小组赛尘埃落定，星辰战队以小组第一的身份，昂首挺进MSI淘汰赛阶段。短暂的休赛期，对于志在夺冠的队伍而言，并非假期，而是更加紧张、更具针对性的备战时期。空气里弥漫着一种不同于小组赛的、更加凝练和压抑的气氛。
针对BO5赛制的战术储备、英雄池的深度拓展、以及应对不同风格对手的多种预案，成了训练的核心。教练组的白板上写满了密密麻麻的符号和路线图，会议室里的灯光常常亮至深夜。
陆星辰手腕的伤情，成了团队内部最高级别的机密和最沉重的隐忧。队医被紧急征调而来，在绝对保密的情况下，为陆星辰制定了详细的康复理疗计划。每天固定的冰敷、电疗、以及由林栀协助完成的、需要特殊手法推开的药膏按摩，成了他训练之外的必修课。
他的训练内容被进一步精细化拆分。高强度的 Solo Rank 几乎被完全禁止，取而代之的是大量的录像分析、战术推演，以及与林栀进行的、旨在极限强化默契与沟通效率的“无声训练”。
所谓的“无声训练”，便是在自定义模式中，两人关闭游戏内语音和队内文字聊天，仅凭游戏内的标记信号和彼此长期的默契本能进行配合。从简单的野区入侵防守，到复杂的中后期团战模拟，一切交流都回归到最原始的直觉与信任。
起初，难免会有失误和判断偏差。一次模拟小龙团，林栀的辅助先手开团，但陆星辰的打野因为一个微小的走位迟疑，慢了半拍进场，导致团战模拟失败。
退出游戏，训练室里一片安静。
陆星辰看着灰色的屏幕，左手无意识地攥紧了，指节泛白。那种受制于身体的无力感，如同毒蛇般啃噬着他的内心。
林栀没有说话，只是重新创建了房间，将刚才那波团战的节点调出来，然后标记了几个不同的位置和时机，侧头看向他。
她的眼神平静，没有指责，没有催促，只有全然的信任和“再来一次”的坚持。
陆星辰深吸一口气，压下心底的烦躁，点了点头。
一遍，两遍，三遍……直到两人的走位、技能释放、甚至每一个细微的停顿，都如同经过精密计算般同步。当最终完美打出理想团战时，一种无需言语的、酣畅淋漓的默契感在两人之间流淌。
陆星辰侧过头，看着林栀专注的侧脸，她鼻尖上沁出的细小汗珠在屏幕光线下微微发亮。他紧绷的心弦，似乎被什么东西轻轻拨动了一下。
Fate那接连两次意味不明的“礼物”和现场观战，像一根刺，虽然被陆星辰粗暴地拔掉了，但留下的隐痛和警觉依然存在。这家伙，似乎对林栀产生了超乎寻常的“兴趣”。
这天下午，战队进行公开的媒体群访。按照规定，队员们需要依次回答记者提问。当轮到林栀时，问题不可避免地绕到了Fate身上。
“栀子选手，请问你对DK战队Fate选手之前的推特和……礼物，有什么看法？这是否可以看作是一种对你实力的认可？”
问题有些尖锐，现场瞬间安静下来，所有镜头都对准了林栀。
林栀握着话筒，神色依旧平静，她早已不是那个会被轻易扰乱心绪的新人辅助。她正准备开口，用官方辞令化解过去。
忽然，坐在她旁边的陆星辰，毫无预兆地伸出手，越过中间的话筒，直接拿走了她手中的话筒。
这个举动让所有人都愣住了，包括林栀。
陆星辰面无表情地对着提问的记者，以及所有镜头，声音冷冽如冰，带着不容置疑的强势：
“无关人员无关的举动，不值得关注。我们的注意力，只在接下来的比赛和对手身上。”
他顿了顿，目光锐利地扫过全场，补充了一句，语气斩钉截铁：
“以及，星辰战队内部的事情，不劳外人费心。”
说完，他将话筒递还给旁边的工作人员，仿佛刚才只是做了一件再平常不过的事情。
全场一片寂静，随即响起一阵压抑的骚动和窃窃私语。记者们面面相觑，眼神中充满了震惊和……兴奋。这简直是赤裸裸的宣示主权和警告！
林栀坐在他身边，能感觉到他周身散发出的、几乎凝成实质的冷意和占有欲。她的脸颊微微发烫，心底却因为他这近乎蛮横的维护，泛起一丝隐秘的、无法言说的甜意。
他用自己的方式，将她护在了身后，隔绝了所有来自外界的、不怀好意的窥探。
群访在一种诡异的气氛中结束。回到后台，周扬第一个凑过来，对着陆星辰挤眉弄眼：“队长，霸气啊！”
陆星辰一个冷眼扫过去，周扬立刻噤声，缩了缩脖子。
林栀走在后面，看着陆星辰依旧挺直却莫名透着一丝僵硬的背影，忍不住轻轻笑了笑。这个男人，表达关心的方式，总是这么……别具一格。
淘汰赛首战，终于来临。对手是来自北美赛区的劲旅，以强大的团队韧性和后期团战能力着称的TL战队。BO5的赛制，意味着战术、体力、意志力的全方位比拼。
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