傍晚，雪斋醒了。他坐起来，要了一碗清水漱口。嘴里还是苦的，喉咙像被火烧过。
千代走进来，带来一份新的药单。是她根据血育药苗的效果调整的，准备明天推广全城。
雪斋接过，看了一遍，点头。“照这个发。”
“你会死的。”千代突然说。
“我知道。”
“那你为什么还要喝第一口？”
雪斋沉默了一会儿。“因为我站在这个位置。如果我不喝，没人敢喝。如果没人喝，他们都会死。”
他停顿一下，轻声说：“我只是个药师。治病，是我的事。”
千代没再说话。她把药单收好，转身离开。
夜深了，药房的灯还亮着。
雪斋坐在桌前，手里握着一颗黑色药丸。那是他最后一次改良的解毒剂，还没来及命名。他盯着它看了很久，然后放进一个小瓷瓶，贴上标签，放在柜子里最显眼的位置。
第二天一早，第一批按新方配的药开始发放。
百姓排队领药，没人再质疑。有人看到雪斋站在药房门口，脸色灰白，手臂缠着布条，但背依然挺直。
他们低头走过，没人说话，但脚步更稳了。
中午，一个小孩跑来，把一朵野花放在药房门前的台阶上。接着第二个，第三个……不到一个时辰，整级台阶都被花铺满。
雪斋坐在屋里，听见外面的声音。他没出去，只是把手伸进怀里，摸了摸那颗未化的黑丸。
他的手指冰凉。
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