江户城，本丸御殿。
穿过一层层戒备森严的哨卡，钱谦益与李岩在幕府礼官的引导下，步入了用于正式会见的最大厅堂——大广间。
厅内极其空旷，地面铺着崭新而厚实的榻榻米，散发着干燥草席特有的清香。
四周的拉门（袄）绘着墨色淋漓的松鹤图，显得古朴肃穆。
光线从高处狭长的窗格透入，在微尘中形成一道道光柱，映照着端坐于两侧、如同泥塑般纹丝不动的幕府重臣们。
他们身着纹付羽织袴，礼服上的家纹在幽光中若隐若现，人人面色凝重眼帘低垂，使得整个空间弥漫着令人窒息的压抑感。
上首，是一处高出地面数阶的“上段之间”，精致的京都唐纸屏风与垂下的竹帘，将征夷大将军德川家光的身影隔绝其后，只留下一个模糊的轮廓。
幕府方面，为显示对“大唐天使”的尊重，并未要求他们采用日式的跪坐。
两把特意寻来，带有明显明式风格的硬木太师椅，被安置在客位，虽然与和风环境格格不入，却也彰显了来客的超然地位。
钱谦益与李岩坦然入座，四名身着赤色棉甲，按刀而立的唐军护卫，如磐石般钉在身后。
简单的引见之后，作为首席老中的酒井忠胜，代表幕府率先开口，语气谦恭之极：“大唐上使远渡重洋，驾临敝国，将军阁下甚感荣幸，江户鄙陋，若有招待不周之处，还望上使海涵。”
钱谦益手持玉笏依足唐礼，对着竹帘后的身影微微拱手，声音不卑不亢：“大唐皇帝钦命正使钱谦益，副使李岩，见过日本国执政将军。
我等奉吾皇陛下之命，为两国海疆安宁黎民福祉而来，望与将军阁下坦诚相商。”
帘幕后，德川家光的声音透过转述传来，低沉道：“上使辛苦，未知大唐皇帝陛下，有何旨意垂询？”
李岩接过话头，直接开门见山：“并非垂询，乃是质询。
将军阁下可知，贵国萨摩藩，近年来纵容乃至组织藩士浪人，扮作海盗，屡屡侵扰我大唐东南沿海？
其所过之处，村舍化为焦土，百姓惨遭屠戮，妇孺被其掳掠，商船频遭劫掠，此乃人神共愤之暴行！”
他话语一顿，目光如电扫过两侧的幕府老中，继续道：“更有甚者，萨摩藩竟悍然出兵，强占我大唐属国琉球，囚禁其王，榨取其民，将其视为私产！
此等行径与强盗何异？人证、物证、俘虏画押口供，皆已随船送至！”
随着他的话音，随员将沉重的卷宗箱抬上前，打开里面是密密麻麻的文书、图表，甚至还有几面残破的萨摩藩旗。
“如有需要，船上还有俘虏可供审问！”
霎那间，大广间内的气氛绷到了极点，几位老中的额头渗汗，无人敢直视那箱中的罪证，竹帘后的身影似乎也微微动摇。
长时间的沉默，仿佛一个世纪般漫长。
最终德川家光的声音再次响起，带着沉痛无奈：“上使所言……幕府近日亦有所风闻，深感震惊与痛心。
萨摩藩岛津氏，驭下无方，以至于此，酿成如此大祸，惊扰上国，其罪确凿，此等劣行绝非幕府本意，岛津家必须为此承担全部责任！”
他试图切割，将幕府从萨摩的“海盗行为”中摘出去。
然而，钱谦益敏锐地抓住他话语中的问题，语气锐利：“哦？绝非幕府本意？那萨摩藩乃将军阁下臣属，受幕府律法节制。
其窃据琉球非一日，劫掠沿海非一次，幕府若果真毫不知情，是为失察，若知情而未加制止，是为纵容！
无论何种，将军阁下与幕府，恐都难辞其咎吧？”
这一问直刺要害，瞬间将德川家光逼到了墙角，他必须给出一个交代，一个能平息大唐怒火，又能保全幕府颜面的交代。
他再次沉默急速权衡利弊，随后带着“壮士断腕”的决断：“上使斥责的是……幕府确有失察之过，为表歉意与惩戒，幕府将即刻下令：严斥萨摩藩主岛津久信，削其封地三万石，命其闭门思过五年，不得参与幕政！
并将此番袭扰上国之浪人首领，及其核心党羽尽数擒拿，交由上使发落，是杀是剐，绝无异议！”
这是他抛出的止损方案：严惩萨摩，交出替罪羊，希望以此了结此事。
然而，钱谦益与李岩对视一眼，却是醉翁之意不在酒，而真正的谈判才正式开始。
只见钱谦益微微摇头，脸上并无满意之色。
“将军阁下，若倭寇之患，仅凭惩处一藩、诛杀几个浪人便可根除，又何至于肆虐百年？此乃疥癣之疾，去其标而未治其本。
其根源，在于海禁不通管理不善，致使良莠难分，盗匪藉以滋生！”
他深吸一口气，图穷匕见，抛出了大唐此次出使的核心诉求：“吾皇陛下有言，欲永绝后患，需正本清源！幕府若真心谢罪，彰显诚意，便当顺应时势，大开海禁！
允我大唐商船，于长崎、平户、大阪乃至江户等多处主要口岸，自由通商，公平贸易。（商品倾销）
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