杨暕在院子里打完一套拳，浑身热气蒸腾。他收功站定，感受着体内又浑厚了的力量，满意地点点头。
天已经大亮了。亲兵端来热水和毛巾，杨暕擦了把脸，正准备去吃早饭，外面就传来程咬金的大嗓门。
“王爷！王爷！俺准备好了，啥时候出发啊？”
程咬金风风火火地闯进院子，一身盔甲穿得歪歪扭扭，手里拎着那把板斧。他身后还跟着罗士信，这小子也全副武装，眼巴巴地看着杨暕。
杨暕乐了：“这么急？”
“能不急吗？”程咬金嚷嚷道，“秦二哥他们都立了大功，就俺老程还在家里练兵。再不去打仗，骨头都生锈了！”
罗士信小声说：“王爷，我也想去。”
杨暕看看他俩，想了想：“行，今天就出发。不过咬金，我得再嘱咐你几句。”
“您说！俺听着！”程咬金拍胸脯。
“北边那几座小城，守军不多，但能不打就别打。”杨暕说，“咱们刚拿下河北，要的是人心。你去了，先劝降，告诉他们，开城投降，既往不咎。要是顽抗，再打。”
程咬金挠挠头：“劝降？俺不会啊。俺就会打架。”
杨暕瞪他一眼：“不会就学。带个文书去，让他替你喊话。记住，别滥杀，尤其是百姓。要是让我知道你乱杀人，回来军法处置！”
程咬金缩了缩脖子：“明白明白，俺保证不乱杀。”
“士信，你看着点他。”杨暕对罗士信说，“别让他犯浑。”
罗士信点头：“王爷放心。”
杨暕摆摆手：“去领兵吧，五千人，够不够？”
“够！太够了！”程咬金咧嘴笑，“就那几个小城，一千人都嫌多！”
两人兴冲冲地走了。
杨暕摇摇头，去前厅吃早饭。杜如晦已经在等着了，桌上摆着粥和几样小菜。
“王爷，程将军去北边了？”杜如晦问。
“嗯。”杨暕坐下，“让他去历练历练。总憋在家里练兵，也不是事儿。”
杜如晦笑道：“程将军性子急，让他去劝降，怕是难为他了。”
“有士信跟着，应该不会出大乱子。”杨暕说，“对了，沈光出发了吗？”
“一早就出发了。”杜如晦说，“五百精兵，押着窦建德，往洛阳去了。按您的吩咐，走得慢，让沿途百姓都看看。”
杨暕点点头：“窦建德这一去，河北的反心就该断了。”
两人正吃着，秦琼和宇文成都进来了。
“王爷，杜先生。”两人行礼。
“坐，一起吃点。”杨暕说。
秦琼坐下，说：“王爷，窦建明那八千多人，已经安置好了。愿意留下的有五千，都打散编入了各营。不愿意的三千，发了路费，让他们回家了。”
“嗯，办得不错。”杨暕说，“成都，你那边呢？”
宇文成都说：“末将巡查了乐寿的府库和粮仓，金银已经装箱，粮草正在装车。大概三天后能运回黎阳仓。”
“好。”杨暕说，“这些事你们盯着就行。今天找你们来，是有别的事商量。”
秦琼和宇文成都对视一眼，知道要说正事了。
杨暕放下碗筷，示意亲兵把桌子收拾了。杜如晦拿出一张地图，铺在桌上。
“河北基本平定了，接下来该考虑下一步了。”杨暕指着地图，“你们看，咱们现在有黎阳仓，有乐寿，有河北全境。西边是李渊的太原，南边是王世充的洛阳，北边是突厥。你们说，咱们该往哪走？”
秦琼看着地图，沉吟道：“王爷，末将以为，当务之急是巩固河北。咱们虽然拿下了地盘，但根基还不稳。各地官员需要更换，降卒需要整编，百姓需要安抚。这些事情没做好，贸然出兵，容易出乱子。”
宇文成都说：“秦将军说得对。不过末将觉得，也不能干等着。李渊在太原招兵买马，王世充在洛阳虎视眈眈，突厥也蠢蠢欲动。咱们得早做准备。”
杜如晦开口：“两位将军说得都有道理。王爷，属下建议，双管齐下。一边巩固河北，一边谋划下一步。”
“怎么个双管齐下法？”杨暕问。
杜如晦指着地图上的洛阳：“王世充守着洛阳，离咱们最近。洛阳是东都，拿下洛阳，天下震动。而且王世充这个人，狡猾多疑，跟李渊面和心不和。咱们可以先打洛阳。”
宇文成都皱眉：“洛阳城防坚固，王世充有八万大军，不好打。”
“硬攻当然不行。”杜如晦说，“但咱们可以智取。王爷还记得程咬金献的那张地图吗？”
杨暕眼睛一亮：“你是说，断洛阳的粮道？”
“对。”杜如晦指着运河，“洛阳的粮食，主要靠江淮漕运。咱们要是能切断运河，洛阳就断粮了。断粮之后，军心必乱。到时候再攻城，事半功倍。”
秦琼点头：“这主意好。不过运河沿线都有王世充的驻军，想切断漕运，得派兵去打。”
“那就打。”宇文成都说，“末将愿带兵去。”
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