西域，安西都护府。
宇文成都把军报重重拍在桌上，脸色凝重得能滴出水来。
“内沙布尔破了，波斯完了。”他看着在座的李元霸、尉迟恭、罗艺三人，“大食五万兵马已经到了吐火罗边境，带兵的是哈立德手下大将阿慕尔。”
李元霸腾地站起来：“五万？才五万？俺带三万锤骑营去，一个冲锋就能把他们冲垮！”
尉迟恭按住他：“李将军，别急。五万只是先锋，大食主力还在后面。哈立德带兵多年，不会只派五万人来。”
罗艺点头：“尉迟将军说得对。阿慕尔这五万人是来试探的，看看吐火罗的抵抗强度，也看看咱们的反应。”
宇文成都道：“罗将军说得对。陛下有旨，让咱们以逸待劳。现在大食才到吐火罗边境，离西域还远，咱们不必急着出兵。”
李元霸急道：“那吐火罗怎么办？他们不是成了咱们的藩属吗？藩属挨打，咱们不管？”
宇文成都看向罗艺：“罗将军，你觉得呢？”
罗艺想了想：“吐火罗刚成为藩属，条约还没签完。按理说，咱们该出兵相助。但陛下让咱们等，等吐火罗撑不住了再去。这里头有深意。”
“什么深意？”李元霸问。
尉迟恭接话道：“让吐火罗先消耗大食的兵力。吐火罗多山，易守难攻。五万大食兵打过去，怎么也得折损一两万。等他们打得差不多了，咱们再去，既能救吐火罗，又能消耗大食，一举两得。”
李元霸撇嘴：“那得等多久？”
罗艺道：“吐火罗撑一两个月没问题。这段时间，咱们可以加紧备战。等吐火罗求援的使者来了，咱们再出兵，名正言顺。”
宇文成都点头：“就这么办。不过，咱们也不能干等着。罗成将军不是想去吐火罗边境侦察吗？让他去，看看大食军队的虚实。”
罗艺道：“我这就派人去于阗传令。”
宇文成都又道：“还有，通知各地驻军，进入战备状态。粮草、兵器、马匹，都要检查一遍。大食随时可能打过来，咱们得做好准备。”
“是！”众人齐声应道。
散会后，罗艺立刻派快马去于阗传令。
三天后，于阗。
罗成接到命令，兴奋地一拍桌子：“终于能活动活动了！”
他召集了五十个精兵，都是他亲自挑选的。这些人个个会骑马射箭，会说吐火罗话，机灵得很。
“兄弟们，这次任务，是去吐火罗边境侦察大食军队。”罗成站在队伍前，“咱们扮成吐火罗商人，混进去看看。记住，多看多听少说话，别暴露身份。”
一个士兵问：“将军，要是被发现了怎么办？”
罗成咧嘴一笑：“被发现了就跑。咱们五十个人，都是骑兵，跑得快。大食人追不上。”
另一个士兵问：“将军，能动手吗？”
“看情况。”罗成道，“如果对方人少，可以抓几个回来审问。如果对方人多，就别冒险。咱们的任务是侦察，不是打仗。”
“明白！”
“好，出发！”
五十骑从于阗西门出发，向西而去。
吐火罗边境离于阗有四百里，他们走了三天才到。
远远就看到吐火罗的边境城池——阿姆城。城池不大，但很坚固，建在山腰上，易守难攻。
城外，驻扎着一片军营，帐篷连绵，旗帜飘扬。那是大食军队的营地。
罗成让队伍停下，找了个隐蔽的地方观察。
“将军，看营地的规模，确实有五万人左右。”一个老兵低声道。
罗成点点头：“帐篷排列整齐，巡逻队不断，军纪不错。这个大食将领阿慕尔，有点本事。”
另一个士兵道：“将军，咱们怎么混进去？”
罗成想了想：“扮成商队，就说从吐火罗内地来，想跟大食人做生意。大食刚打了胜仗，肯定缴获了不少战利品，需要商人来变现。”
“这个主意好！”
众人换了吐火罗商人的衣服，把兵器藏在货物里，扮成商队，向大食军营走去。
快到军营时，一队大食骑兵拦住了他们。
“站住！什么人？”领头的骑兵用波斯语喝道。
罗成会说波斯语，上前道：“我们是吐火罗商人，听说大食军队在这里，想来做生意。”
骑兵打量了他们一番：“商人？带什么货物？”
“丝绸，瓷器，茶叶。”罗成道，“都是大食人喜欢的东西。”
骑兵看了看他们的马匹和货物，点点头：“等着，我去通报。”
不一会儿，骑兵回来了：“将军让你们进去。”
罗成松了口气，带着队伍进了军营。
军营里很整洁，道路平整，帐篷排列有序。士兵们正在训练，喊杀声震天。罗成仔细观察，发现大食士兵装备精良，士气高昂。
“果然不简单。”他心中暗道。
他们被带到一处帐篷外，一个军官走出来。这人三十多岁，留着大胡子，眼神锐利。
“我是阿慕尔将军的副将，叫塔里克。”军官用波斯语说，“你们真是商人？”
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