翌日
总督府辕门外的喧嚣谄媚退去，留下满地彩屑和未散的浓烈香烛味。
李嗣炎无视辕门外，伸长脖子的商绅，策马在亲卫簇拥下踏入两广总督府。
沉重府门合拢，肃杀之气沉沉压下，笼罩雕梁画栋的府衙。
空气里飘荡前任主人，仓惶离去的散乱气息。
签押房内，紫檀木案几冰冷，沈犹龙献上的总督大印敕书置于案头，印纽似存余温。
案旁堆积的未及带走卷宗，如乱石沉默，昭示广州城的千钧重担。
三万常胜军待哺粮秣，百万生民惶惶待安秩序，暗处：窥伺新主立足未稳的四方强敌寒光。
李嗣炎行至案后落坐，随即吩咐亲卫：“速传房玄德、颜胤绍、马守财来见。”
片刻，三人齐至签押房。
房玄德侍立下首，面容清癯儒雅，洗白青布直裰，身形挺拔，眼神温润透着洞悉世事的沉稳精明。
算是李嗣炎最早的谋主，归德寒士追随至今，落第举人经历，令其对官场积弊、胥吏贪蠹切齿，更磨砺出霹雳手段与缜密心思。
颜胤绍前归德知府，约莫五旬年纪，面容端正微带憔悴，身着半旧藏蓝直裰。
虽为降官，但眼神尚存一丝旧日官仪，此刻垂手肃立，姿态恭谨中带着一缕复杂。
马守财约莫四十出头，圆脸微胖，穿着干净但料子普通的褐色绸衫，腰间挂着一个磨得发亮的旧算盘。
李嗣炎初起兵时的账房先生，一路管着义军钱粮，眼神精明活络，此刻眼珠子正下意识地打量，签押房内堆积的卷宗，仿佛在估算着什么。
李嗣炎目光扫过三人，最终落定能力最为出众的房玄德身上：“玄德你带一队本将亲卫，布政分司、按察分司、广州府衙，我需要你一个时辰内上下肃清，如臂使指。”
房玄德神色不变，眼中精光一闪，拱手：“主公放心，玄德省得。”
他转向颜胤绍与马守财微微拱手：“颜先生熟悉官署规制、人事积弊，马先生精于钱粮簿册、仓廪实虚，烦请二位助我一臂之力，速定此局。”
颜胤绍立刻躬身：“敢不从命，定竭尽所能。”
马守财也连忙点头，拍了拍腰间算盘：“房先生放心，账目上的猫腻，休想瞒过我这对招子！”
房玄德点头，不再多言，步履沉稳向外，俩人紧随其后。
门外待命的亲卫队长按刀肃立，见三人出来后躬身听令，一队披甲锐卒无声跟上。
马蹄铁踏总督府前青石板，单调沉重“咔哒”声，彻底碾碎清晨虚假宁静，宣示新秩序降临。
...........
门楣“裕国通财”匾额蒙灰，当房玄德带兵闯入时，内里乱如沸锅。
烟味焦糊气弥漫，几个浆洗青衫老吏，正手忙脚乱将成摞账册塞入烧红炭盆，火星噼啪。
旁立几个年轻吏员，眼神闪烁袖口鼓胀。
“真是好个‘裕国通财’！” 房玄德声线森寒，似冰冷铁尺抽打人心，所有人瞬间动作骤僵。
他无视烧账老吏，一眼就瞧见神色慌张年轻吏员，对亲卫队长淡道：“还劳烦请几位助在下，擒拿袖里藏私那三个人。”
“房先生客气了。”
作为经常出入帅帐的房玄德，亲卫们自然无不认识，当即如狼似虎狼的扑出，精准锁拿数人不容反抗。
惊呼声中，还有几张墨迹未干“条子”，及私章被搜出，房玄德踱至冒烟炭盆前，看半焦的册页脸上竟无半点恼怒。
脚尖轻拨未燃炭块，露出写“顺德府粮储”簿页，声音清晰入耳：“火盆烧账，可笑，这烧的其实是尔等亲族性命。”
“然，将军仁厚，念尔等熟悉庶务，原班人马，各安其位！”他抬起头温润的目光，看向满堂死寂的吏员。
此时，马守财已如游鱼般挤到前排，鼻子嗅了嗅空气，又扫了眼地上散落的簿页，圆脸上露出一丝冷笑。
低声对身旁带来的几个精干书吏道：“去，先把库房钥匙收了！点验现银仓粮！这焦糊味里铜臭可没烧干净！”
那些书吏们闻言，立刻快步走向几个面如土色的仓大使。
颜胤绍则上前一步，目光沉稳地扫视全场，声音带着前知府特有的威严，补充道：“所有在册吏员，即刻按原有职司归位！凡安分守职者，过往之事，督帅可酌情宽宥！若有怠惰、欺瞒、串联生事者，”
他顿了顿，语气转冷，“休怪新规雅政，法不容情！”
他这话既是对所有吏员的安抚与警告，也巧妙地划清了“过往”与“新朝”的界限，暗示了对方可能的出路。
房玄德接着下令：“即刻起，所有户籍田亩库银粮储簿册，原地封存！由我带来的人点验接管。”
他顿住，指被亲卫扭住的三名年轻吏员，及瘫软老吏：“烦劳诸位带话给这几位家眷亲朋，一个时辰内将所匿钱粮簿册，原样送到此处。
若少一文，缺一页，”
他嘴角浮起一丝极淡无温笑意，“房某只好请他们阖家老小，来此大堂，对着‘裕国通财’匾，讲讲‘忠心’二字。”
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