声催动车夫。
.............
翌日拂晓，滕县北界巡检司哨卡
天色将明未明寒意刺骨，简陋哨卡里，昨日扣押孔广顺一家的几个兵丁，正围着将熄的炭盆打盹。
忽然，一阵急促杂沓的马蹄声由远及近，如惊雷打破死寂，直冲到哨卡木栅外。
“开门！速速开门！” 来人勒马厉喝，声音里满是不耐。
值守兵丁被惊醒，慌忙拉开栅门。
只见为首的是本县一位捕头，后面还跟着两名府衙的快班衙役，三人皆是满头大汗，气喘吁吁。
那捕头不等马停稳就跳了下来，一眼扫见缩在柴房角落，冻得瑟瑟发抖的孔广顺一家，脸色更是难看，劈头盖脸就朝迎上来的哨卡小旗官骂道：
“混账东西！谁让你们胡乱抓人的？！还不快把人都放了！”
小旗官懵了：“头儿……昨日不是按府衙文书，严查流民么？这几人无路引，还带着那东西形迹可疑……”
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