镐京的宫殿深处，连穿堂风都带着一股陈腐的甜腻气。这种气味来自角落里常年不散的熏香，也来自那些窃窃私语、却又瞬间消弭的流言。
周幽王姬宫湦（shēng）斜倚在榻上，看着殿中旋转的舞伎，眼神却有些飘忽。他父亲宣王晚年那种忧惧沉重的气氛，像一件不合身的旧袍子，被他早早甩脱了。可他似乎也没继承到祖父厉王那种暴戾的决断，或者曾祖父夷王那种烹杀诸侯的狠劲。他像一株在深宫阴影里长起来的植物，枝叶看着繁茂，根茎却有些绵软。
直到那个叫褒姒（bāo sì） 的女人出现。
她的来历，被后世涂抹得神乎其神——从龙涎所化，到卖弓箭夫妇捡到的妖女。剥开神话的壳，她很可能就是褒国（今陕西汉中一带）进献的一个美女。但对幽王而言，她不是妖，是药。一剂让他麻木感官重新敏锐、让他乏味生活陡然鲜活的猛药。
他沉迷了。沉迷到，开始重新打量身边的一切，包括他的结发妻子申后，和他与申后生的太子宜臼（jiù）。
这一打量，麻烦就大了。
一、后宫账本：情感、利益与“嫡长子”的市值
幽王的后宫，原本是一本清晰的账。
正资产项：申后与太子宜臼。
申后：来自申国（今河南南阳一带）。申国是姜姓大国，地位显赫，与周王室世代联姻，是西周在东南方的重要屏障和盟友。娶申女为后，是一笔典型的政治联姻，捆绑着重要的地缘利益和军事支持。
宜臼：申后所生，名正言顺的嫡长子。他是“立嫡以长不以贤”这套周王室核心继承法的完美产物，是王朝未来的“法人代表”。他的地位，关乎礼法正统，也关乎以申国为代表的一大批外戚、拥嫡贵族的根本利益。
这本账，原本是周王室资产组合里最稳健的一支，虽然不那么让人兴奋，但风险低，收益稳定（维持政权平稳过渡）。
但幽王遇到了褒姒。她带来的是完全不同的“资产”体验——纯粹的情绪价值。她不按套路出牌，或许冷淡，或许忧郁，让看惯了恭敬温顺面孔的幽王感到新奇、刺激，甚至有种征服欲。她还为幽王生了个儿子，叫伯服。
于是，幽王心里开始了一轮危险的资产重组评估。
他看着宜臼，觉得这个儿子性格似乎有些“迂腐”（可能比较守礼），不如幼子伯服活泼可爱（更关键的是，伯服让他联想到褒姒）。
他看着申后，觉得这位来自大国的王后端庄有余，风情不足，背后的申侯家族似乎也越来越“恃宠而骄”，对他不如以前恭敬。
而褒姒和伯服，代表着新鲜的情感体验和完全听他话的“自己人”小圈子。
情感的天平一旦倾斜，利益的算盘立刻被打乱。一个可怕的念头在幽王，或许也在褒姒及其身边新晋宠臣的怂恿下，滋长出来：废申后，去太子，立褒姒为后，立伯服为太子。
二、废立的连锁爆炸：破坏核心契约
这在当时，可不是普通的家庭纠纷。这是要动国本。
第一炸：破坏“嫡长子继承制”。
这是周朝八百年天下（设计上）的基石。它用最清晰的规则，最大程度减少了每次权力交接的博弈内耗。幽王要废嫡立庶，等于亲手在这块基石上敲裂缝。今天你能因为宠爱褒姶废宜臼，明天别的诸侯、贵族是不是也能因为宠爱某个庶子而废嫡子？整个贵族社会的继承秩序将失去最高范本，引发无穷的猜忌和动荡。
第二炸：践踏政治联姻信用。
娶申女为后，相当于和周-申利益共同体签了长期战略合同。你现在单方面毁约，不仅伤害申后的个人感情，更是狠狠打了申侯和整个姜姓集团的脸。政治联姻的信用一旦破产，以后还有哪个大国敢真心实意把女儿嫁给你，把家族命运绑在你周王室身上？
第三炸：制造宫廷分裂与仇恨。
申后和宜臼不是孤零零的母子。他们背后站着以申侯为首的外戚集团，以及在朝中拥护“礼法”、维护正统的众多老牌贵族（如郑伯友，即后来的郑桓公，可能就对此深感忧虑）。废黜他们，等于将这批实力派推向对立面。而扶植褒姒和伯服，必然要启用一批新人、近臣，形成新的利益集团。新旧势力将在宫廷内外展开残酷的厮杀。
幽王似乎低估了这笔账的复杂性。或者说，在褒姒的嫣然一笑（或冷若冰霜）面前，他觉得这些代价都可以承受。
《史记》记载了这场家庭风暴的结局：“幽王嬖（bì，宠爱）爱褒姒，褒姒生子伯服，幽王欲废太子。太子母申侯女，而为后。后幽王得褒姒，爱之，欲废申后，并去太子宜臼，以褒姒为后，以伯服为太子。”
他真这么干了。废申后，囚（或逐）宜臼，立褒姒，立伯服。
一道废立诏书，像一把斧头，砍向了西周王朝那根最核心、也是最脆弱的承重柱。
三、申侯的复仇：从岳父到掘墓人
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