三天后，洛阳城外的万界通道再次打开。
杨暕带着第一批斥候踏入金色巨门，身后跟着李元霸和宇文成都。按照他的命令，大军主力暂时不动，先由他亲自带人潜入新世界，摸清情况后再定进军方略。三十五万大军不是小数目，不能贸然开进一个完全陌生的战场。
巨门另一端，一片苍莽山脉扑面而来。
山脉连绵不绝，比杨暕见过的任何山势都要险峻。山脊上长满了深绿色的古木，树冠遮天蔽日，阳光只能从叶缝中漏下细碎的光斑。空气中弥漫着一股浓郁到几乎凝成实质的灵气，每一口呼吸都像在吞咽灵石粉末。山脚下有一条天然形成的峡谷，两侧岩壁上刻满了巨大的符文——不是装饰，是某种古老的防御阵法，虽然已经残破不堪，但残留的气息仍然让李元霸背后的汗毛竖了起来。
“哥，这里的灵气好浓。”李元霸深吸一口气，感觉浑身的骨头都在发痒，“比洛阳还浓。我感觉在这里修炼一天，顶得上外面五天。”
宇文成都比他谨慎得多，凤翅镋已经提在手里，目光扫过峡谷两侧的符文，“陛下，这些符文的气息很古老，至少是几千年前刻的。这个世界的力量体系比咱们之前征讨的所有世界都要古老。”
杨暕蹲下身抓了一把泥土，土壤呈暗红色，入手温热，像是地底有岩浆在缓慢流动。他放开神识朝四面八方探去——方圆千里之内，他感知到了至少七座灵峰，每一座都散发着不同颜色的灵光。
“先找个地方落脚。”杨暕站起身，“西南两百里外有座小镇，气息驳杂，有修士也有凡人。先去那边摸摸情况。”
李元霸和宇文成都同时点头，四部妖将不在这次斥候行列中，但鹤千羽临行前交给了杨暕一根本命真羽，说若遇到修仙体系的禁制，真羽能替他挡一次。杨暕没有拒绝，把那根赤红如火的羽毛收进了袖中。
两百里的路程对于三人来说不过是片刻工夫。杨暕带着两人御空而行，脚下的山脉如波涛般向后涌去。快到小镇的时候他收敛了气息，降落在镇外的官道上，三人换了一身常服，混在进镇的散修人群中。
镇子不大，只有一条主街。街上铺着青石板，被行人踩得光滑如镜。两旁店铺林立，卖的不止是粮食布匹，还有丹药、符箓、法器碎片——这在乾州只有在修真坊市才能看到的东西，在这里却是街边地摊上的寻常货物。李元霸蹲在一个地摊前，拿起一块巴掌大的黑色碎片，碎片入手沉甸甸的，上面还残留着一丝火属性灵气，“哥，这是啥？”
摊主是个留着山羊胡的老头，修为不高，炼体境的样子。他抬眼看了李元霸一眼，“小兄弟外地来的吧？这是火麟兽的鳞甲碎片，炼丹用的辅料。一块下品灵石就能拿走。”
“下品灵石？”宇文成都接过话头，从怀里掏出一小块从乾州带来的灵石递过去，“这种成色，你们怎么算？”
老头接过灵石在手里掂了掂，眼睛眯了起来，“这灵石成色不错，值三块我们这边的下品灵石。几位是从哪来的？灵石这成色，不像咱们玄黄界本地出的。”
“玄黄界？”杨暕走到摊前，语气随意，“这世界的名字叫玄黄界？”
“不然还能叫啥？”老头奇怪地看着他，“玄黄界九万里疆域，五大仙门里最强的太玄仙门，其祖师便是取了这方天地的初名为基——公子连这个都不知道？”
杨暕没有答话，只是笑了笑，“老爷子，我们再往前走走，晚点再来光顾。”
三人继续沿街走。走到街尾的茶摊前，杨暕忽然停住了脚步。茶摊的招子上画着一柄剑和一盏茶，旁边还刻着几行小字——“玄黄界消息，一盏灵茶即可换得。东家原在太玄仙门外门跑腿，消息灵通。”
摊主是个年轻男子，穿着一身洗得发白的青布道袍，修为在炼气境左右。面皮白净，不像跑江湖的，倒像个宗门里被淘汰出来的外门弟子。他正百无聊赖地擦着茶杯，头也不抬。
杨暕在茶摊前坐下，“上一壶茶。”
青袍摊主抬起头看了他一眼，目光在他身上扫了一圈，又看了看他身后一左一右站着的李元霸和宇文成都，忽然笑了，“公子和这两位弟兄，不是玄黄界本地人吧。”
“怎么看出来的？”
“本地修士走路不会这么放松。”青袍摊主给杨暕倒了一杯茶，茶色清碧，飘着一缕淡淡的灵气，“五大仙门的人走路都带风，恨不得把宗门腰牌挂脑门上。散修走路都缩着脖子，怕惹上魔道的人。公子走路既不张扬也不缩脖，倒像是来逛菜市场的。对了，我叫余谦，以前在太玄仙门当外门弟子，后来考核没过，被淘汰了。现在在这镇上卖茶兼卖消息，混口饭吃。公子要问什么尽管问，一壶茶就是价。”
杨暕端起茶杯抿了一口，“这世界的最强者，什么修为？”
“太玄仙门的掌门和魔道的魔尊，都在神通境巅峰。”余谦答得很快，“不过两人至少有五百年没亲自出过手了。五百年前两人在苍穹山脉打过一场，据说把整座山脉都削平了一半。之后签了停战协议，各自约束门下，互不侵犯。不过这种协议也就是一张纸，底下人该打还是接着打。”
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