金砂城正在缓慢地愈合。
街道上的碎石和瓦砾被清理到两旁，露出坑洼不平但总算畅通的路面。
工匠们搭起脚手架，叮叮当当地修复着受损的建筑外墙，空气中弥漫着新鲜木料和石材粉尘的味道。
一些临街的店铺已经重新开张，挂出的招牌虽然有些还带着刮痕，但老板们脸上已经恢复了生意人特有的精气神，大声吆喝着招揽顾客。
拜金教团的护教军和圣光教会的骑士依旧在街头巡逻，但步伐不再像之前那样急促肃杀，更多的是在维持秩序和协助重建。
一队工人正喊着号子，将一根新雕琢的石柱立起来，替换掉之前被怪物撞断的那根。
空气中那股若有若无的灰败雾气气息早已散尽，取而代之的是阳光、尘土和人间的烟火气。
常青之树酒馆也恢复了往日的喧闹——尤其是两位大人物告辞之后，晨星小队的众人总算不那么紧绷了。
大门敞开着，熟客们三三两两地坐在里面，喝着麦酒，声音洪亮地谈论着之前的惊险经历和城里的新鲜事。
劫后余生的庆幸感让酒馆的气氛比以往更加热烈几分。
“嘿！当时那大家伙的爪子，离我的鼻子就差这么点！”一个冒险者伸出两根手指比划着，唾沫横飞，“要不是老子一个懒驴打滚，你们现在就得对着我的墓碑喝酒了！”
“得了吧，汉斯！谁不知道你跑得比地精还快！”旁边的人哄笑起来。
科尔正帮忙把一大桶新酿的麦酒从地窖搬上来，闻言大声吐槽：“汉斯大叔，你上次还说那爪子是擦着你头皮过去的呢！”
酒馆里顿时爆发出更大的笑声。
菲娜和伊莱娜穿着干净的围裙，熟练地在桌椅间穿梭，为客人们端上酒水和食物。
雷恩则安静地坐在柜台一角，擦拭着酒杯，偶尔抬头看一眼热闹的大堂，嘴角带着一丝不易察觉的柔和。
艾拉坐在她常坐的那个靠窗角落，面前摆着一杯没动过的果汁。
她一只手撑着下巴，另一只手无意识地用手指在蒙了一层水汽的杯壁上画着圈，冰蓝色的眼睛望着窗外忙碌的街道，有些出神。
这几天，城里的混乱逐渐平息，紧绷的神经松弛下来，一个念头在她心里越来越清晰——她想卡伦了。
那个总是把她护在身后，为了她叛逃教会，带着她亡命天涯五年的家伙。那个在最后关头，为了引开追兵，头也不回冲进危险的笨蛋。
伊莎贝拉说过，卡伦被调到了北边群岛的圣辉秘库，当了司书，很安全。
安全……吗？
艾拉抿了抿嘴唇。
圣光教会内部也并非铁板一块，谁知道那些曾经拿孩子做实验的“白大褂”会不会又搞什么小动作？卡伦那个老好人，在那种地方，真的能安稳吗？
她想去亲眼看看。看看他是不是真的没事，是不是真的像那个活圣人说的那样，得到了安宁。
这个念头一旦冒出来，就像藤蔓一样紧紧缠绕住她的心脏。五年来的相依为命，不是轻易就能放下的。
尽管魏岚这里很好，有吃的，有住的，没人拿她做实验，还有菲娜这些吵吵闹闹但不算讨厌的家伙……但卡伦是她曾经相依为命的亲人。
她需要确认他的安全。不然，她心里总悬着一块石头，落不到实处。
酒馆的喧嚣仿佛隔着一层膜，艾拉沉浸在自己的思绪里，连科尔凑过来都没发现。
“喂，冰棍！”科尔的大嗓门在耳边响起，吓得艾拉一个激灵，“发什么呆呢？果汁都不冰了！”
艾拉没好气地白了他一眼：“要你管！”
“嘿嘿，”科尔挠挠头，在她对面坐下，压低声音，“是不是在想什么坏事？说出来听听，我帮你参谋参谋！”
“关你屁事。”艾拉扭过头，不想理他。
这时，菲娜端着一盘刚烤好的肉馅饼走过来，香气四溢。她看到艾拉的样子，放下盘子，关切地问：“艾拉，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
她伸手想摸摸艾拉的额头。
艾拉下意识地偏头躲开，但语气缓和了些：“没有。”
菲娜看了看她没动过的果汁，又看了看她望向窗外的眼神，似乎明白了什么。
她在艾拉旁边坐下，轻声说：“是在担心卡伦先生吗？”
艾拉身体微微一僵，没有承认，但也没有否认。
科尔恍然大悟：“哦！我对这个名字有点印象！活圣人阁下不是说他在北边群岛挺好的吗？”
“听说归听说，”菲娜叹了口气，“不亲眼看到，总归是放心不下的。”
艾拉低下头，手指用力抠着桌面的一处纹路，声音闷闷的：“……谁知道那些穿白袍的有没有骗人。”
就在这时，酒馆门口的光线一暗，娜迪娅在一个拜金教团神官的陪同下走了进来。
她换了一身干净的沙色司铎长裙，脸色比前几天好了很多，手臂也活动自如，只是眉宇间还带着一丝处理庞大事务后的疲惫。
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