夜幕完全落下来的时候，常青之树总店的灯还没有亮。
窗户关着，门也关着，门缝底下透进来一点点巷子里的月光，在木地板上切出一根细长的、灰白色的线。窗外的海风从窗框的缝隙里挤进来，把挂在房梁上那几串干花吹得轻轻晃了一下，又不动了。
柜台底下蹲着一个人。
艾拉缩在柜台和墙壁之间的夹角里，膝盖顶着胸口，两只手攥着一根礼炮的纸筒，攥得指节发白。纸筒在她手里已经被捂热了，表面那一层薄薄的彩纸边角翘起来，被她用拇指按回去，又翘起来，又按回去。
她把声音压得很低，低到几乎只有她自己能听见，但在这个安静到能听见水族箱气泡声的酒馆里，所有人都听见了。
“到底什么时候到啊……”
柜台上方传来一个声音。珀珂趴在窗台边缘，身体缩在一盆蕨类盆栽后面，只露出半张脸和一双琥珀色的眼睛。她的声音也被压得很低，但带着一种你这话我已经听腻了的调子：“你从太阳还没落山就开始问。现在天都黑透了。”
艾拉把礼炮换到左手里，腾出右手摸了一下自己的后脑勺：“那不是怕她路上出什么事嘛。灰潮港那么远……万一遇到什么情况……”
珀珂的眼睛从盆栽后面翻了一下：“遇到什么情况你蹲在柜台底下就能帮上忙了？你蹲这儿能把路修好还是能把桥接上？”
艾拉张了一下嘴，没想出反驳的话，又把嘴闭上了。她把礼炮重新攥回右手里，指腹在纸筒表面蹭了两下。
水族箱那边传来一声很轻的响动，是尾巴尖拍了一下水面的声音。希娅蹲在水族箱后面的阴影里，光脚丫踩在地板上，尾巴盘在脚边，一条浅蓝色的、还在滴水的尾巴尖，正小心地卷在椅子腿后面。她的声音压得比艾拉还低：“我刚才好像听到巷子里有脚步声了……”
珀珂从盆栽后面偏了一下头：“那是猫。”
“你怎么知道是猫？”
“因为你每次说有脚步声都是猫。”
希娅的尾巴尖在水族箱边缘拍了一下，发出很小的一声“啪”。
“上次我听到的不是人吗？上个月那个来送信的不是人吗？”
“那是白天。”珀珂说，“现在是晚上。晚上的脚步声就是猫。”
希娅不说话了，嘴巴撅了一下，又蹲回去，眼睛盯着门口的方向。
莉莉站在门边，身体贴着墙壁，站在薇丝珀拉旁边。她的呼吸很轻，轻到几乎感觉不到胸腔在起伏。她的手里也攥着一根礼炮，拉绳在手指上绕了两圈，另一只小手攥着薇丝珀拉的衣角，攥得很紧。
薇丝珀拉站在她旁边，一只手垂在身侧，另一只手搭在灯开关的面板上。她的手指轻轻搁在开关上，没有按下去，只是搁在那里。她的紫罗兰色眼眸在黑暗里微微亮着，看着门口的方向。
“蛋糕……”莉莉小声说了一句，“放了一下午了，奶油会不会塌？”
薇丝珀拉想了一下，开口时声音也很轻：“我放在阴凉的柜台上，应该……应该还好。”
莉莉“嗯”了一声，又把目光转回门口。
希娅从水族箱后面探出半个脑袋，压着嗓子朝莉莉的方向喊了一句：“蛋糕是什么口味的？”
“水果的。”莉莉说，“上面放了草莓和……”
珀珂的声音从窗台那边切进来：“别聊蛋糕了。万一她推门进来你们还在聊草莓，礼炮都忘了拉。”
几个人同时安静了一下。希娅把脑袋缩回水族箱后面，莉莉的手指在礼炮的纸筒上捏了一下又松开。艾拉攥紧了自己的礼炮，深呼吸了一次，又吐出来。
窗台上的珀珂身体忽然绷紧了。
她原本趴在窗台上，下巴搁在窗沿上，身体像一团摊开的布。现在她的肩膀收窄了，脖子往前伸了半寸，琥珀色的大眼睛一眨不眨地盯着巷口的方向。那盆蕨类植物在她面前晃了一下，她没理它。
几秒钟后她猛地从窗台上缩回来，整个人从窗台上滑下来。落地的时候她的脚踩滑了，膝盖在窗台下的墙面上磕了一下，发出一声闷响，但她没有停下来，两条小短腿倒腾得飞快，从窗台溜到柜台旁边，再溜到水族箱旁边，再溜到门边，在每个人面前都停了一瞬。
“来了来了！”她的声音还是压着的，但比刚才急促得多，“到巷口了！拐弯了！马上就到门口了！”
说完之后她没等任何人回应，转身往大珀珂的方向跑去。大珀珂站在门内侧靠墙的位置，深褐色的水晶眼睛在黑暗里像两颗不反光的石头。珀珂跑到她脚边，手脚并用地爬上她的肩膀，在她肩上坐稳了，两只手撑在大珀珂头顶上，低头扫了一圈酒馆里的人。
“都别出声。”她说。
全场安静了。
这种安静和刚才的安静不一样。刚才的安静是有人在说话但声音压低了，还有尾巴拍水和气泡上浮的声音。现在这种安静是真正的安静——所有的呼吸都放轻了，所有的动作都停了，连水族箱里的气泡好像都比刚才少冒了几颗。
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