这一整个下午，周衍和宋礼君臣二人都在处理山东的水利、赈灾事项。
到了晚上，宋礼回到家中，又揪着自己的胡子纠结不已。
不多时，宋信回来，脸色有些不妥。
他是从高唐县回来，因高唐县的春汛淹了不少田亩，他过去视查防汛事务。
“兄长怎么了？可是防汛不顺？”
宋信摇了摇头道：“我在高唐县，见到老大人了，如今分田事毕，老大人过几日便归。”
“那便好，老大人身子骨可好？”宋礼很关心左经纶。
宋信点点头，叹道：“分田地是老大人数十年的心愿，如今得偿所愿，他比往常还精神矍铄些。”
“那就好。”
宋信忽然道：“老大人想让明德娶杜正和的女儿。”
宋礼一愣，想了想，笑了笑，叹道：“也好。”
“我本以为明德和兰儿能成一对……”
“兄长也知道的，兰儿一直不太喜欢明德，这丫头性子野。”宋礼有些无奈，道：“与我们联姻对于左家而言，并非好事。在外人眼里那又是结党营私。老大人让明德娶杜正和的女儿，此举高明啊。
杜正和忠于楚室，又得王笑重用，以后就算有什么变故，也不会牵扯到他；如今武人地位与以前不同了，左家能与杜家结亲，对殿下也是好事……”
宋信点点头，叹道：“只是不知明德会不会同意。”
“父母之命，媒妁之言，他还能不同意吗。”宋礼叹息了一声，又道：“殿下本也不愿纳朝鲜郡主为妃，我劝过他了。”
“联姻朝鲜，对殿下而言有利也有弊啊。”宋信道，“利者，殿下许能得到朝鲜支持，弊者，来日再想争帝位，只怕要被南京那边攻讦。”
“走一步看一步吧。对了，兄长还不知道吧？王珠要娶朝鲜宰相金自点的女儿，今日传得沸沸扬扬……”
兄弟俩随口议论了两句，说到正事。
“建齐王亲卫之事，如何了？”
“殿下不反对，但没有银粮。”宋礼叹道，“这年头上哪去搞银粮呢？山东财政尽掌在王家之手。王笑精明啊，一手捉兵、一手捉钱。王家这些人，王康掌着盐业，王珍掌着农业，王珍掌着商业，就连那陶文君也在城南仿造京郊产业园，大肆圈地……”
他话到这里，忽然沉吟起来，胡子揪个不停。
过了一会，宋礼抬起头，缓缓道：“兄长，上次王康老儿来访，言下之意，是想替王珠求娶兰儿吧？”
宋信一愣，喃喃道：“应该是吧？”
“呵，惠质兰心、落落大方？我这当父亲的都没看出来这丫头有哪里惠质兰心。”宋礼低声嘀咕起来……
~~
这天晚上，王笑带着淳宁在大明湖天心阁吃船菜。
船菜就是在船上吃菜。
一艘画舫在湖上缓缓漂着，透过窗户能看到湖心的月色。
桌上的菜色丰富漂亮，比中午的食堂菜看起来好吃得多。
淳宁夹了一串炸荷花，尝了尝，感到这味道很是新奇。
这炸荷花就大明湖独有菜品，以微开的荷花瓣，抹豆沙、沾蛋包糊在香油中炸成。她还是第一次吃。
不止炸荷花，案上的奶汤蒲菜、糖醋鲤鱼、坛子肉，她都是第一次吃。
王笑本来还想再点一份九转大肠，被淳宁拦了下来。
王笑还劝了一句：“这九转大肠可是鲁菜中有名的一道，很好吃的。你真不吃？”
他又不是吴培，能把菜品说出花来，说来说去永远只有“很好吃的”四个字。
淳宁却很坚持地摇了摇头：“不要九转大肠。”
“好吧，不点就不点……”
两人吃了个半饱，王笑便抱着淳宁在栏杆上看湖心的月色。
“说到这大明湖，我就想到一个故事。”
淳宁被他抱得有些害羞，转头问道：“什么故事？”
“很久很久以前，大明湖畔有一个姑娘，她名叫夏雨荷，有一年有一个皇帝微服私访到了这里……”
王笑的口才一般，故事说到后面，淳宁便笑道：“哪有这样的皇帝，又哪有那样的公主？”
“随便说个故事嘛。”
淳宁道：“夫君随便说个故事，却用了好几个典故，那‘还珠公主’怕是取自唐时张籍的节妇吟‘还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时’吧？”
“是吧，我很厉害吧？”
“嗯……”淳宁犹豫了一下，摇了摇头道，“这诗看起来说的是男女之事，其实是当时李师道拥兵跋扈，想收买张籍，张籍以比兴之法婉拒李师道的拉拢罢了。不然夫君你看，这诗叫《节妇吟》，‘君知妾有夫，赠妾双明珠’，到最后为何又要垂泪、又恨不相逢未嫁时？”
“原来如此。”王笑道：“但是‘还君明珠’也很节妇了啊。”
淳宁应道：“反正我嫁了夫君，定是不会收别人的明珠，更遑提什么‘恨不相逢未嫁时’了……”
话到后来，她察觉这样的话语几乎是像王笑表白，有些娇羞起来。
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