巷子里再次陷入寂静。
圣光提灯的光芒在墙壁上投下摇曳的影子。远处广场上隐约传来信徒们的诵经声，但被巷子的高墙和神官的屏障隔绝得很模糊。
“两个受害者。”伊莎贝拉缓缓开口，“一个外地商人，一个本地孤老。年龄、身份、背景、社交圈，完全没有交集。除了都是男性，几乎没有共同点。”
卢克合上册子，声音低沉下来：
“这进一步印证了我们最初的判断——这不是仇杀或劫财。凶手在选择受害者时，似乎完全是随机的。一个外地行商，一个本地孤老，凶手不在乎他们是谁，只在乎他们是‘活人’。”
他顿了顿，看了一眼伊莎贝拉，又看了一眼艾拉：
“随机挑选受害者，虐杀，留下仪式性符号——这完全符合邪神献祭的模式。祭品不需要特殊身份，越是普通、越是‘无辜’，在某些邪教眼里反而越‘纯净’。”
巷子里很安静，只有卢克的声音在回荡。
“还有一点。”卢克继续说，声音更低了，“如果真是献祭仪式，那么凶手可能不止一个。邪教活动通常有组织性，可能会有多个执行者轮流作案，或者分工协作——有人负责挑选目标，有人负责实施，有人负责善后。”
他抬头看向伊莎贝拉：“这意味着，我们面对的可能不是一个孤狼式的变态杀手，而是一个有组织的、有明确目的的团体。”
伊莎贝拉沉默了很久。
她站在血泊边缘，素白的长袍下摆离地面只有半寸，依旧纤尘不染。
“继续查。”她最终开口，声音不大，但每个字都像敲在石板上，“动用一切资源。审判庭、治安队、教会的情报网，全部撒出去。我要知道银帆城最近有没有出现任何可疑的团体、集会、秘密崇拜。黑市、酒馆、码头、贫民区——每一个角落都不要放过。”
“是。”卢克沉声应道。
“还有，”伊莎贝拉补充，“加强巡逻，尤其是夜间。通知所有教堂和庇护所，提高警戒。如果再发生第三起……”
她没有说完，但在场的人都明白她的意思。
卢克脸上的表情立刻紧张起来，他再次行礼，转身准备离开。但他刚迈出一步，就听到了艾拉的声音。
“我去码头区了。”
他回过头，看到艾拉已经转身朝巷口走去。她的步伐很稳，但速度很快，深蓝色斗篷的下摆在身后扬起，拂过石板路上凝结的白霜。
“艾拉？”卢克叫了一声。
艾拉没有停步。她走到巷口，伸手推开挡在面前的一名神官。那神官愣了一下，下意识地想要阻拦，但看到艾拉那双冰蓝色的眼睛时，动作僵住了。
那双眼睛里没有任何情绪，只有一片冰冷的、深不见底的寒意。
神官让开了。
艾拉走出巷子，走进圣光广场刺目的阳光里。她没有回头，径直朝着码头区的方向走去。
卢克和伊莎贝拉站在巷子里，看着她远去的背影。
“让她去吧。”伊莎贝拉轻声说。
卢克沉默地点了点头，深吸一口气，对伊莎贝拉行了个礼，也转身离开了巷子。他得去安排人手，得去调阅更多档案，得去继续那艰难得令人绝望的排查。
巷子里只剩下伊莎贝拉和四名神官。
伊莎贝拉重新转过身，面对着老托马斯的尸体。她闭上眼睛，在胸前画了一个圣徽。
“愿圣光接引你的灵魂。”她的声音很轻，在寂静的巷子里几乎听不见，“愿你受的苦痛，成为我们追寻正义的动力。”
她睁开眼，浅褐色的眼眸深处，那层冰一样的平静之下，有什么东西在缓缓燃烧。
……
艾拉走出广场，融入银帆城午后的街道。
阳光很好，洒在石板路上，洒在行人身上，洒在店铺的招牌上。一切看起来都和三天前一样。
艾拉没有看他们。她径直朝码头区的方向走去。
她的手指用力握紧。
她不知道凶手是谁，不知道是什么团体，不知道他们信仰什么邪神。
但她知道一件事——她要找到他们。
用任何方式。
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