第一百八十八章 魔灾骤起,孤城泣血
五月初五,寅时三刻,阳翟城内。
火把在街道上疯狂摇曳,将奔逃的人影拉长、扭曲、投射在墙壁上,与真正的怪物影子纠缠在一起。惨叫、哀嚎、兵刃碰撞声、非人的嘶吼声混杂,这座曾经的中原重镇,正沉入血与火的炼狱。
城北,那道头生双角、背覆骨刺的黑影——彻底魔化的曹休——正站在一座燃烧的望楼顶端。他双臂的黑鳞在火光下泛着幽光,利爪滴落着粘稠的黑血,眼眶中的幽火扫视着下方混乱的街道。
“吼——!!!”
一声非人的咆哮从他喉咙深处迸发,声浪带着某种诡异的精神冲击,数十步内,正在奔逃的平民和士卒同时抱头惨叫,七窍渗出黑血,摇摇晃晃地倒下。其中半数抽搐片刻后,竟又摇摇晃晃地爬起,眼神呆滞,颈后以肉眼可见的速度隆起黑点。
轻度感染,正在批量转化为中度。
更可怕的是来自护城河。水中,密密麻麻的黑鳞怪鱼跃上岸边,它们满口尖牙,竟能短时间在陆地上爬行,扑向一切活物。被咬中的战马、士卒、乃至野狗,伤口迅速发黑溃烂,几个呼吸间就停止了挣扎,身体开始异变。
“顶住!列阵!”一名曹军都尉嘶声怒吼,率领百余亲兵结成圆阵,长枪对外。
但下一秒,三道黑影从屋顶扑下——那是白天清洗中逃脱的魔煞卒,如今已彻底失去人形,四肢着地如野兽,一口咬断了一名亲兵的脖颈。
阵型瞬间崩溃。
混乱如瘟疫般蔓延。
曹操行辕。
烛火通明,却照不亮满室的死寂。曹操披甲坐在主位上,手中捏着一份刚刚送来的急报,手指关节捏得发白。
“北区三营溃散,校尉王方战死,士卒或死或逃或……异变。”
“东市粮仓遭魔鱼群袭击,守军百余人全灭,粮草被黑血污染,已不可食。”
“西城门守将报,护城河水色变黑,水中怪鱼越聚越多,已开始撞击城门……”
一条条噩耗,如同重锤砸在每个人心头。
程昱躺在右侧的担架上,脸色已呈青灰色,左臂完全漆黑肿胀,皮肤下似有活物蠕动。他艰难地抬起头,声音嘶哑如破风箱:
“丞……相……不能再……犹豫了……”
曹操猛地看向他。
“城中魔灾……非人力……可制……”程昱每说一个字都伴随着剧烈的喘息,“唯有……借力……”
“借谁的力?”曹操的声音冰冷,“黄屹?”
“是……”程昱眼中闪过最后的清明与决绝,“邪祟……乃天下……公敌……暂搁……干戈……先诛……魔物……”
“然后呢?”曹操盯着他,“待魔物清剿完毕,让并州军顺势入城,取我首级?”
程昱剧烈咳嗽起来,咳出的已是半凝固的黑血。他挣扎着,用尽最后的力气:
“臣……将死之人……所言……皆出公心……”
“若城破于魔……满城皆化鬼域……曹氏……血脉尽绝……”
“若……暂盟于黄……或可……保全部分……以待……天时……”
“丞相……当以……天下苍生为……重……”
最后几个字,已是气若游丝。
曹操闭上眼睛。
担架上,程昱的手无力垂下,瞳孔开始扩散。但就在生命最后一刻,他用右手食指,蘸着自己咳出的黑血,在担架边缘的木板上,颤抖着写下三个字:
“驱……魔……策……”
随即,气绝。
尸体以肉眼可见的速度开始异变,皮肤下黑气翻涌。
“大人!”身旁亲兵痛哭失声。
“烧了。”曹操的声音毫无波澜,“立刻,就地焚烧。骨灰……收好。”
他睁开眼,眼中已无泪,只剩冰冷的决断。
“曹仁。”
“末将在!”曹仁出列,甲胄上沾满血污。
“持我节钺,率三百死士,开东门,赴并州大营。”曹操一字一顿,“告诉黄屹:阳翟愿开城门,迎破邪营入城,共诛邪祟。战后,我与他,再决生死。”
“丞相!”曹纯急道,“此乃与虎谋皮——”
“那也比被魔物啃成白骨强。”曹操打断他,“执行命令。”
“诺!”曹仁咬牙领命。
“另。”曹操看向程昱的尸身——此刻已被亲兵泼上火油点燃,黑烟滚滚,“将程军师……临终所书,及他这些日子整理的所有关于魔气的记录,一并带去,交给黄屹。”
他顿了顿,低声道:
“就说……这是程仲德,用命换来的。”
卯时初,并州大营。
黄屹立于观城台上,千里镜中,阳翟城内的火光与混乱清晰可见。黑烟在城北汇聚,隐隐形成一个缓慢旋转的漩涡。即使相隔数里,他也能感觉到空气中弥漫的那股令人不适的阴冷死气,正随着晨风飘散过来。
“主公。”郭嘉的声音在身后响起。“城内魔气浓度,半个时辰内暴涨三倍。那漩涡中心……似有‘眼睛’在窥视。”
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