梭车在山脚下的碎石路上颠了一下，贝拉从座椅上弹起来，又被贝露弥娅伸手按了回去。
“路不平。”贝露弥娅说。
贝拉眨了眨眼，把被颠歪的身体坐正，两条小腿在座椅边缘晃了晃。
薇丝珀拉坐在靠窗的位置，手里攥着那本没合上的书。莉莉挨着她坐着，小手攥着她的衣角，棕色的眼睛半眯着。
魏岚坐在最前面，从怀里摸出一片树叶，举到嘴边。
“伊莎贝拉。”
树叶边缘亮起一圈淡淡的绿光。过了两三秒，里面传出声音。
“吾主。”
“有件事跟你说。巨龙要入教。”
树叶那边安静了整整五秒。
“吾主，”伊莎贝拉开口了，语速比平时慢了很多，“您说的巨龙，是那种……长翅膀的、会喷火的、只存在于传说中的巨龙？”
“对。”魏岚说，“龙脊山脉里的那些。他们有个议长叫奥尔德雷克，今天刚谈的。他说整个龙族都加入，从今天起就是咱们的信徒了。”
树叶那边又沉默了。
这次沉默的时间更长。魏岚能听到很轻的呼吸声，一下一下的，比平时急促一些。
“吾主。”伊莎贝拉的声音终于响起来，这次比刚才高了一点，带着一种魏岚从来没在她身上听到过的、明显的震惊，“巨龙是真实存在的？”
“我也很惊讶，但事实的确如此。”
“圣光教会的典籍里只有关于龙脊山脉的零星记载，说那里可能有远古生物出没，但从来没有确凿的证据。”伊莎贝拉的声音罕见地有些紧张，“教会派出去探索龙脊山脉的队伍，要么无功而返，要么根本没有回来。几百年了，所有人都以为那只是传说。”
树叶那边传来一声很长的、缓慢的呼气声，像是在把积压了很久的气一次性吐出来。又是两秒沉默。然后伊莎贝拉深吸了一口气，魏岚能听见那口气从树叶里传出来的声音。
“吾主，我需要冷静一下。”
“你慢慢冷静。”
树叶那边传来很轻的、杯子放到桌面上的声音，然后是两次深呼吸。
“好了。”伊莎贝拉的声音恢复了平稳，“吾主，他们提了什么条件？”
“没提条件。就说整个龙族加入。”
“没提条件？”伊莎贝拉重复了一遍，语气里带着明显的怀疑，“一个与世隔绝了不知多少年的种族，主动要求加入一个刚成立、连教堂都没有的教会，什么条件都没提？”
“没提。”
“这不正常。”
“我知道不正常。”魏岚说，“但人家就是这么说的。你先别管正不正常，就说能不能接。”
树叶那边沉默了两秒。
“吾主，从纯理论的角度来说，龙族入教这件事本身没有坏处。他们的势力范围在龙脊山脉，远离大陆上的任何一个现有实力，又坐落于泛大陆的中心地带。从扩张的角度来说，这是一个巨大的突破。”
她顿了顿，继续说下去。
“但是，有几个问题我需要先跟您说清楚。”
“你说。”
“第一，龙族是一个完整的、独立的文明体系。他们有自己的一套规则，自己的一套秩序，自己的一套运作方式。把他们纳入教会，不是简单地给他们发一批终端、刻几个符文就能解决的。他们和普通人类信徒不一样，和精灵也不一样。精灵好歹还和人类有接触，有贸易，有往来。龙族是完全隔绝的。我们对他们一无所知，他们对我们的教义、规矩、行事方式也一无所知。贸然把他们拉进来，两边都可能不适应。”
“第二，如果他们真的什么都不图，那这件事本身就更需要警惕了。不是说我怀疑他们有恶意，而是说，一个拥有完整文明体系的种族，主动加入一个外来的教会，必然有他们的理由。这个理由，我们必须搞清楚。不然以后出了问题，我们连从哪个方向去解决都不知道。”
“第三，也是最重要的一点。”伊莎贝拉的声音压低了半个调子，“吾主，您现在这个教会的架子还没搭起来。教义还在编写，神职人员还在培训，终端还在研发，第一批教堂还在选址。破碎群岛那边的局势也只是暂时稳住了，还没有真正走上正轨。在这个时候，贸然接纳一个庞大的、我们完全不了解的势力，可能会把现有的节奏全部打乱。”
她说完这三条，停了下来，给魏岚留出消化的时间。
魏岚靠在座椅上，翡翠色的眼眸盯着车窗外面灰白色的山脊线，想了几秒。
“你说的都有道理。那你觉得该怎么办？”
树叶那边传来羽毛笔在纸上划过的声音。伊莎贝拉一边写一边说，语速很快，但每个字都很清楚。
“我目前能想到三个方案。第一，先冷处理。暂时不正式接纳龙族入教，但保持联系。等我们这边的架子搭稳了，再跟他们谈具体事宜。优点是稳妥，缺点是可能会让龙族觉得我们在敷衍他们。”
“第二，有限接纳。只接纳龙族的一部分成员入教，比如愿意来的、对教会感兴趣的那些，先以个人身份加入。不涉及龙族整体的决策层，不改变他们现有的社会结构。优点是风险可控，缺点是很慢，而且解决不了根本问题。”
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