三十万大军从洛阳出发，一路向东北行进。
杨暕骑在马上，走在队伍最前面。李元霸跟在他旁边，扛着两把大锤。后面是李世民、秦琼、尉迟恭、程咬金、宇文成都等将领，再后面是浩浩荡荡的大军。
走了三天，到了黄河边。河面很宽，水流湍急。工兵已经搭好了浮桥，大军开始过河。
“陛下，过了黄河，再走十天就能到幽州。”李世民骑马跟在杨暕身边说。
杨暕点头：“粮草跟上没有？”
“跟上了。”李世民说，“粮队在后边，由秦琼的预备队保护，不会出问题。”
正说着，程咬金从前面跑回来：“陛下！前面有个小镇，镇上的百姓听说陛下路过，都出来迎接了！”
杨暕抬头看去，果然，前面不远处有个小镇，镇口黑压压站了一片人。有老人，有孩子，都跪在路边。
大军走到镇口，百姓们齐声高呼：“陛下万岁！大隋万岁！”
杨暕勒住马，看着这些百姓。他们穿得破旧，脸色蜡黄，但眼睛里都闪着光。
一个老头颤巍巍地走出来，手里端着一碗水：“陛下，小老儿是这镇上的里正。听说陛下要打高句丽，为咱们大隋将士报仇，全镇百姓都感激不尽。这碗水，请陛下喝了，祝陛下旗开得胜！”
杨暕下马，接过碗，一饮而尽。水很凉，但心里很暖。
“老人家，起来吧。”杨暕扶起老头，“你们的心意，朕领了。等朕打了胜仗回来，一定减免这里的赋税，让你们过上好日子。”
老头激动得老泪纵横：“谢陛下！谢陛下！”
百姓们也都磕头：“谢陛下隆恩！”
杨暕重新上马，对李世民说：“传令，大军在镇外扎营，休息一晚。告诉士兵，不许骚扰百姓，违令者斩。”
“是！”李世民传令去了。
大军在镇外扎营。百姓们送来粮食、蔬菜、鸡蛋，说要犒劳将士。杨暕让王忠收了，但按市价付了钱。
晚上，杨暕在营帐里召见众将。
“都坐下。”杨暕说，“说说，这一路上有什么想法？”
程咬金第一个开口：“陛下，百姓们真热情！俺走了这么多地方，没见过这么拥护朝廷的百姓！”
尉迟恭说：“陛下，这说明您得民心。百姓们知道您打高句丽是为国报仇，都支持您。”
秦琼比较谨慎：“陛下，百姓支持是好事，但咱们不能骄傲。高句丽那边，肯定已经知道咱们出兵了，现在正加紧备战呢。”
杨暕点头：“秦琼说得对。李世民，探子有消息吗？”
李世民说：“有。探子来报，高句丽王听说陛下亲征，吓得病倒了。现在朝政由渊盖苏文把持。渊盖苏文下令，各地城池死守，不许出战。他想用拖字诀，拖垮咱们。”
宇文成都冷笑：“拖？咱们粮草充足，拖得起吗？”
李世民说：“渊盖苏文打的主意是，辽东天寒地冻，咱们的士兵不适应。拖到冬天，咱们受不了冷，自然退兵。”
杨暕笑了：“他想得美。告诉将士们，到了辽东，每人发两套棉衣，一双棉鞋。朕还从江南调了十万斤生姜，到时候每天喝姜汤驱寒。看谁拖得过谁。”
众将都笑了。
噶尔钦陵说：“陛下，末将的山地部队已经准备好。到了安市城，末将一定从后山爬上去，打开城门。”
多杰也说：“陛下放心，咱们吐蕃兵，冰天雪地都待过，辽东这点冷，不算啥。”
杨暕满意地点头：“好。各位将军，这一仗关系到国威，只能赢，不能输。打赢了，朕重重有赏。打输了，朕也没脸回洛阳了。”
众将齐声：“陛下放心！臣等必誓死奋战！”
第二天，大军继续出发。越往北走，天气越冷。到第十天，天上开始飘雪花了。
“陛下，前面就是幽州了。”李世民指着远处的一座城池。
幽州城很大，城墙高大，是大隋在东北的重镇。城门口，幽州刺史带着大小官员出城十里迎接。
“臣幽州刺史张俭，拜见陛下！”张俭是个五十多岁的老臣，一脸风霜。
“平身。”杨暕下马，“张爱卿，幽州准备得如何？”
张俭说：“回陛下，幽州已集结粮草五百万石，棉衣三十万套，战马五万匹。另外，从各地调来的民夫十万人，已经准备好搬运粮草器械。”
杨暕点头：“好。大军在幽州休整三天。三天后，发兵辽东。”
大军进城，在城外扎营。杨暕住在刺史府。
当天晚上，杨暕在刺史府召开军事会议。所有将领都到场，张俭也参加了。
李世民挂起地图：“陛下，从幽州到辽东城，有五百里。中间要过三条河，翻两座山。路不好走，大军需要走十天。”
杨暕看着地图：“高句丽有什么动静？”
李世民说：“探子来报，高句丽在辽东三城都增加了守军。辽东城十万，白岩城四万，安市城四万。另外，他们在各条路上都设了哨卡，想要拖延咱们的行军速度。”
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