源稚生将一张巨大的海图在桌面上铺开，用红笔在某个位置重重地圈了一下。
“这是日本海的海图。根据我们截获的最后信息，‘列宁号’沉船前的求救信号，就是从我所圈出的这个位置发出的，距离日本海岸线约120海里。”
他将已知的情报，包括极渊的深度、水压、地形复杂性等，向众人做了简要说明。
“八……八千米深？！”路明非听得头皮发麻，忍不住吐槽，“这深度，什么潜水器下去都得被压成铁饼吧？”
“确实如此。”源稚生神色凝重地点头，“极渊是比外太空更为极端的环境，没有最尖端的设备根本无法抵达。
所以，学院装备部为诸位准备了人类历史上都堪称绝无仅有的特殊设备。
它此刻正由我们日本分部所属的岩流研究所进行最后的调试，请随我来。”
他起身，将手掌按在会议室光洁的墙壁上。
墙壁上雕刻着天照大神与月读命的花岗岩饰板无声地滑开，露出其后一条幽深的通道。
源稚生输入密码，打开了隐藏在墙壁内的小型电梯：“请。”
电梯迅速下降，令人惊异的是，耳边竟传来了清晰的水声，不是管道中的流水，而是仿佛置身海岸边才能听到的、一浪叠着一浪的潮汐之声。
“欢迎诸位光临岩流研究所。”电梯门打开，一位穿着白色实验服、戴着眼镜的中年男子早已等候在此，他恭敬地深鞠躬，“我是研究所所长，宫本志雄，同时也是宫本家的家主。”
这里已然是源氏重工大厦的地底深处，却并非寻常的地下室。
眼前是一条直径超过十二米的巨型隧道，半条隧道被幽深的水体淹没，湍急的水流不断冲刷着散发着金属冷光的隧道内壁。
隧道顶部，一盏接一盏的大功率氙灯向着远方延伸，光芒最终被无尽的黑暗吞噬。巨大的工程机械臂如同沉默的守卫，紧贴着隧道壁无声滑动，自动监测着水位和流速。
宫本志雄一边引路，一边向众人解释这里的构造与用途。很快，他们便抵达了目的地。
“那就是诸位此次任务将使用的深潜器——迪里雅斯特号。”
宫本志雄指向停泊在隧道水域中的一个庞然大物，语气中带着一丝自豪，“这是人类潜水史上的传奇。
1960年，它曾成功下潜至马里亚纳海沟最深处，深度超过一万米。”
“诸位眼前所见并非复制品，而是当年创造纪录的原型机。
因为深潜器对外壳工艺的要求达到了极致，哪怕只有一个针孔大小的渗漏，整艘深潜器都可能在巨大的水压下瞬间被撕裂。
即便让装备部按照原图纸临时赶制一艘，也无法保证绝对安全。
最可靠的，永远是这艘经过历史与实践检验的原型机。”
他继续介绍道：“尽管它的记录诞生于1960年，但令人遗憾的是，在之后的半个多世纪里，人类再未能造出性能上能与之比肩的深潜器。”
“这么传奇的古董……得值多少钱啊？”路明非看着那充满工业美感的钢铁巨兽，由衷赞叹。
“等等……这东西，好像是我家的？”一旁的恺撒却露出了困惑的表情。
“恺撒先生说得没错。”宫本志雄点头确认，“‘迪里雅斯特号’确实是加图索家族的珍贵藏品，由庞贝先生慷慨捐赠给了学院，之后由装备部进行了适应本次任务的现代化改造。”
路明非瞬间肃然起敬。
跟人家玩车玩表比起来，直接收藏能下潜万米的史诗级深潜器，这格局……简直壕无人性！
“哦，对了，”恺撒像是想起了什么，补充了一句，“当初好像是跟阿波罗计划的登月舱一起买的。”
“……” 路明非已经震惊到失语，只能在心里默默献上膝盖。
在简单介绍了这艘传奇深潜器近期的维护和检测情况后，众人终于问到了最关键的问题：任务何时开始？
“明天晚上。”
源稚生给出了明确的时间点，“我们以海洋科学考察的名义，向日本海事局申请了一份临时禁制令。
明晚18:00至次日凌晨6:00，任务海域将禁止一切民用船只通行。但禁制令只有12小时的有效期。
换句话说，我们只有这12个小时的操作时间窗口。”
“这么着急？时间可真够紧张的。”恺撒微微皱眉，他原本还预订了好几家顶级餐厅和特色景点，一天时间根本体验不完。
源稚生嘴角微微抽搐，他就不该对这些神经病抱有不切实际的期望！
他强压下吐槽的欲望，拿出了厚厚的操作手册：“深潜器的操作并不复杂，以诸位的学习能力很快就能掌握。至于景点……等诸位凯旋归来，再慢慢游览也不迟。”
“那个……有一天时间，我能去秋叶原看看吗？”路明非弱弱地举手，眼神里充满了期待。
“听起来有点意思，”恺撒居然表示了赞同，“我觉得行程里确实可以加上这一站。”
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