魏岚顺着她的目光看去。那桌工人似乎聊到了什么，声音稍微大了点，其中一个络腮胡汉子灌了口麦酒，用带着点神秘兮兮的口吻说：“……可不是嘛，老约翰家那小子，昨天在码头扛包时还吹嘘说攒够了钱，今天一定要去‘常青之树’尝尝那什么‘微光’，结果你猜怎么着？今天问他，他支支吾吾说钱有别的用场了！啧，肯定是听他婆娘念叨了啥！”
旁边一个瘦高个嗤笑一声：“婆娘？我看是他自己怂了！你没听最近码头上都在传？那地方……啧啧，背景不清不楚的。以前那个‘海鸥与锚’是啥来头？瓦尔德斯家的！那可是被圣光教会和港口议会联手钉死的‘异端’！虽说现在换了老板，可谁知道根子上干不干净？那酒喝着是舒服，可别沾上什么不该沾的东西……”
“就是！”另一个工人接口，声音压得更低了些，带着点敬畏和后怕，“听说圣光教会最近在港口区活动频繁，‘活圣人’大人都亲自出现了！没准儿……就是在盯着某些地方呢？这种时候，还是小心点好。喝点麦酒，踏实！”
“对对，踏实！”几个人附和着，又碰了碰杯。
靠近吧台的一张桌子，围坐着几个老水手，满脸络腮胡、嗓门最大的老山姆灌了一大口麦酒，打了个响亮的酒嗝，对着旁边一个显得有些局促、穿着半新帆布外套的年轻水手嚷嚷：
“……嗝！怕个鸟！老子在这喝了十年！管它以前叫海鸥还是现在叫大树！酒好喝就行！什么狗屁瓦尔德斯，老子又不认识！你小子，”他粗壮的手指戳着那年轻水手的胸口，“是不是听码头上那帮碎嘴子放屁了？胆子比老鼠屎还小！我跟你说……”
老山姆旁边一个稍微清醒点的同伴赶紧拉了拉他的胳膊，压低声音：“老山姆！少说两句！现在外面……风声不太对！你没听码头工会那几个干事嘀咕吗？说什么……这地方‘根子不干净’，以前出过大事！沾上了晦气！小心……”
“晦气个屁！”老山姆梗着脖子，“老子命硬得很！晦气？晦气能有老子当年在‘哭泣海角’遇上的幽灵船晦气？那玩意儿才叫……”他声音洪亮，但后面的话被旁边同伴更用力的拉扯和周围更大的喧闹声盖了过去。
另一边，两个刚下工的装卸工坐在角落，面前只摆着最便宜的麦酒和一小碟盐水煮豆。其中一个皮肤黝黑、脸上带着新刮痕的汉子闷闷地喝了一口，对同伴嘟囔：“……今天工头又克扣了，说最近查得严，码头议会那边下了新规矩，凡是跟‘不清不楚’地方有往来的，工钱都得‘审一审’。妈的，老子就想喝口酒解乏，管它清不清楚！”
他的同伴是个瘦高个，警惕地左右看了看，身体前倾，声音压得极低，几乎淹没在周围的嘈杂里：“……少说两句吧！你没听见风声？都在传……这店以前那个女老板家，是……是跟邪神做过交易的！被圣光教会抓了现行！现在换了老板，谁知道那神叨叨的贵酒……是不是用了什么……呃，不干净的法子弄出来的？喝了会不会……被圣光标记上？”他下意识地摸了摸自己的脖子，仿佛那里真会被烙下一个无形的印记。
“……看来他们行动得很快啊。”
“他们……”艾莉诺的声音有点干，手指无意识地绞紧了围裙边，“是莫顿议员？还有……斯通那家伙在搞鬼？”
魏岚慢悠悠地从高脚凳上滑下来一点，换了个更舒服的瘫姿，眼皮都没怎么抬。
“不然呢？码头区哪天不传闲话？但传得这么齐整，还专往‘根子不干净’、‘圣光盯着’上靠，没人在后面推波助澜才怪了。”
他又瞥了眼角落里闷头喝便宜麦酒的装卸工：“啧，莫顿那老狐狸，玩这套倒是熟门熟路。‘瓦尔德斯’这块臭招牌，在他手里还真是物尽其用。”
薇丝珀拉合上了厚重的炼金典籍，紫罗兰色的眼睛担忧地在艾莉诺和魏岚之间转了转。艾拉周围的冰蓝薄雾彻底散了，她睁开眼，冰蓝色的瞳孔里小火苗蹭蹭地往上冒：“呸！那群混蛋！就知道放屁！老大，我们怎么办？总不能让他们这么瞎编排吧？”
魏岚没立刻回答，只是伸出他那根木质的手指，在吧台光滑的木纹上慢悠悠地画着圈，像是在思考，又像是在单纯地打发时间。过了几秒，他才慢吞吞地开口：
“急什么。嘴长在别人身上，还能都堵上？”他抬眼看了看艾莉诺，“账本上，除了点特调的人少了，麦酒和普通吃食卖得怎么样？”
艾莉诺愣了一下，连忙低头翻看：“麦酒……销量倒是没降，还稍微涨了点。老主顾们还是认这里的麦酒和土豆泥。普通面包、熏肉片这些也卖得动。”
“嗯。”魏岚应了一声，似乎对这个答案并不意外，“说明根子还在。格伦那家伙的招牌，还有那个活圣人天天来坐一会儿，总归还是有用的。”
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