顾九黎的声音冷静而清晰，像一盆冰水，兜头浇在冈特堡主那近乎狂热的期待上。激活“指引罗盘”是终极目标，但在那之前，必须拿到关于“叛徒”和“清算”的情报——这是底线，也是衡量熔炉堡合作诚意的试金石。
冈特眼中那偏执的火焰跳动了几下，缓缓收敛。他深深地看了顾九黎一眼，那目光复杂，混合着欣赏、不耐以及一丝被看穿意图的恼怒。他沉默了几秒，轮椅的电机发出轻微的嗡鸣，最终，他像是下定了某种决心，干瘦的手指在轮椅扶手上某个隐蔽的按钮按了一下。
“跟我来。”他的声音恢复了之前的沙哑，却少了几分狂热，多了几分沉郁。
他没有离开这间核心陈列室，而是操纵轮椅，滑到那放置着“指引罗盘”的圆柱展柜后方。那里看似是一面光滑的金属墙壁，但随着冈特的靠近，墙壁无声地滑开，露出后面一条仅容轮椅通过的、向下的狭窄坡道。
阴冷、干燥的空气从下方涌出，带着陈年纸张和电子元件老化特有的味道。
这是一条隐藏的通道，通往熔炉堡真正的机密所在。
顾九黎毫不犹豫地跟上。李莎和林疏月对视一眼，也立刻紧随其后，布雷克则守在了入口处，巨大的身躯几乎堵死了通道。
坡道不长，尽头是一扇看起来极其古老、厚重的实心金属门，门上没有锁孔，只有一个复杂的、由无数细小齿轮和杠杆构成的机械结构。
冈特从脖子上取下一把造型奇特的黄铜钥匙，插入机械结构中心，缓缓转动。
咔哒…咔哒…嘎吱…
一连串令人牙酸的机括运作声后，金属门向内开启。
门后的空间并不大，只有二十平米左右，更像是一个古老的档案室。没有炫目的高科技设备，只有一排排顶天立地的金属档案柜，柜子上标注着难以理解的编码。房间中央是一张巨大的实木长桌，桌上散落着一些发黄的纸张、老式的数据磁带和几台闪烁着微弱光芒的、造型古旧的终端机。
空气凝滞，时间在这里仿佛停止了流动。
“熔炉堡建立之初就存在的密室。”冈特的声音在狭小的空间里回荡，带着一丝敬畏，“这里存放的，是‘火种保存计划’和‘通道计划’失败后，极少部分被抢救出来的……原始碎片。”
他滑到一个特定的档案柜前，输入密码，柜门弹开。里面不是文件，而是一个个大小不一的金属盒子，每一个都密封得极好。
他取出其中一个巴掌大小的盒子，放在长桌上，示意顾九黎自己打开。
顾九黎上前，发现盒子没有锁，只有一个简单的卡扣。他打开卡扣，里面是几片保存完好的、泛着特殊光泽的……某种生物的鳞片？以及一张存储卡。
“K-09研究所，第一批志愿者的生物样本残留，以及该研究所最后一段未被‘观察者’系统污染的内部监控日志副本。”冈特的声音低沉，“日志里，提到了‘背叛’，但语焉不详，指向模糊。”
顾九黎拿起存储卡，递给林疏月。林疏月立刻将其接入随身携带的、经过重重加密的便携读取器。
数据读取，屏幕上开始快速滚动加密信息。林疏月的手指飞快操作，利用之前破译“基石”符号积累的经验尝试解密。
进度缓慢。
冈特没有催促，又取出另一个稍大的盒子。里面是一份纸质报告，封面印着“通道计划：相位稳定性实验报告（绝密）”，但报告中间被某种强酸腐蚀出了一个大洞，关键数据全部缺失。只有边缘的备注栏里，有人用红笔写着一行潦草的小字：“第七次实验失败，能量逆流，坐标丢失，‘守门人’疑似遭受……污染？……叛……？（字迹被污渍覆盖）”
线索依旧破碎。
一个个盒子被打开，一份份残缺不全、语焉不详的证据被摆上长桌。有被撕毁的会议纪要，有数据严重丢失的实验记录，有画面布满雪花、声音扭曲的采访录像（记录的是几位计划参与者家属的茫然与恐惧）……
每一份证据都像一块碎片，隐约指向一个可怕的真相：计划内部出现了问题，导致了灾难性的后果，并且有人试图掩盖和清算。
但最关键的部分——叛徒是谁？清算由谁执行？目的为何？——始终隐藏在迷雾之中。
顾九黎的眉头越皱越紧。这些情报有价值，但远远不够。熔炉堡显然有所保留，或者……他们知道的也只有这么多？
就在气氛逐渐凝滞时，林疏月那边突然发出一声极轻的惊呼！
“老板！K-09的那段监控日志……我好像……破译出了一点东西！”
所有人的目光瞬间聚焦过去。
屏幕上，一段极其模糊、晃动剧烈的监控画面正在播放，伴随着刺耳的杂音和断断续续的人声。
画面中似乎是某个实验室，穿着白色研究服的人惊慌奔跑，警报灯疯狂闪烁。紧接着，画面猛地一抖，对准了一个隔离舱。舱门被暴力破开，一个研究员跌跌撞撞地跑出来，脸上满是惊恐，对着镜头声嘶力竭地喊着什么，杂音太大，听不清晰。
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