当平台重新回到最初的接引区，交通艇已经在那里等候时，奥隆突然停下脚步。
“林默先生，”他的声音很郑重，“在您离开之前，我能否冒昧问最后一个问题？”
“请问。”
“华夏文明……究竟处于哪个层级？”奥隆的视觉器官直视着林默，“请不要误解，这并非出于比较或评估的目的。只是……从今天的交流中，我深刻感受到，贵方对宇宙、对文明、对存在的理解，似乎已经达到了某种……我们难以企及的境界。”
林默控制主载体面向奥隆。
其余三具载体也同步转身。
“我们仍在路上。”林默平静地说，“但如果需要一个具体的表述……我们目前，处于准七级。”
球形空间中，所有数据流仿佛都凝固了一瞬。
奥隆的传感面板上，数据流彻底静止了。
凯尔与弥拉保持着完全静止的姿态。
准七级。
那意味着已经触摸到了文明存在形式的终极边界，意味着开始理解并驾驭宇宙最底层的规则，意味着……正在从“宇宙中的文明”向“构成宇宙的一部分”蜕变。
“……我明白了。”良久，奥隆终于发出声音，那声音里带着深深的敬意，也带着某种释然，“那么，今天的一切，都说得通了。”
他微微躬身，那是克索尔文明的最高礼节。
“感谢华夏文明的使者，愿意屈尊来访，并赐予我们如此宝贵的知识与启迪。‘长河’工程将永远铭记这一天。”
“我们也受益匪浅。”林默还以华夏的礼节，“关于技术支援的具体事宜，我们会在返回后立即安排对接。这项工程……值得延续下去。”
“感激不尽。”
交通艇舱门开启。
四具华夏载体依次进入。
在舱门关闭前，林默最后看了一眼这片被无形力场守护的空间，那里有九百亿个文明的丰碑，有流淌了二十八万年的长河。
舱门闭合，交通艇启动，沿着来时的通道返航。
平台上，奥隆与他的助手们长久地静立着，目送交通艇消失在通道深处。
“准七级……”凯尔低声重复。
“是啊。”奥隆的视觉器官中，微光流转，“但更让我震撼的，不是层级本身，而是他们在那个层级上，依然愿意停下来，理解并尊重我们这条……微不足道的‘长河’。”
交通艇驶入通道。
乳白色的光辉笼罩艇身。
林默的意识在四具载体间同步流转。
【他们的工程，在技术上存在三十七处可优化节点。】洛书汇报道，【已整理出完整的改进方案。】
【压制场稳定性提升后，能量消耗可降低百分之十五。】羲和补充道，【这部分资源可以用于扩大采集范围。】
【新材料合成路径已确认可行。】守望者说，【他们现有的工业体系经过适度改造即可实现。】
“回去后，组建一个专门的技术支援小组。”林默做出决定，“以洛书为主导，羲和、守望者提供辅助。在不暴露我们核心技术的前提下，尽可能提升‘长河’工程的效率和稳定性。”
【明白。】
【同意。】
【指令确认。】
交通艇驶出通道，重新回到空旷的星空。
远方，克索尔文明的那些几何结构体在黑暗中静静悬浮，表面流淌着微光。
林默最后看了一眼那个方向，然后控制交通艇调转航向，朝着旗舰所在的坐标驶去。
深空中，星光依旧。
有的星辰在诞生，有的在湮灭，文明在兴起，在挣扎，在消亡。
但至少，在某处，有文明在记住。
这就够了。
喜欢我，机械天灾请大家收藏：(www.suyingwang.net)我，机械天灾三月天更新速度全网最快。