他仔细观察了一会儿，发现那些卸完粮食的空船，又装上了一些货物，然后逆流往北去了。而有几条从北边来的船，正在靠岸，看样子又要卸货。
“这是个中转站。”程咬金心里琢磨，“粮食从北边运来，在这里卸货，然后走陆路往南运给窦建德大军。或者反过来，南边的物资在这里装船往北运。”
他招招手，带着亲兵悄悄退了回去。
回到树林里，程咬金把情况跟手下几个军官说了。一个叫刘老四的校尉道：“将军，那咱们在这儿守着，等他们大粮队来了，干一票大的？”
程咬金摇摇头：“不行，咱们两千人，目标太大，在这儿待久了容易暴露。而且王爷给咱们的任务是断粮道，不是抢粮食。咱们得找到他们运粮的必经之路，或者储存粮食的大仓。”
他想了想，对刘老四道：“老四，你带五十个机灵的兄弟，留在这儿监视。看看他们运粮的规律，走哪条路，有多少人护送。摸清楚了，派人到黑虎岭报信。”
“是！”刘老四领命。
程咬金又点了两个人：“你们俩，各带一百人，沿着运河往上下游搜索，看看还有没有这样的转运点，或者更大的码头。同样，摸清情况就回来报信。”
“明白！”
安排妥当，程咬金带着剩下的一千多人，继续往东北方向走。他记得秦琼说过，窦建德的大军走官道，那粮队很可能也走官道或者官道附近的支路。
又走了二十多里，前面出现了一条比较宽阔的土路。路上有新鲜的车辙印，还有散落的粮粒。
“有门儿！”程咬金精神一振。他让队伍藏在路边的林子里，自己带人上前查看。
车辙印很深，是重车压出来的。从方向看，是从北往南。路边还有一些马蹄印，看蹄铁的形状，是军马。
“这是运粮队走过的路。”程咬金判断，“而且刚过去不久，最多半天。”
他蹲下身，仔细看了看车辙的间距和深度，心里估算了一下：“这车队不小，至少上百辆大车。护送的人嘛……看这马蹄印，骑兵不少于五百。”
一个亲兵问：“将军，咱们追不追？”
程咬金站起来，拍了拍手上的土：“追个屁！咱们就一千多人，对方光护卫就有五百骑兵，硬拼不划算。而且这肯定是往窦建德大营运粮的，咱们就算打赢了，粮食也烧不完，还会打草惊蛇。”
他环顾四周，这条路两边是农田，远处有些村庄。现在是午后，路上没什么行人。
“走，去前面村子打听打听。”程咬金道。
他让大部队继续藏着，自己带着十几个人，骑马往最近的村子走去。
村子不大，几十户人家。看到一群骑马带刀的人进来，村民都吓得躲进屋里。程咬金下了马，走到一户看起来条件稍好点的人家门前，敲了敲门。
“有人吗？过路的，讨碗水喝。”程咬金尽量把声音放温和。
门开了条缝，一个老头探出头，看到程咬金和他身后那些彪悍的士兵，脸都白了。
“军……军爷，有事吗？”老头声音发抖。
程咬金挤出个笑容：“老伯别怕，咱们是……是河北义军，打突厥的（他随口胡诌）。路过这儿，想打听点事。”
老头将信将疑，但看程咬金态度还算好，慢慢打开了门。
程咬金让手下在外面等着，自己进了屋。屋里很简陋，就一张桌子，几个板凳。老头给他倒了碗水。
“老伯，刚才路上过去一支运粮队，您看见了吗？”程咬金喝了口水，问道。
老头点点头：“看见了，晌午那会儿过去的。好长的车队，当兵的跟着，凶得很。”
“他们经常从这儿过吗？”程咬金又问。
“这几天天天有。”老头道，“从北边来，往南边去。听说是给夏王（窦建德自称夏王）的大军运粮。”
“夏王的大军在哪儿？”程咬金装作好奇。
老头指了指南边：“离这儿不远，听说在清河那边扎营呢，好几十万人，吓人。”
程咬金心里有数了。他又问：“老伯，这运粮队，一般都什么时候过？走哪条路？”
老头想了想：“一般早上从北边来，中午到这儿，下午继续往南。就走的村外那条官道。有时候晚上也有，但少。”
程咬金谢过老头，留下几个铜钱，出了门。
回到藏身的树林，他把打听到的情况跟手下说了。
“天天有运粮队，走官道，早上从北来，下午往南去。”程咬金摸着下巴，“这他娘的是条肥鱼啊。咱们要是能在这儿干一票，烧他几车队粮食，够窦建德喝一壶的。”
一个军官道：“将军，可咱们人少，对方护卫又多，怎么干？”
程咬金眼珠子转了转，忽然笑了：“硬拼不行，咱不会智取吗？你们想想，运粮队走了一天路，到了傍晚，人困马乏，得找地方歇脚吧？这附近有没有适合扎营的地方？”
一个本地出身的士兵道：“将军，往前十里，有个地方叫老鸹坡，那儿有片空地，靠着小河，经常有过路的车队在那儿扎营。”
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