乾州归附后的第一次早朝，杨暕定在了三天后。不是他故意拖，是王熙凤和薛宝钗联名上的折子——户部账册还没清完，皇商的铺子还没铺开，六部官员的考核还没启动。杨暕批了两个字：准奏。
这三天里，乾州京城表面上平静得像一潭死水，水面下却已经翻了好几层浪。先是原大乾户部主动把国库账册送到了王熙凤手里。不是姬衍逼的，是户部的人自己送的。据说是看了邸报上幽冥宗少主跪降的消息，连夜把账册誊了三份，一份送大隋户部，一份送王熙凤，一份留着自保。
然后是兵部。仇英带着锦衣卫的旧部，把所有涉及魔宗联络的密函全部封存上交。整整十二箱，堆在郭嘉的案头。郭嘉翻了一下午，出来的时候脸色比平时白了几分——里面有魔宗在朝中布下的暗线名单，有人名，有联络方式，有收买金额，密密麻麻写了四十多页。他没声张，只把名单塞给了宇文成都，说了四个字：“先别动，等陛下。”
再然后是人。原太和殿大学士李绂，在乾州归附当天就递了辞呈。不是以退为进，是真的想告老还乡。他写了封长信，说自己在朝四十载，历经三代皇帝，看够了党争和权谋，只想回乡种菜。杨暕没批，只让郭嘉传了句话——“有用的人，大隋不嫌多。没什么大奸大恶，考核过了就接着用。”
李绂收到这句话，在书房里坐了一整夜。第二天一早，他把辞呈收进了抽屉最深处，穿上官袍继续上朝。
而薛宝钗的行辕设在原户部衙门隔壁的一座三进院子里。不是杨暕安排的，是她自己挑的。她说行辕得挨着户部，方便调账目，但又不能直接占户部的衙门——那会让原大乾官员心里不舒服。一座三进小院，不张扬也不寒酸，正好。
此刻正厅里摆着几张长案，每张案上都堆着不同颜色的账册。蓝皮的是户部正册，黄皮的是各地府库副本，黑皮的是灵石矿脉的产出入库单。十几个从大隋本土调来的皇商账房正在埋头算数，算盘珠子拨得噼里啪啦响。
王熙凤坐在靠窗的位置，面前摊着一本摊开的账册。账册上密密麻麻写满了数字，旁边还夹着几张从北境灵石矿脉收回来的原始单据。她已经三天没怎么合眼，眼下的青影连脂粉都盖不住，但那双丹凤眼还是亮得惊人。
薛宝钗从门外走进来，手里端着一壶热茶，把茶杯放到王熙凤手边，“凤丫头，歇一歇。你已经核了一整天了。”
“歇不得。”王熙凤头也不抬，“北境矿脉的账核出来了一个窟窿——这三年魔宗占了矿场，账面上产的灵石和实际缴上来的差了三成，说明有人偷偷在往外卖。卖了多少，卖给谁的，追回来还是烂掉，都得核实。”她放下笔揉了揉发酸的手腕，接过薛宝钗递来的茶喝了一口，忽然笑了，“贤德妃娘娘亲自给我端茶，传出去怕是要被贾府的老嬷嬷骂死。”
薛宝钗在她对面坐下，“当年在荣国府后宅，谁不是这么过来的。你查账查得凶，得罪了多少人，最后还不是老太太拍板让你接着查。只不过那时你是二奶奶，现在你是王主事。”她生得脸若银盆，眼如水杏，穿着一身宝蓝色宫装，端庄大方里透着一股让人无法拒绝的沉稳。
王熙凤捏着手腕苦笑，“宝钗，不瞒你说——我在贾府管了十几年家，从没像今天这么痛快过。以前查出一笔烂账，贾母压着，贾政拖着，贾珍那帮人还要倒打一耙。现在查出来，只要证据确凿，该抓就抓，该抄就抄，没人敢说半个不字。这种痛快，花多少银子都买不来。”
薛宝钗没有接话，只是从袖子里取出一份折子，放到王熙凤面前，“你看看这个。”
王熙凤翻开折子，看了几行，眉头就皱了起来，“红楼州那边缺劳力？码头和织造局要多少人？”
“第一批要两万。码头扛活的一万二，织造局的女工八千。第二批还得再加一万。光靠红楼州本地的人手已经不够了，得从乾州这边迁一批。我已经让大隋皇商的船队从扬州卫启程，把第一批粮种和耕牛先运到青龙渊沿岸，那边的废弃矿区清理出来之后正好改作皇商的转运仓。但人怎么安置、银子怎么发、路上怎么管，这些得你和户部拿主意。”
王熙凤放下折子，看着她，“所以你刚才给我端茶，不是心疼我累，是想让我替你干活。”
薛宝钗端起自己那杯茶，慢悠悠地喝了一口，“算是吧。”
两人对视了一瞬，同时笑了出来。
这时门外传来一阵脚步声。杨暕推门走进来，身后跟着曹操和郭嘉。他扫了一眼满屋子的账册和算盘，又看了看王熙凤眼下的青影，走到她案前拿起那本摊开的账册翻了几页。
“这些就是魔宗占矿期间的账？”
“是。”王熙凤站起来，“臣核对到第三天，发现库房实存比账面少了三成。三年累计下来大概四十万灵石不知去向。四十万灵石，能养大半个血煞宗。买这个窟窿的人还在乾州，而且很可能还在官位上坐着。”
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