晨光刚爬上治所前庭的石阶，文书抱着一叠讲学安排文书快步穿过回廊。雪斋站在书房门口，手里还捏着刚写完的《商务录》那页纸，墨迹未干。
“人都到了？”他问。
“东广场已摆好台子，百姓从辰时起就陆陆续续来了。南蛮学者也到了，正在整理图板和器具。”
雪斋点头，把笔搁回笔架，顺手将外袍整了整。他没再看那本《商务录》，转身便朝前庭走去。
东广场上人头攒动。木台搭在槐树底下，前后摆了几十条长凳，早被坐得满满当当。后排站不下的，干脆蹲在泥地里，小孩骑在大人肩上伸脖子张望。南蛮学者站在台侧，穿着洗得发白的黑袍，鼻梁高，眼窝深，手里正摆弄一个铜制的日晷模型。他身旁立着块厚纸板，上面用墨笔画着人体轮廓，标了些看不懂的字。
有人低声议论：“洋和尚又要讲什么天圆地方？咱们祭天拜祖宗，哪轮得到他指手画脚。”
另一人接话：“听说他能用一根管子看见天上星星，可有啥用？饭吃不上，田种不好，看星顶个屁用。”
雪斋没出声，径直走上台。人群安静下来。
“我早年在京都药店当下手，”他开口，“见一个西域僧人拿银针扎病人手腕，当时我也觉得邪乎。那人烧得满脸通红，扎完一炷香工夫，汗就出来了，当晚能喝粥。我没信，亲眼看了三回，才信真有这法子。”
底下有人抬头看他，眼神松动了些。
南蛮学者冲他点点头，开始讲。他先指着日晷，说太阳影子怎么走，一天分几刻，又拿出沙漏比对。接着拿起猪骨模型，掰开关节，解释筋怎么牵动骨头。最后搬出一个小蒸馏炉，现场熬了一碗草药露水，说酒精提纯后可消毒刀口，防溃烂。
讲到一半，一个老农突然站起来，嗓门不小：“你说骨头靠筋连着动，那咱家昨儿宰的猪腿，肉还在，筋也没断，咋就不能走路？你这不是胡扯？”
周围嗡地一声，不少人跟着点头。
雪斋没拦，只问：“你家那条腿还在吗？”
“屠户刚送来，晾在后院。”
“请拿来。”
不一会儿，屠夫扛着一条带蹄猪腿上了台。雪斋接过小刀，剖开肌腱，夹住一根细筋，轻轻一拉——膝盖应声弯曲。
“活的时候，气行血走，筋有力；死了，血停肉僵，再拉也不动。”他把刀递还，“跟灯油烧尽了，灯芯再好也点不着一个理。”
老农凑近看了半晌，摸着下巴嘟囔：“倒也有道理……”
旁边一位乡塾教师咳嗽两声，站起来道：“历法自有阴阳道传下，漏刻、观月、测风，代代相传。你们这些洋人拿着铁架子量太阳，就能准过我们？荒唐！”
雪斋转向他：“我在江户见过荷兰船，出海万里，靠六分仪定方位。他们在大洋上不迷路，就因为日影测得准。咱们阴雨天漏刻不准，田事节气常差一日半日。学他们这法子，补咱们的短处，难道不好？”
教师张了张嘴，没说出话。
“这样，”雪斋接着说，“我打算在城西设个‘观象小舍’，招募会算数、懂时辰的人，每月对照旧历和新法推算节气。谁算得准，官府记功，米粮免赋一石。信不过的，自己来看数据。”
人群一阵骚动。有人交头接耳：“要真能算准春播那天不下雨，我家三亩坡地就能抢种早稻。”
“可那洋文谁认得？”
“不是有图嘛，连屠户都看得懂关节怎么动。”
眼看议论渐热，雪斋抬手压了压：“今天讲的这些，不能光听一遍就扔。我点两个人——村塾的阿源、市集卖布的老井，你们两个，从明天起每天来抄讲义，编成口诀，教给村里的孩子和商户。”
两人一愣，随即起身应下。阿源是上个月算盘课第一名，老井则在商队策议组试运行时帮人核过账。
“还有，”雪斋环视一圈，“每月初八定为‘新知日’。谁有实用点子——比如用酒精擦剪刀防锈，或者按日影定灌溉时辰——报上来，经验证可行，市集摊位免一日税。”
底下顿时热闹起来。一个年轻渔民举手：“要是能算准潮时，我多织两网，赶早潮出海，鱼能多打三成！”
“记下了。”雪斋对身边文书说，“列进明日公告。”
南蛮学者一直静听，此时上前一步，用不太熟的日本话说：“我很惊讶。在我的家乡，人们常为新知争斗。但这里，你们愿意听，愿意试，还愿意教别人。”
雪斋笑了笑：“乱世里，活命靠的是本事，不是面子。有用的东西，学就是了。”
讲学散场后，人群没立刻走。几个年轻人围住南蛮学者，指着图板问这问那。老农拿了份抄本，一边走一边念：“筋如绳，骨如轴，气行则动，气止则僵……”
卖布的老井翻着笔记，嘴里嘀咕：“若把日影刻在竹片上，插田边，每日看影长短，不就知道该耕该收？”
雪斋没走。他站在台边，手里拿着南蛮学者送的一册抄本。封面画着人体轮廓，内页用墨线勾出血管与骨骼，旁注日语翻译。他一页页翻着，指尖在一条标注“心主血脉，昼夜跳动不息”的句子上停了停。
“这个‘心’，不是指思虑的地方？”他抬头问。
学者摇头：“思虑在脑。心是泵血之器，如井边辘轳，不停抽送。”
雪斋皱眉：“可医书都说‘心藏神’。”
“或许所指不同。”学者指了指自己的头，“他们说的‘神’，在这里。”
雪斋没再问，只把书攥紧了些。阳光斜照在纸面上，映出一行字：“凡血所到之处，病可察，药可达。”
他低头又看了一遍那幅图，目光落在胸口位置。片刻后，他合上书，对文书说：“去医坊看看，最近有没有人咳血不止的病例。我想查查，这‘心’和‘肺’之间，到底怎么连的。”
文书应声而去。雪斋仍站在原地，手里捧着那本抄本，风吹得书页微微翻动。远处传来孩童背口诀的声音：“影短为午，影长为暮，日移一刻，足行五步……”
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