艾拉听了之后，脸上的表情慢慢变了。她的嘴张了一下又闭上，像是想说“那你怎么现在想起来让我们干活了”，话到嘴边自己先犹豫了一下。
艾莉诺的目光则变得深邃起来，像是在自己的记忆里翻找什么东西。她的目光移到水族箱边沿上那串还没挂起来的风铃，移到莉莉膝盖上叠好的羊毛围巾，再移到艾拉脖子上那个海螺壳挂坠——挂坠在灯光下转了一下，亮了一闪。
“以前酒馆里里外外都是我一个人干。”艾莉诺说，“早上去买菜，回来开火，中午端菜，下午算账，晚上收拾，中间还要盯着你们几个别把房顶掀了。出一次门回来，人像被抽空了一样。”
她说这话的时候语气很平，像是在陈述一件已经过去很久的事情。但那句话落在酒馆里之后，几小只的动作都慢了一点点。
“但我去了北边之后，店长把我扔到常世青庭不是为了让我换个地方干同样的活。”艾莉诺把抹布叠了一下，叠成方方正正的一小块，搁在桌角，“我刚去的时候不习惯。总觉得有什么事没干完，晚上睡不着，半夜爬起来列清单。后来伊莎贝拉跟我说——‘你列了清单也没用，明天那些人该干什么还是干什么，不会因为你多列两条就多干一分。你该放手的地方得放手。’
“那边的事情不是一个人能扛下来的。联络点也好、协调资源也好，教会的人手都是从零开始搭的——我一个人干不了所有事。所以必须学会分出去。”
她把抹布放好之后站直了，视线在艾拉、希娅、珀珂、莉莉身上依次落了一下。
“从北边回来之后，再让我回到以前的干活方式，我反而不习惯了。而且如果所有事都自己干完。那不是在帮你们，是在把你们养废。所以现在，我不打算再那么干了。”
艾拉站在原地，冰蓝色的眼睛盯着艾莉诺看了好几秒。她的嘴张了一下，又合上了。又张了一下，又合上了。最后从喉咙里挤出一声拖得老长的、充满了懊悔的哀嚎。
“那我不是白高兴了！我以为你回来大家可以一起好好放松一下！结果你回来是让我们干活的！你这是去北边学了什么回来啊——！”
“学会怎么安排别人干活了。”艾莉诺微微一笑，“你嚎完了没有？嚎完了去把你屋里那堆衣服叠了。”
“我屋里哪堆衣服？”
“你堆在椅子上的那堆。我刚刚看了一眼，还堆着。”
艾拉的声音卡在喉咙里。她站在那里，手还举在半空中，冰蓝色的眼睛眨了两下，然后嘴慢慢合上了。她的目光从艾莉诺脸上移开，朝自己房间的方向飘了一下又收回来，声音比刚才低了半个调：“……我那是准备洗的。”
“你准备三天了。”珀珂的声音从一旁幽幽传来。
“你闭嘴！”艾拉扭头瞪了她一眼，把手放下来，在裤腿上蹭了两下，然后转身往楼梯口走，步子拖得很慢，嘴里嘟囔着什么“明天才开门今天就让我叠衣服”“艾莉诺姐姐你变了的”“北边果然不是什么好地方”之类的话，声音含混，边走边嘟囔。
希娅看着她上楼的背影，尾巴尖在水面上轻轻拍了两下：“……艾拉好像很伤心的样子。”
“她伤心什么？”珀珂从大珀珂肩膀上探出半个身子，“她每天干活的时候不都那样。明天早上起来就好了。”
艾拉的身影消失在楼梯口，脚步声沿着走廊往深处去了。酒馆里安静了一会儿，只有水族箱的气泡还在往上冒，咕嘟咕嘟的。
艾莉诺把围裙叠好放回柜台下面的抽屉里，关上抽屉的时候顿了一下，直起身来，目光落在水族箱边沿那串风铃上。希娅还没有把它挂起来，四片贝壳叠在一起搁在边沿上，浅粉色那片在灯光里泛着温润的光。
“希娅，”艾莉诺说，“风铃不挂起来吗？”
希娅从水族箱边沿探出半个身子，浅海蓝色的大眼睛眨了眨：“现在挂吗？都这么晚了……”
“挂吧。”艾莉诺说，“挂上去正好，明天早上客人来了就能看到。”
希娅从水族箱里爬出来，光脚丫踩在地板上啪嗒啪嗒地跑了两步，把那串风铃从边沿上拿起来，踮着脚够到窗框上沿。她的尾巴在地板上盘了一下，又松开，指尖在窗框上摸了两下才找到合适的位置，把风铃的绳子挂上去，退后两步看了看，又往前推了推，然后满意地点了点头，转身朝艾莉诺咧了一下嘴。
“好看。”
珀珂抱着那罐糖霜从过道口走回来，经过桌子的时候停了一下，把罐子放在桌面上。她把软木塞拔开又闻了一下，然后塞回去，抬头看着艾莉诺说：“明天去市场的时候，这个我能带上一小撮给那个卖香料的老太太尝尝吗？她上次给过我一把干薄荷。”
“当然可以。”
珀珂点了点头，把罐子重新抱回怀里，转身往楼梯口走了两步，又停下来，回头补了一句：“她没让我付钱。”
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