金山脚下，西突厥王庭的轮廓已经清晰可见。
那是一片依山而建的帐篷群，规模比东突厥王庭还要大一圈。外围用木栅栏围着，四角有箭楼，隐约能看到上面有士兵在巡逻。中间最大的那顶金色汗帐，就是达头可汗的宫殿。
执失莫何带着九个人，在离王庭五里外停了下来。他回头看了看，杨暕的五千精兵就埋伏在后面三里的一片矮树林里，再往后是杜如晦的主力。宇文成都和单雄信应该已经绕到王庭两侧了。
“兄弟们，都记清楚了吗？”执失莫何压低声音问。
九个人点头：“清楚了。”
“等会儿到了城门，就说咱们是从白驼泉逃出来的，统叶护王子全军覆没，只有咱们几个侥幸逃生。记住，哭得惨一点，装得像一点。”
“明白。”
执失莫何深吸一口气，带着九个人往王庭走去。
刚走到离城门一里远，城头上就传来喝问：“什么人？！”
执失莫何抬头大喊：“我是执失莫何！统叶护王子的亲兵队长！快开城门！”
城头上的士兵认出了他：“真是执失莫何将军！快去禀报咄苾大人！”
很快，一个四十多岁的中年将领出现在城头。这人长得跟达头可汗有七分像，但眼神更凶狠，正是阿史那咄苾。
“执失莫何？”阿史那咄苾眯起眼睛，“你不是跟着统叶护去打杨暕了吗？怎么回来了？”
执失莫何扑通跪在地上，痛哭流涕：“大人！败了！全败了！统叶护王子在白驼泉中了杨暕的埋伏，三万大军全军覆没！王子……王子也被抓了！”
“什么？！”阿史那咄苾脸色大变，“你再说一遍！”
“是真的！”执失莫何哭着说，“杨暕那狗贼太厉害了，刀枪不入，力大无穷，咱们的人根本打不过他！三万弟兄，死的死，降的降，只有我们几个拼死杀出来，回来报信！”
阿史那咄苾身后的将领们一片哗然。
“这……这可怎么办？”
“杨暕要是打过来，咱们守得住吗？”
“安静！”阿史那咄苾喝道，他盯着执失莫何，“你们怎么逃出来的？杨暕的军队离这儿多远？”
执失莫何说：“我们是趁乱逃出来的，杨暕的军队还在白驼泉休整，离这儿大概有五天路程。不过他们俘虏了不少人，肯定会问出王庭的位置，很快就会打过来。”
阿史那咄苾沉吟片刻：“开城门，放他们进来。”
“大人，小心有诈。”一个将领提醒。
“执失莫何我认识，是统叶护的心腹，不会有诈。”阿史那咄苾说，“开城门！”
吱呀——
沉重的木门缓缓打开。
执失莫何心里一喜，但脸上还是悲痛的表情，带着九个人走进城门。
刚进城门，阿史那咄苾就带着一群亲兵迎了上来。
“执失莫何，详细说说，到底怎么回事？”阿史那咄苾问。
执失莫何正要说话，突然看到阿史那咄苾身后的一个将领对他使了个眼色。那是程咬金安排混进来的细作，叫王二狗，是个汉人，但会说突厥语，而且长得像突厥人。
王二狗微微摇头，示意先别动手。
执失莫何会意，继续演戏：“大人，咱们找个地方慢慢说。这一路逃回来，又累又饿……”
“好，去我大帐。”阿史那咄苾转身带路。
执失莫何跟在后面，悄悄给手下打了个手势。九个人会意，慢慢散开，各自靠近城门附近的关键位置。
进了大帐，阿史那咄苾让人拿来酒肉。
“边吃边说。”阿史那咄苾坐下，“杨暕真的有那么厉害？刀枪不入？”
“千真万确！”执失莫何咬了一口羊肉，“末将亲眼所见，咱们的箭射在他身上，全都弹开了。他一刀下去，能砍断马匹，连人带马劈成两半。统叶护王子跟他对了一刀，兵器就被震断了，这才被抓的。”
阿史那咄苾脸色凝重：“这么说，王庭守不住了？”
“大人，依末将看，守是守不住的。”执失莫何说，“不如……不如投降？”
“投降？”阿史那咄苾眼神一冷，“执失莫何，你什么时候变得这么胆小了？”
“不是胆小，是识时务。”执失莫何说，“大人，统叶护王子被抓，达头可汗也在杨暕手里。西突厥已经没有希望了。咱们要是投降，说不定还能保住性命，甚至……”
“甚至什么？”
“甚至还能当可汗。”执失莫何压低声音，“杨暕说了，只要投降，他可以封投降的人为西突厥可汗。”
阿史那咄苾盯着他：“执失莫何，你该不会已经投降了吧？”
执失莫何心里一惊，但面上不动声色：“大人说笑了，末将要是投降了，还能回来报信吗？”
“那可不一定。”阿史那咄苾冷笑，“说不定你是杨暕派来的奸细，想骗我开城门。”
执失莫何连忙跪下：“大人明鉴！末将对天发誓，绝没有投降！”
阿史那咄苾不说话，只是盯着他看。
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