（改元一般都是明岁开始的，也就是说下一年。）
崇祯十一月望日，南京紫禁城，皇极殿。
钟鼓齐鸣，香烟缭绕。秦王李嗣炎头戴九旒冕，身着玄色十二章衮服，端坐于御座之上，接受文武百官的山呼朝拜。
殿陛之下，冠盖云集，新旧臣工分列两侧，气氛庄严肃穆。
常规礼仪之后，朝会进入政务奏对环节。
首先出列的便是刑部右侍郎严起恒，他手捧笏板，神色肃穆奏道：“启奏王上，前番江北之战所俘一应人犯，包括伪王孔有德及其亲信部将、眷属共三百七十一口，业经三法司会审，罪证确凿，皆已验明正身。
按律，当处极刑，以儆效尤。
今刑部已拟定勾决名单，请王上御览钦定。
再过七日，便是十一月廿二日，临近冬至，阳气渐衰，正宜行刑，可彰天罚！”
一名面白无须的内侍，躬身将厚厚的勾决黄册呈至御前。
李嗣炎接过并未细看，只是放在龙案上，目光扫过满朝文武，沉声道：“孔有德等人，背弃祖宗，投效建虏，为虎作伥，罪孽深重。
不杀，不足以平民愤，不足以正纲纪！此等叛国逆贼，无需待至秋后，孤准刑部所奏，着令十一月廿二日，于南京西市明正典刑，昭告天下！
严卿，此事由你刑部会同应天府、五城兵马司严密操办，不得有误！”
“臣遵旨！”严起恒凛然领命，退回班列。
紧接着是关于湖广之地，饥民安置问题被提上议程，几位相关官员奏报了湖广战后民生凋敝，流民众多的现状。
李嗣炎倾听片刻后，定下基准：“湖广乃天下粮仓，重中之重！当前首要之务，便是安定民心，恢复生产。
传孤旨意：湖广今明两年钱粮酌免三成，由朝廷拨付专款，用于招抚流民，分发种子耕牛，助其返乡复业。
命湖广巡抚刘远生及各府州县官员，务必勤政爱民，清剿残寇，保障地方安宁。
若有趁机盘剥、激起民变者，严惩不贷！鼓励商人往湖广贩运物资，平抑物价，务使湖广早日重现生机！”
这番安排条理清晰，重在休养，得到了众臣的赞同。
就在众人以为朝会将告一段落时，一直沉默的吏部左侍郎房玄德再次出列，他手持玉笏，朗声道：“王上，臣有本奏。
‘国以民为本，民以食为天’，今岁粮草之困，尤显农事之重。
现行户部下设之农务司，权责有限，难以统筹天下农桑，臣恳请王上圣裁，将农务司独立出户部，升格为与六部并列之农部！
专司天下田土垦殖、水利兴修、粮种改良、仓储转运等一切农政要务。
此举旨在提升农事地位，专官专职，方能大力劝课农桑，广积粮秣，此乃固本培元，奠定明岁‘定业’之基石也！”
此言一出，殿内顿时响起一阵细微的议论声。
增设一部，乃是国家官制的大变动，但联系到之前的粮荒和秦王安民休养的国策，又显得顺理成章。
李嗣炎微微颔首，其实这事还是他提出来，历朝历代虽重视农桑，但根本没有给予与之匹配的地位，导致最后粮食糜烂得不到重视。
“房卿所奏深合孤意，粮草乃朝廷命脉所在，农事不容丝毫懈怠，准奏！即日起，设立农部，位列七部之一。”
他略作停顿，随即宣布任命：“原农务司主事沈犹龙，勤勉干练，熟知农政，着即擢升为农部右侍郎，暂领部务！
农部之责，首要便在管理全国粮储，培育推广新式粮种，提高田地亩产！
各地官员，均需全力配合农部行事。自今而后，劝农成绩，当为考核地方官之上上考绩！”
这一果断的任命，标志着新朝将农业发展，提到了前所未有的高度。
“臣沈犹龙，领旨谢恩！必竭尽全力，以报王上！”沈犹龙应声出列，肃然叩拜。
“王上圣明！”群臣齐声高呼。
................
三山街附近，郑氏会馆。
这会馆临秦淮河而建，飞檐斗拱，气派非凡。
自秦王李嗣炎定鼎金陵，作为秦王妃娘家的郑家，这会馆更成了各方势力瞩目的焦点。
后院一处雅致的厅堂内，年轻的郑森正与一位族叔品茶议事，话题自然离不开，不久前震动天下的江北之战。
“镶白旗一战而灭，妹夫……秦王殿下此举，真乃定鼎之功！”郑森语气中带着钦佩，但称呼时已下意识地注重尊卑。
那族叔捻须点头，声音压得更低：“是啊，自此江南根基稳固，森儿，我郑家与秦王虽为姻亲，但如今君臣名分已定，一切须得更加谨慎。”
二人正说话间，忽听前院一阵急促脚步声由远及近，门房几乎是踉跄着奔到厅外，声音因激动而尖锐：“少主！三爷！王妃驾到！ 鸾驾已至大门外了！”
“王妃？”郑森与族叔闻言俱是一惊，霍然起身。
虽是自家姐妹郑祖喜，但她如今身份已是秦王妃，地位尊崇无比，她突然轻车简从亲临会馆，必有要事。
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