雪斋回到锅边，继续看着人流。粥快见底了，伙夫准备洗锅。
那个灰衣男人上完厕所，没回磨坊，而是往南墙根走。他在一处塌了一半的土墙边停下，把布包塞进砖缝，拍了两下墙灰盖住。
然后他转身，若无其事地走回去。
雪斋看见了全过程。
他对另一个民兵说：“等他进屋，把布包取来，直接交我。”
“是。”
他站在原地，手搭在刀柄上。不是防外面，是让自己冷静。
细作终于动手了。不是逃，不是闹，而是藏东西。说明他们在等指令，或者传递情报。
他想起昨夜那只裂口的陶碗。现在它被洗干净，放在粥棚角落的小桌上，接了一点阳光。
伤可以愈，信任却要一点一点建。
他看向人群。那个送粥的孩子正拉着母亲的手，指着他说什么。女人笑着点头。
百姓们领完最后一锅粥，开始三三两两散去。有人互相搀扶，有人低声交谈。校场上，新搭的草棚里传来孩子的笑声。
雪斋走向临时住处。路上，他听见身后有人喊：“雪斋大人！明天我还来帮忙！”
是那个壮汉。
他回头，点了点头。
进了屋，亲卫已在等他。手里拿着那个布包。
布包打开，里面是一张折叠的纸条，还有半块干饼。
纸条上写着一行字：“巳时三刻，南门响两声鸟叫。”
雪斋把纸条攥紧，放进怀里。
他坐在桌前，拿起笔，在纸上写下：“东角磨坊，二十四人，藏信一人，未动兵器，仍在观察。”
写完，吹干墨迹，装进竹筒。
他对亲卫说：“等千代回来，把这封信交给她。”
亲卫接过，转身出门。
雪斋站起来，走到窗前。窗外，粥棚的火已经灭了，锅也洗好了，倒扣在架子上。那只裂口陶碗还在桌上，底朝天，像睡着了一样。
他看了会儿，转身拿起床头的双刀。
该去军务厅了。
荒地开垦的事，不能再拖。
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