“仁杰贤弟。”
“陈兄。”
水浒世界，山东首府济南的一间客栈里，
张杰正在和一个做士子打扮的中年人打招呼。
“公子，我把需要的东西都准备好了。”
潘金莲脚步急促的走到张杰身边道。
“嗯。”张杰点头。
“哈哈。潘娘子不必着急，
今天才是报到的日子，乡试明日才正式开始。”
见潘金莲忙得气喘吁吁，颇有些手足无措之感，中年人陈秀才笑着提醒道。
“我第一次来参加乡试，拙荆没有经验，多谢陈兄告知。”
张杰向陈秀才道谢。
虽然他早就知道了乡试的流程，也曾经告诉潘金莲不要这么着急，
是焦急的潘金莲一直放心不下，要将科举用具一次次检查，
但陈秀才的提醒终归是出于好心，张杰也承这份情。
毕竟没有谁有义务一定要帮助谁，陈秀才不说是他的本分，
可他说了，那张杰就要承这份情份了。
“公子～”
潘金莲声音妩媚，看向张杰的眼神都拉丝了。
她之所以这么激动，是因为拙荆乃是官人向别人介绍他的夫人的称呼。
张杰这句话，是直接定下了她的名份！
她以前最大的期望也不过是当一个姨娘罢了。
毕竟她的出身实在是太卑微，只是一个被卖的丫鬟。
看着眼含春水的潘金莲，张杰心中一片坦然。
他并无太深的等级观念，而且潘金莲还陪伴了他最虚弱的那几年。
现在他既然要发达了，自然也不会抛弃潘金莲。
至于潘金莲出身太卑微？
张杰表示千金难买我乐意！
“不过，等乡试结束是不是又可以解锁一些新的知识呢？”
张杰想着，心中忍不住荡漾起来。
这男欢女爱，乃是人之大欲，他自然也不例外。
而且在身体日渐强健的这些时日，若非他屡屡放水，
潘金莲一个人早就不是他的对手了。
“唔，要不让倚天他去一趟峨眉？”
张杰思考起这个关乎下半生幸福的事。
要是潘金莲能学到峨眉九阳功之类的武功，
那么她应该不至于次次都一败涂地了、吧？
“张兄说的是哪里话？
若非张兄好心收留，我说不定现在还找不到住所呢！”
陈秀才感谢的朝张杰行了一礼。他因为在来的路上耽搁了数日，
等他到济南的时候，济南的客栈、民宿尽皆爆满，
他苦苦寻找也找不到一处可以落脚的地方。
张杰扶起陈秀才，打量了一下他虽无补丁，
却因为多次浆洗而变得灰白的青衫，心中了然。
陈秀才之所以找不到住处，一部分原因是他来晚了，
更大的原因是，他没有足够多的钱！
就和21世纪考公的时候酒店、民宿疯狂涨价一样，
济南的客栈在这一段时间也在丧心病狂的涨价。
稍微知名一点的客栈住一晚都是以银子为单位的。
要知道在大怂朝，一户普通农户一年的开销也不过几十两。
和张杰的老师李秀成李秀才一样，
在家乡郓城县开了一家私塾的陈秀才并无太多积蓄，
只能勉强保证整个乡试期间的来回路费，
吃喝拉撒，根本就住不起天价客栈。
若非张杰看陈秀才面善，伸出援助之手，
陈秀才怕是只有到城外的和尚庙里面挂单了。
“唉！这次不知道能不能中举啊！”
望着张杰年轻，甚至还有几分青涩的面容，陈秀才暗暗叹息。
相比第一次来参加乡试的张杰，他已经是个考了多次的老油条了。
他二十五中的秀才，如今已经是他考的第七次乡试了。
从青年考到了中年，从青丝考到了白发，至今依然难以如愿。
“公子，可以出发了。”
少时，准备车马等交通工具的武松来汇报。
“好。”
张杰随即带着潘金莲等人朝乡试考场而去。
当然了，张杰也顺带捎上了囊中羞涩的陈秀才。
……
“不知本次乡试考题难不难？”
“希望不要考《孟子》，我还没有完全记下它。”
“孔圣人保佑，让我这一次一定中举！”
“文曲星君保佑我！”
一来到乡试举行的贡院之外，种种嘈杂的声音就涌入张杰的耳中。
贡院外面的广场上密密麻麻的都是前来应试的秀才。
既有衣着绫罗绸缎，有书童仆人拎着考篮等物品的富家公子，
也有形单影只，衣着破旧的穷困秀才。
既有年过五旬，须发皆白的老者，也有脸上稚气未消的神童。
整个贡院之外，便是一幕演绎世间百态的滚滚红尘。
“主考官到～”
随着专门唱诺的衙役一声高喝，本次乡试的主考官到场。
现场嘈杂的气氛瞬间一清，秀才们哪怕是说话也尽量小声。
乡试主考官是科举考试中负责主持考试、命题、阅卷和录取的官员。
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