“是吗？”
魏岚说这两个字的时候，语气很平，听不出是疑问还是陈述。
夏洛塔看了他一眼，没有接话。
她把监测设备从右手换到左手，腾出来的右手在长袍上蹭了一下。那个动作不大，但魏岚注意到了——她在用这个多余的动作填补沉默的空隙。
广场上安静了一会儿。符文柱的嗡鸣声从脚底下传上来，震得石板地面微微发颤。远处雾气在广场边缘翻滚，但没有往里面涌，像被一道看不见的墙挡住了。
魏岚从柱子基座旁边走开，沿着石台的边缘走了几步。他的靴子踩在碎石上发出细碎的声响，在空旷的广场上显得格外清楚。他走了大约五六步就停下来了，转过身，面朝柱子的方向。翡翠色的眼眸从柱身的底部慢慢往上移，一直移到雾气遮住视线的地方才停下来。
然后他抬起右手，朝柱身的方向伸了过去。
手指还没碰到柱面，那层淡红色的光膜又亮了起来，在他指尖前方大约一掌远的位置把他挡住了。光膜不是硬的，像一层有弹性的胶皮，按下去会往回收，但收到底之后就顶住了，再往前推就会被弹回来。光膜表面闪了两下，暗红色的光从接触点向四周扩散，像有人往一摊水里扔了一颗石子。
魏岚把手收回来，插回口袋里。
“这东西在排斥我。”他说。
夏洛塔站在石台另一侧，低头看着监测设备的面板。面板上的波纹还在缓慢地起伏，像一条在睡觉的蛇。她没有抬头，但她的肩膀微微动了一下，表示她在听。
魏岚等了片刻，见她不接话，就自己说下去了。
“上次我在幽界碰到那个戴面具的女人，你还记得吧？”他说，“她说我的力量和她们那个‘终焉之影’是同源的。”
夏洛塔的手指在监测设备的外壳上停了一下，但她的目光没有从面板上抬起来。
魏岚继续说下去，语速不快，每个字之间都有停顿，像是把脑子里的东西拆开了、一件一件地往外拿。
“既然我的力量和终焉之影同源，那这根柱子排斥我，按理说也应该排斥终焉之影。”他顿了顿，“同一类的东西，被同一种方式对待，这不难理解吧？”
夏洛塔还是没有说话。她把监测设备从右手换到左手，腾出来的手在长袍上蹭了一下，像是在给自己找一个多余的动作。
魏岚看着她，等了两秒，见她没有接话的意思，便继续说下去。
“但这里有个问题。”他说，“密会那帮人用的力量，不就是从终焉之影那里来的吗？”
他伸出右手，五根手指张开，像是在数什么东西。
“他们施法，用的是什么？终焉之影的力量。他们召唤那些仆从军，用的是什么？终焉之影的力量。他们搞那些湮灭之力、虚无之力，名字换来换去，说到底都是同一种东西。”
他把手收回来，重新插进口袋里。
“如果他们自己用的力量会被这根柱子压制，那他们建这根柱子干什么？搬起石头砸自己的脚？”
他停了一下，翡翠色的眼眸看着夏洛塔。
夏洛塔终于抬起头看了他一眼。浅金色的竖瞳在他脸上停了一瞬，然后又垂下去了，落在监测设备的面板上。她的嘴唇动了一下，但没有发出声音。
魏岚没有等她回答。他继续说下去，语速比刚才慢了一点，像是在把最后一块拼图放进正确的位置。
“除非——他们也没办法完全掌控那种力量。”
他转过身，面朝柱子，仰头看着柱身上那些缓慢跳动的暗红色符文。
“也就是说，密会的人在使用终焉之影的力量时，那股力量可能会在他们体内失控，甚至反噬他们自己。所以他们需要这根柱子来压制自己体内的东西。”
他把目光从柱子上收回来，转向夏洛塔。
“你说是不是？”
夏洛塔站在原地，手里握着监测设备，银白色的辫子垂在肩膀前面。她的浅金色竖瞳盯着设备面板上那些跳动的数字，嘴唇抿着，没有说话。
广场上安静了几个呼吸的时间。符文柱的嗡鸣声从地面传上来，一下一下地震着脚底板。远处雾气在广场边缘翻滚，但没有往里面涌。
“看来密会那帮人也不像他们说的那样受到终焉之影的偏爱啊。”魏岚说，语气里带着一点不咸不淡的感慨，“否则又怎么会需要这根柱子来压制力量呢？”
他把右手从口袋里抽出来，朝柱子的方向虚握了一下，然后又放下。
“他们嘴上说‘万物归虚’、‘湮灭永恒’，好像自己很了不起，好像终焉之影有多偏爱他们。实际上他们也怕。怕那股力量在自己体内失控，怕自己被反噬，怕毁灭降临到自己头上。”
他看了夏洛塔一眼。
“你说是不是？”
夏洛塔这次没有保持沉默。她把监测设备从左手换回右手，动作很慢，像是在用这个动作给自己争取一点时间。
“这些是你的猜测。”她说，声音不大，语气很平。
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