金砂城地下水路，空气浑浊，弥漫着硝烟、潮湿和一丝若有若无的腥臭。
临时架设的照明晶石发出不稳定光线，在布满苔藓和水渍的墙壁上投下摇曳的影子。
娜迪娅·金穗揉了揉刺痛的太阳穴，感觉眼前魔法地图上闪烁的光点都有些模糊重影了。
她已经记不清自己连续工作了多少个小时，地下水路深处传来的每一次能量波动警报都让她本就紧绷的神经再拧紧一分。
“你的精神状态很差，娜迪娅。”一个温和的声音在旁边响起。
娜迪娅勉强抬起头，看到伊莎贝拉不知何时来到了临时指挥所。
这位圣光教会的活圣人依旧一身纯白，周身朦胧的光晕在这阴暗的地下环境中显得格外醒目。
“没办法，‘铁砧’小队虽然被魏岚店长救回来了，但带回的情报更让人头疼。”娜迪娅的声音带着掩饰不住的疲惫，“那个空间……可能比我们想的更麻烦。”
伊莎贝拉走上前，没有多说什么，只是伸出白皙的手掌，轻轻虚按在娜迪娅的额前。
柔和而纯粹的圣光自她掌心流淌而出，如同温煦的暖流，缓缓注入娜迪娅疲惫不堪的身体。
娜迪娅没有抗拒，闭上眼，感受着那股驱散疲惫、抚平精神褶皱的力量。
虽然无法根除长期的劳累，但至少让她昏沉的头脑清醒了不少，干涩的眼睛也舒服了许多。
“多谢，”娜迪娅长舒一口气，重新睁开眼，琥珀色的眼眸恢复了些许锐利，“感觉又能多撑几个小时了。”
“适当的休息是必要的。”伊莎贝拉收回手，语气依旧平和，“圣光能抚慰一时的疲惫，但无法替代真正的睡眠。”
“等把眼下这波防御工事部署完再说吧。”娜迪娅摆摆手，指向刚刚由护教军和圣骑士共同加固完毕的防线闸口，“希望这玩意儿能多挡那些鬼东西一阵子。”
她接过下属递来的最后一份部署确认报告，快速扫了一眼，签下名字。
“这里暂时交给你们了，有任何异常，立刻按第三预案处理，并第一时间向我汇报。”娜迪娅对驻守此地的护教军队长吩咐道。
“是，司铎大人！”
娜迪娅又看向伊莎贝拉：“我先回财富大厅，需要重新评估几个区域的资源配给。这里……”
“我会在此停留片刻，确保防线稳定。”伊莎贝拉微微颔首。
娜迪娅不再多言，在一队护教军战士的护卫下，转身沿着潮湿的通道，向通往地面的出口走去。
沿着向上延伸的、布满湿滑苔藓的石阶快步前进，身后地下水路的浑浊空气和隐约的嘶吼声渐渐被抛远。
娜迪娅在阶梯口与护送的战士们简短告别，示意他们返回岗位加强防御，自己则独自一人走向通往地面的最后一段路。
当她推开那扇沉重的、绘有拜金教团徽记的隔离铁门，重新踏上金砂城夜晚的街道时，一股异样感瞬间攫住了她。
太安静了。
这里虽然是靠近地下水路入口的工业区，入夜后本就人烟稀少，但绝不至于如此死寂。
往常至少能听到远处主街传来的模糊车马声、巡逻队的脚步声，或是更夫敲梆子的回响。可现在，什么也没有。
空气凝滞，连一丝风都没有，只有她自己略显急促的呼吸声和心跳在耳边鼓噪。
头顶的星空似乎也被一层无形的薄纱蒙住，星光黯淡，月色昏沉。街道两旁建筑窗户里透出的零星灯火，看起来也格外遥远和模糊。
娜迪娅琥珀色的眼眸瞬间锐利起来，长期处于高度警戒状态的神经立刻拉响警报。
她几乎是本能地，双手在身前虚拢，指尖看不见的微光一闪，数道纤细却异常坚韧的金线已无声无息地在她指间缠绕、绷紧，如同蓄势待发的蛛网。
她身体微微下沉，目光如电般扫视着街道两侧的阴影和屋顶。
“不错的警觉性，金穗司铎。”
一个平静的，带着某种空洞回响的男声，从前方的阴影中传来。
伴随着话音，一个穿着深灰色长袍的身影缓缓从一栋仓库拐角的黑暗中步出。袍服上，银线绣制的、不断变幻的几何图案在昏暗中微微反光，仿佛活物在蠕动。
他的脸上，覆盖着一张没有任何五官的纯白面具，光滑得令人不适。
娜迪娅的瞳孔骤然收缩。她认出了这种标志性的饰物，教团的核心档案中有过模糊的记载。
“无面面具，还有如此强大的虚无之力……”娜迪娅的声音低沉而紧绷，带着一丝难以置信的凝重，“你不是普通的湮灭祭司……你是‘终焉使徒’。”
那身影停在娜迪娅前方约十步之遥的地方，微微颔首，动作带着一种程式化的优雅。
“请允许我自我介绍，”那空洞的声音再次响起，透过面具传来，不带丝毫情绪，“我是莫尔甘。在此静候，只为能与司铎大人，进行一场……坦诚的对话。”
随着他的话语，娜迪娅注意到，街道周围，那些原本只是寻常的、被夜晚昏暗笼罩的角落，开始有淡淡的、灰白色的雾气如同拥有生命般，悄无声息地弥漫开来。
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